Клинок белого пламени - Анна Тьма

   Тронный зал соединялся с двумя помещениями, одно из которых оказалось уютным, просторным и светлым кабинетом, с креслами, диваном и камином. Ал с каменным лицом огляделся, бесстрастно поинтересовался:

   -- Защита от подслушивания есть?

   -- Как всегда, -- кивнула Сильтарина.

   -- Мы уже поставили свои "глушилки", -- не дожидаясь вопроса, поведал Стримбор тем же бесцветным голосом.

   -- Она?.. -- коротко поинтересовался Змей, взглянув на эльфийку.

   -- Своя, -- так же коротко бросил демон.

   -- Хм...

   Хохотали они до истеричных всхлипов.

   -- Когтистый нам не простит, что мы лишили его такого шикарного зрелища! -- кое-как успокаиваясь, сказал Траэллита.

   -- Памятью поделимся, -- сказал, воюя с собственным весельем, демон.

   -- Ну, лохматый, ну, отжёг!..

   -- То ли ещё будет! Ох и устрою же я им, братцы, веселуху...

   -- Да-а, Арэн, время тебя только закалило, а не перевоспитало, -- сказала, отсмеявшись вместе с бессмертными, повелительница. -- Раньше ты издевался менее жестоко.

   Арох невольно поморщился.

   -- Называй меня лучше как все -- Волком.

   -- А ещё лучше -- Арохом Архортом, -- без намёка на улыбку, тяжело уронил Пламенный.

   Повелительница Сильтарина молчала несколько минут, внимательно разглядывая своих незваных и нежданных гостей, которым, не смотря ни на что, она была рада.

   -- Ах, скотина древняя... -- выдохнула она и дальше так полила грязью бывшего повелителя, что Альтис заслушался.

   -- Кое-что вечно под этим небом, -- хмыкнул демон в конце тирады, и хрупкая, похожая на богиню эльфийка густо покраснела. Альтис меж тем вольготно расположился в кресле: -- Ладно, Силь, старые времена вспомним позже. Вот этих двоих весёлых ребят зовут Великий Ламий Трэн, и Владыка Ветра Стрим, для друзей -- Змей и Умник, -- Ал кивнул на оккупировавших диван рядом с вином и закусками побратимов.

   Боги вскочили и тут же поприветствовали эту удивительно красивую эльфийку со всей галантностью.

   -- Ал, погоди начинать, надо бы хоть Тиграна позвать, -- сказал Стримбор.

   -- Стрим, будь добр... -- кивнул в ответ демон. -- Действительно, стоит позвать и короля. Вон за тем гобеленом с белым драконом потайной ход вокруг тронного зала, -- демон безошибочно ткнул пальцем в нужную сторону.

   -- Ты что... ты императора в коридоре подождать оставил?! -- не поверила своим остреньким, прекрасным ушкам повелительница. -- Ну, демон... ты как был хам, упёртый осёл, психопат и отморозок, так и остался!

   Боги подавились смехом и одновременно вставили:

   -- Как верно!

   -- Хорошо сказала!

   -- Спасибо, приму за комплемент, -- обворожительно улыбнулся в ответ Альтис.

   -- Пламенный, ты просто невыносимый, самоуверенный!.. слов у меня приличных на тебя нет!..

   В этот момент вернулся Стрим в компании всё так же переодетого телохранителем императора Серебряной Империи.

   Император поклонился и со всей положенной по ритуалу почтительностью поприветствовал равную. Сильтарина, на несколько минут снова став ледяной богиней, ответила ему тем же приветствием. Оттаяв, небрежно уселась в кресло и обвела рукой кабинет:

   -- Располагайся, Тигран и чувствуй себя свободно! Вот с этими двумя, -- взмах рукой в сторону сидящих в креслах, жутко довольных Альтиса и Ароха, -- невозможно сохранить официальную атмосферу. Как почуют официоз, так сразу всё испоганят, нахамят, надебоширят и сорвут любой приём, бал, встречу, что угодно. Профессионалы своего дела!

   -- К вашим услугам, леди! -- приложили к сердцам ладони побратимы.

   -- Это мне уже известно, -- выбрав себе кресло и усаживаясь в него, сообщил Тигран.

   -- Хватит трёпа, давай к делу, -- пристально взглянул на королеву Пламенный, убирая иллюзорную синеву с глаз. -- А нужно нам от тебя вот что...

   Альтис быстро, стараясь не упустить деталей, изложил эльфийке суть дела.

   -- Да без проблем, -- откинулась в своём кресле прекрасная женщина, перекидывая волосы через плечо на грудь и невольно демонстрируя плавные и соблазнительные изгибы своего совершенного тела. Ал засмотрелся, вспомнил, при каких обстоятельствах это хрупкое, воздушное создание крыло его матом почём зря, и подумал, что "невольно" тут явно даже рядом не пробегало. -- Даже в счёт исполнения долга тебе эту малость не зачту. Долг ты для себя придёшь забирать, а не для других... как ты обычно делаешь, Альтис.

   Она тяжело вздохнула, всем видом демонстрируя, как нелегко иметь дело с этим бессмертным. Эльфийка, не смотря на всю свою неземную, прозрачно-хрупкую красоту, отбросив властность правительницы, стала живой, близкой и настоящей. Живая женщина, а вовсе не далёкое ледяное божество, какой принято было видеть Сильтарину, королеву Дома Светлых эльфов. Если вы читаете данный текст не на СамИздате, значит, его выложили на данном сайте без разрешения автора. Если вы купили данный текст, то знайте - это черновик - неполная альфа-версия, и его можно бесплатно прочесть на странице автора на СамИздате. Любое копирование текстов со страницы без разрешения автора запрещено и является преследуемым по закону грубым нарушением авторских прав.

   -- И учеников? -- на всякий случай поинтересовался демон, с трудом отрываясь от созерцания. -- Мой младший ученик некромант, Силь, и Чёрный Пламенный.

   -- И учеников, -- твёрдо ответила женщина. -- Не бойся, ничего с мальчиком не случится. Он ведь обученный?

   -- Только азам. Но старший, Лисёнок, обучен хорошо, а Эрха он давно под свой протекторат взял. Не думаю, что в этом направлении будут проблемы.

   -- Ну так тем более не беспокойся. Сколько времени их прятать?

   -- Пока не избавимся от Ловца, -- ответил Тигран, закинув ногу на ногу и неторопливо смакуя отменный золотистый нектар из высокого бокала.

   -- Пока я не убью Керрона, -- поправил Альтис. -- Только со смертью этого... некроманта можно будет вздохнуть спокойно. Да и то -- не факт. В общем, Силь, не знаю, сколько потребуется времени. Может, пара недель, может -- пара лет.

   -- Хорошо, -- медленно кивнула женщина, рассматривая золотоглазого. И продолжила, после некоторого раздумья: -- Ты задержишься?

   -- Думаю, день-другой отдохну, -- кривая усмешка исказила лицо.

   -- Хорошо, -- повторила эльфийка.

   Ал прокатил между ладоней бокал, чувствуя на себе пристальный, изучающий взгляд прекрасной женщины. Незаметно поёжился, допил вино двумя глотками, поднялся.

   -- Я пойду детей предупрежу. У них не много времени на прощание...

   -- Не нравится мне это, -- негромко высказал Волк, глядя демону в след.

   -- М-да... -- протянул Траэллита. -- Стрим?

   -- Не стоит, -- отрицательно качнул головой бог. -- Он взбесится.

   -- Это да... -- согласился Арох. -- Силь, не раскрывай меня пока что. Маску того, кем я был рождён в смертном теле, пока не собираюсь снимать.

   -- С добычей поиграться хочешь? -- лукаво сощурившись, предположила эльфийка. -- Не буду тебе препятствовать...

   Волк хищно усмехнулся.

   "В коридоре" -- это было слишком сильно сказано. Перед малым тронным залом, находилась ещё так называемая "комната ожидания" обставленная с комфортом. Дети кучкой собрались у окошка и о чём-то тихонько шептались.

   -- Ну, что я пропустил? -- поинтересовался сидящий в кресле Коган, увидев Альтиса.

   Ал поглядел на друга, и сказал:

   -- Разум открой.

   Тот послушался. В миг, когда демон поделился памятью, зрачки в его глазах залили бездонной чернотой всю радужку.

   Ястреб закашлялся, ударил себя кулаком по груди и расхохотался.

   -- Упыри!.. -- выдавил он сквозь хохот. -- Я всё пропустил!..

   Демон усмехнулся и подошёл к детям.

   -- Ну как?.. -- тревожно спросила принцесса.

   Не хотелось ей оставаться в этом городе, этом дворце... Не хотелось расставаться с Альтисом. С ним -- хоть в огонь, хоть в воду, хоть Кошмару в пасть было не страшно. Но без него...

   -- Ты остаёшься, малыш, -- прозвучало приговором... Хотя дальнейшие слова заставили её немного повеселеть. -- Лисёнок, ты остаёшься охранять Кари. Эрхан... у тебя два дня на прощание с отцом. Воспользуйся шансом. Жулька...

   -- Я остаюсь, -- не дал договорить снежный волчонок.