По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

плюнуть!.. Не понимаю. Все рвутся в эскорт, а ты наоборот.

– Я хочу в личную охрану, господин капитан.

А что он мог еще сказать? Ну не делиться же с капитаном своими далекоидущими планами?

Шен не сомневался, император скоро жениться на Вивьен. И ему нужно быть рядом с ней с самых первых дней, иначе обязательно найдется тот, кто подсуетится быстрее, – а таких умников во дворце полным-полно, – и попробует урвать себе лакомый кусок. Тут разевать рот и расслабляться нельзя.

И потом, ему отец рассказывал, что личная охрана императора под кровную клятву изучала тайные ходы дворца, что в будущем Шену могло очень пригодиться. А как еще посещать покои императрицы в неурочное время, оставаясь незамеченным?

– Бабу, что ли из придворных присмотрел и решил поближе подобраться? Ты это брось… Они там все червивые, даром что родовитые. А какие не червивые, те хвосты не распушают, а ведут себя скромно и строго, и твои подкаты ни к чему хорошему не приведут.

– Баб у меня и в городе с избытком. – с достоинством возразил Шен.

– Тогда в чем дело?

– Я хочу служить Его Величеству! – задрав подбородок, отрапортовал Шен.

Капитан устало вздохнул, откинулся в кресле и расстегнул верхние пуговицы мундира.

– Да что ты заладил одно и то же… Ну и служи себе на здоровье. В конной гвардии. Чем не служба?

– С детства мечтал об охране. – не сдавался оборотень.

– Тьфу… Ты точно волк во второй ипостаси?

– Так точно, господин капитан!

– Не похоже. Ведешь себя, как баран. Ладно, даю тебе две седмицы… Подумай, взвесь всё. Напиши отцу, посоветуйся с ним… Обратно перевестись будет сложнее, да и время потеряешь.

– Я не изменю решения. – не дрогнул ни единым мускулом Шен.

– Всё, ступай. – отмахнулся капитан Дрю. – Утомил…

Шен покинул кабинет капитана, мысленно ругаясь и на ходу расстегивая мундир: он упарился от долгих разговоров.

Это с девками молодыми он мог часами языком молоть без устали, охмурять и уламывать их. Там хоть понятно ради чего. А сейчас? Столько времени потерял! Мог бы давно у Розы мясо да кашу наворачивать или под боком в теплой постельке валяться.

Чего его уговаривать? Он уже принял решение.

Раздраженный и злой, он вышел из казармы и направился в город.

Чем занять свой единственный за последние полторы седмицы выходной у него сомнений не возникало.

Шен бежал, не чуя под собой ног, почти летел, так что чуть не сбил на проходной у дежурного поста Челеса Витта. Тот что-то кричал ему вслед, но останавливаться Шен не стал, потом разберется.

Он торопился. Потому что соскучился.

Истосковался. По запаху, по шелку длинных темных волос, по глубокому грудному голосу, насмешливому прищуренному взгляду. По улыбке. По тому, как она заправляла за маленькое аккуратное ушко выбившуюся из косы прядь, как смешно хмурилась, сидя с пером в руке над большой книгой, в которой вела хозяйственные расходы.

Он так жаждал встречи с Розой что, заскочив в лавку за сладостями, которые та любила, пропустил и не откликнулся на заинтересованный взгляд хорошенькой продавщицы. Хотя раньше непременно бы задержался, красиво и томно облокотившись о прилавок, полюбовался кружевным, богато наполненным декольте с завораживающей ложбинкой, сказал волнующим голосом несколько заезженных, но многократно проверенных и прекрасно работающих комплиментов, и непременно договорился о свидании.

Но сейчас все его мысли были устремлены к Розе.

Скорее надышаться ей, нацеловаться, наласкаться.

В сравнении с этими желаниями всё остальное меркло и теряло смысл.

Роза не ждала его, но обрадовалась. И Шен просветлел лицом, когда увидел, как засияли ее глаза.

Но не укрылась от него и тонкая вертикальная морщинка, тревожно залегшая между густых ровных бровей молодой женщины.

Неплохо изучив ее, он не стал набрасываться с расспросами сразу, но позже, когда они уже лежали в кровати обнявшись, лицом друг к другу, а Шен привычно выводил указательным пальцем на ее спине узоры, он спросил.

– Бабы на рынке целую седмицу про черных магов болтают. Говорят, они в Урсулан скоро нагрянут. – нехотя ответила она.

– Глупости. Бабы всегда о чем-нибудь болтают, не слушай. Им лишь бы языками чесать.

– А мне страшно стало… Я ведь видела их, как тебя сейчас. Я ж… Они ж меня… Я… еле жива осталась.

– Ну теперь-то у тебя есть я. Чего тебе бояться?

– Есть. – согласилась Роза и уткнулась ему носом в плечо. – Но я боюсь, вдруг тебя в нужный момент рядом не окажется. Это после них из меня жила живая ушла…

У Шена от ее слов болезненно защемило в животе. Мысль о том, что кто-то к ней мог грубо прикасаться, делать больно, скручивала его, как тряпку.

– Перестань. Не слушай никого. Урсулан защищают лучшие маги Империи. Кто их сюда пустит?

– Хорошо, коли так. – кивнула Роза, но продолжила тихо: – Мне на днях муж покойный приснился. Никогда раньше не снился, а тут… Пришел, встал в дверях спальни и смотрит на меня грустно-грустно. Потом покачал головой, поманил за собой и ушел.

– Покойники – это к перемене погоды. – успокоил Шен, целуя Розу в висок, где билась растревоженная жилка.

Но сердце оборотня непривычно ёкнуло в груди.

***

Самые изысканные дамские салоны Урсулана бурлили слухами и домыслами. Впервые, спустя много лет с момента исчезновения последней жены, лорд Кристиан Моро проводил прием, на который были приглашены только избранные члены высшего магического общества столицы. И то не все.

Те, кто получил заветный конверт с золоченой каймой и вензелями рода Моро, были преисполнены гордости и восторга. Остальные, как обычно, завидовали счастливчикам и прилагали все усилия, чтобы обесценить в их глазах значимость сего мероприятия. Правда, явного успеха не имели.

Даже в Лавандовой гостиной леди Эмбер по этому случаю кипели нешуточные страсти.

– Прием через седмицу. – небрежно обмахиваясь тем самым заветным конвертом, говорила леди Арлана.

Она нарочно явилась в тот день, когда дом леди Эмбер был полон гостей, чтобы позлить обделенное приглашением дамское общество. Вожделенный конверт получил ее брат Йорн, но, конечно, она пойдет к Моро с ним. Тем более что Эша там не будет.

Дамы вздыхали, бросали на леди Арлану завистливые взгляды и молча страдали. Некоторые имели такой вид, словно вот-вот расплачутся.

Эмбер пила короткими глоточками отвар из чашечки нежнейшего бледно-сиреневого цвета и с интересом наблюдала за разворачивавшимся на ее глазах представлением.

Ей самой не о чем было беспокоиться, она получила заветное приглашение одной из первых, ей его привез Ланир. Он будет ее сопровождать на вечер к Моро.

– Говорят, леди Кларисса подралась