По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

из окружения Его Светлости. Его звали Крайтон. У него были ярко-карие глаза и приятная улыбка. Он все время шутил и смешил ее. А между танцами они прогуливались под руку по залам, и он расспрашивал про учебу в Академии и вспоминал, как учился там.

– Что за щёголь тебе так усиленно зубы показывал? – поинтересовался Орис, когда зазвучала музыка и он сделал к партнерше шаг в танце.

– Не щёголь, – слегка обиделась Теа за своего нового знакомого и партнера по танцам, протягивая Орису правую руку, – Крайтон очень приятный. И милый.

– Милый Крайтон, значит. Понравился?.. У тебя, между прочим, жених есть. – напомнил Орис, обходя ее по кругу.

– Я помню… – посерьезнела Теодора, поворачиваясь и делая шаг в сторону.

Она посмотрела по сторонам, Арно в танцевальном зале не было.

Нет, он, как и полагалось жениху, встретил их с тетушкой на пороге резиденции, проводил внутрь, рассыпался в комплиментах, постоял немного рядом для приличия с вежливыми расспросами, и потом… исчез.

Теа сначала расстроилась, но вскоре появился обходительный и веселый Крайтон, позвал ее в танцевальный зал, и она забыла про Арно. Вот назло ему взяла и забыла о нем!

А Орис напомнил.

Ну зачем?

***

Лорд Йорн Нориш был интересным собеседником. Это Вивьен помнила еще с императорского бала. И сегодня у них оказалось много общих тем для разговоров, особенно когда дело касалось артефактов или каких-нибудь магических хитростей. Он, пожалуй, не хуже Моро разбирался во всяких магических штучках, ловушках и тонкостях. А в некоторых даже лучше Моро.

Вместе с ним на прием приехала его красавица-сестра Арлана. В бледно-зеленом окутывавшем облаком ее тонкую фигуру шелке, расшитом серебряными нитями, она выглядела нежно и трогательно. Ее длинные белые локоны изящными завитками струились по плечам и спине. Голову украшала диадема из белого золота с изумрудами. Элегантно и впечатляюще. Ничего лишнего и всё на месте. Идеальный, продуманный образ.

Йорн попросил показать ему лабораторию, и Арлана увязалась с ними. Все попытки отговорить ее успеха не имели.

– Ланочка, тебе быстро наскучит, а мы туда, может, и надолго.

– Я потерплю.

– Не надо терпеть. Ты даже не умеешь это делать. Останься здесь. Танцуй, веселись, ты же хотела. – увещевал Йорн.

– Хочу посмотреть. Мне интересно. Пойду с вами. – упиралась красавица.

А уж когда к ним присоединился Сандэр, надеяться, что Арлана передумает и останется, стало глупо.

Йорн удрученно махнул рукой, и они всей компанией направились по путаным коридорам в дальнее крыло резиденции.

***

– Занятно! Такого я не ожидал… Думал, Сандэр шутит. – выдал Йорн, едва осмотревшись на месте. – Тут у вас все по-настоящему! И приборы… И защита… Кстати, помните про защитные костюмы с акатланом, о которых мы на императорском балу говорили?.. Я попробовал, и вышло неплохо.

– Получили что хотели?

– Не совсем. Но некоторые результаты даже меня удивили. Приезжайте ко мне в лабораторию, я вам покажу и всё расскажу.

– Можно? – оживилась Вивьен. – Я с удовольствием!

– Я против. – вмешался Сандэр. – Небезопасно. И тебе там нечего делать.

– Не знал, что ты такой ревнивый тиран. – шутливо поддел его Йорн и обратился с улыбкой к Вивьен: – Ничего опасного в моей лаборатории нет.

– А вам удалось найти что-нибудь интересное в парке Академии? Там, где на Ориса напали?

– Ну как сказать… Кое-что нашел. Слышали когда-нибудь о кошачьей ягоде?

– Немного. Кажется, от нее оборотни теряют разум и волю…

– Вот-вот… И на том месте, где всё произошло, я нашел неприметную скляночку, правда, пустую. И уже в лаборатории выяснил, что был в ней когда-то именно этот эликсир. Видимо, ее обронили в пылу драки и не хватились, забыли. А может, искали и не нашли…

– Получается, на Ориса всё-таки воздействовали… А следы черной магии?

При этих словах, произнесенных Вивьен, Арлана, бродившая со скучающим видом по лаборатории и рассматривавшая, что стояло на полочках и в шкафах со стеклянными дверцами, встрепенулась.

– Ничего. Чисто. – покачал головой Йорн. – Я облазил весь парк и нашел странные эманации не прямо в этом месте, а ближе к тропинке, которая проходит через парк к воротам, там, где любимая адептами лавочка стоит. Но они такие странные, то в них появляются отголоски черной магии, то исчезают… С ними ничего не понятно, разбираться надо. Этой дорожкой почти вся Академия пользуется, и лавочку эту многие облюбовали.

– А вы здесь проводите опыты с черной магией? – спросила Арлана, разглядывая пробирки и стеклянные трубки для опытов.

– Лана! – одернул ее Йорн.

– А что я такого сказала?!

– Арлана, – ответил за Вивьен Сандэр тоном, которым объясняют что-то новое малому дитю, – опыты с черной магией в Алгее запрещены и наказуемы. Это распространяется на всех. Странно, что ты этого не помнишь.

– Я думала, тебе можно. Или твоей невесте…

– Нет, нельзя.

– А приворотные зелья здесь варите? – продолжила Арлана с невинным видом.

Йорн сурово посмотрел на сестру и покачал головой.

– Не варю. Ни здесь, ни в другом месте.

– Неужели это всё вам интересно? – снова обратилась Лана к Вивьен. – Это же ужасно скучно. Опыты… книжки эти со странными названиями… Всякие эликсиры… Некоторые из них отвратительно пахнут.

– Лана, у каждого свои пристрастия. Всякому нравится свое. А там у вас что, если не секрет? – Йорн указал на дверь в конце лаборатории.

– Можете заглянуть. – предложила Вивьен.

Арлана обогнала брата и распахнула рывком дверь первая, зашла и сразу разочарованно вышла. Йорн заглянул внутрь.

– Пахнет как в лазарете у Дария. – поморщился Йорн.

– Это и есть маленький лазарет. Вивьен там принимает всех заболевших. Обычно это кто-то из прислуги или из охраны резиденции. – пояснил Сандэр.

– О, так вы еще и целительница? Удивительно… – с восторгом произнес Йорн, подходя Вивьен, беря ее руку и поднося к губам.

Сандэр, до этого стоявший привалившись к стене и исподлобья наблюдавший за происходящим, мигом отлип от нее, подошел, забрал руку невесты у друга и шутливо сказал:

– Йорн, заведи себе собственную невесту и целуй ее. Ясно? Эта моя.

Арлану поджала губы и отвернулась к окну, которое выходило на задний двор резиденции, где стояли экипажи гостей и грелись у открытого огня возницы.

– Кажется, кто-то еще приехал, вон карета стоит с гербом Валории.

– Это лорд Парвай, он обещал. – обрадовалась Вивьен.

Обратно в гостиную Вивьен почти бежала.

Лорд Парвай наверняка привез для нее какие-нибудь новости из дома или весточку от дяди, она это чувствовала. Сандэр едва поспевал за ней, смеясь, что мечтает о тех временах, когда она с таким же рвением будет спешить к