Клинок белого пламени - Анна Тьма

Анна Тьма

«Клинок белого пламени»

   ПЛЕННИК ДОЛГА

На часах ровно полночь, время остановилось.

Звук шагов за спиной сердце камнем на дно...

"Скажи, ты плакал о жизни, когда смерть тебе снилась?!"

Я обернусь - позади никого.

Но голос флейты нарушит поток моих мыслей,

Слишком поздно кричать, в сны захлопнута дверь!

Мой след учуяв, выползут крысы

И улыбнется мне моя Тень!

Дорога в ночь вьется змеей,

Мир тает перед глазами!

"Ты должен быть нашим!" - кричит воронье,

Я танцуя со смертью, себя забываю...

Боль и любовь на разные чаши.

Меня здесь не будет, следы смоет дождь,

Кричит воронье "Ты должен быть нашим!"

Вьется змеею дорога в ночь!

Ольви - "Дорога в ночь".

   Божественный Купол

   Девочка с короткими косичками разглядывала многомерное поле Игры и беспрерывно ругалась сквозь зубы.

   -- Бездари с руками из зада!.. -- выдала она, и её помощники украдкой вздохнули. Это было первое не особенно матерное выражение, за последний час произнесённое их Творцом.

   Творец редко пребывала в такой ярости, ещё реже Золотой Дракон представала перед Семнадцатью в своём девичьем облике маленькой разгильдяйки. Растрёпанной тетрадкой Книга Творения была небрежно брошена на землю, обкусанным сверху карандашом она активно жестикулировала, понося своих противников. На побелевшем от ярости лице выделялись обычно едва заметные миленькие веснушки. Военная форма покроя солдат Серебряной империи указывала на крайнюю степень раздражения. Творец, почему-то, предпочитала общение Словами, а не так, как могли Первые -- музыка-мысль-картина.

   -- Это же Игра, -- осторожно сказала высокая золотоволосая богиня с глазами-океанами, неотобразимо прекрасная Элили. -- Я не вижу нарушений правил...

   -- Нарушений! -- от возмущения и нехватки слов Смычок задохнулась, размахивая руками. -- Правил!.. Да сама эта Игра -- сплошное нарушение! Это не игра вовсе, а война настоящая!

   -- Но ты же предупреждала нас, что Игра начнётся, что как бы то ни было -- нам придётся Играть, -- сказал другой бог, темноволосый, в тяжёлом зелёном плаще, Ренан.

   -- Иначе мир не будет вписан в Хроники, -- добавил выглядевший самым младшим.

   -- Нет, Эльтан, не совсем так. Игра уже сама по себе вписывает мир в Хронику Времени. Но то, что происходит сейчас -- не Игра. Это настоящая война на уничтожение. Нас хотят уничтожить.

   Творец обвела своих Первых печальным взглядом потемневших глаз, тяжко вздохнула, сотворила себе неудобную, колченогую табуретку, села на неё и мрачновато поинтересовалась у своих помощников:

   -- Хотите знать, почему меня называют Чёрным Демиургом и что не так с нашим Миром?

   Боги переглянулись с таким изумлением, что Творец невольно захихикала и продолжила, не дожидаясь вопроса:

   -- Потому что я не делаю светочем мира -- себя! В отличие от этих "правильных" бездарей, я делаю всё не по правилам. Не я светоч и центр мироздания, не я нареку его именем...

   Склонив голову набок, она посмотрела на богов с сомнением, размышляя, стоит ли им выдавать несколько страшных тайн. Решившись, продолжила:

   -- Мир вообще не отвечает канонам Сотворения. Первое -- вы знаете, что вы далеко не единственные, и я -- не единственный Творец. Второе -- незавершённое Творение с незаконченной основой, не получившее имени, не имеет права на жизнь. А наше -- живёт и делает это весьма неплохо, надо заметить! Третье! Мир не подчинён Творцу и сам по себе полыхает Огнём Творения, искру которого несёт в себе каждое живое существо. Четвёртое! В мире использованы три нетрадиционные Силы. Традиционные -- это Свет, Тьма и Сумрак. У нас же -- Жизнь, Смерть и Огонь. Пятое! Я совершила едва ли не роковую ошибку в Сотворении -- нестабильный мир даёт невероятную силу его обитателям. Понимаете, что это значит?

   Боги переглянулись, по лицам некоторых разлилась мертвенная бледность.

   -- Маги... воплощённые обитатели материи... -- Ренан сглотнул и продолжил: -- Демоны.

   -- Особенно демоны! -- подняла палец вверх девочка. -- Особенно трижды демоны, составляющие собой минивоплощение тройственной природы нашего мира! Именно поэтому они заперты в нижних мирах.

   -- И все обладают гигантской созидательно-разрушительной силой... -- продолжил Ренан. -- Мы считали, что это под контролем... Мы ошибались?..

   -- Ошибались, -- кивнула девочка. -- Любой живущий подстраивает окружающий мир под себя, хватило бы на то воли, желания и умения. Больше силы, таланта, воли -- и получите ходячий фугас, способный одним своим желанием всё уничтожить к Кошмару в пасть. Поэтому и пришлось вложить в каждого огромное желание жить. О вас я вообще молчу. У вас здесь больше власти, чем у меня. Я, из-за своей сути, не могу даже спуститься в мир, не боясь его разрушить одним прикосновением.

   Она вздохнула, пытаясь поудобнее устроиться на табуретке.

   -- Может, стоило тогда всё же придерживаться правил?.. -- тихо поинтересовался Ирхан.

   -- Может мне ещё и вас, первые боги, стоило сделать вещами?! -- мгновенно обозлилась Смычок. -- О, да, это тоже часть правил! Первые боги или как бы они не назывались, традиционно сотворяются в качестве инструментов без наличия собственной воли и желаний! Нравиться вам такой вариант?!

   -- Но разве так бывает?! -- порывисто шагнул вперёд Тиар, и белый плащ его взвился за спиной.

   -- Ещё как бывает, -- горечью, как сухим ветром пустыни, повеяло от этих слов. -- Все Игроки, вступившие в этот поединок... смешно... поединок -- пятеро против меня. Хорош поединок... Все они -- те, кто не смог создать мира, который горел и полыхал бы сам, способного...

   Творец прервалась и закончила картину мыслью, не в силах выразить словами всего что хотела.

   ...Мир, творящий сам себя...

   ...Мир, живущий не по воле Создавшего, а по воле собственной...

   ...Обладающий этой собственной волей мир!..

   ...Способный к самовоплощению мир...

   И другой мыслью показала она первым то, как создавали иные, с кем предстояло ещё сойтись в серьёзной битве. И свободным богам стало страшно. Ужасом в их сердцах отозвались картины "правильных" миров.

   -- Мир наш -- сам себе Творец. Вы сами Творцы.

   Создатель удержала другую мысль. Не стала говорить, что первые когда-то ей не принадлежали. Не стала говорить об умирающих, искалеченных, растерзанных душах, которые долго носила, спасая, в собственном сердце. О душах, которые в бою отобрала у других Творцов. Ещё не время возвращать им прежнюю память. Ещё не время. Они всего лишь дети... Любимые дети, которым так хочется подарить хоть немного радости и счастья, подарить весь этот мир!

   -- Но тогда в этом бою преимущество на нашей стороне! -- вдруг весело воскликнул Эльтан, взвихрившись звёздным снегом вкруг демиурга и снова возникая улыбчивым юношей. -- Нас семнадцать и ты!

   Строго говоря, сейчас их было пятнадцать, а двое других присутствовали лишь призраками, не желая покидать мир материи. Они тысячелетиями жили "внизу" и не торопились "наверх".

   Охвативший богов ледяной пустотой страх от того, что с ними будет, если проиграют они эту Игру, и горечь от жалости к иным Мирам, сменился волной благодарности и жгучей радости. Если займёт место Смычка один из Её противников, быть богам не любимыми детьми-собратьями-учениками и сотворцами со своим собственным на всё мнением, а даже хуже чем рабами -- принадлежностями. Во всяком случае, этим станут те, кто выживет... если вообще им позволят выжить. Нет, нельзя этого допустить, ни за что нельзя!

   Смычок с любовью поглядела на Первых. Пусть и бывают они редкостными занудами, но прекрасны ведь, как и любое любимое дитя.

   -- Кошмару скормлю я этих врагов! -- прорычала Творец. -- Драные провокаторы, уже ведь четвёртый большой цикл ковыряют! Четыре тысячелетия материи!

   Внезапно развернувшись, она в один прыжок оказалась возле карты, сунула руку глубоко в переплетения нитей, и руки не стало как таковой, обретая иное в стомерном пространстве.

   -- Бездари, моё сказала! Не позволю!

   Прежде, чем боги успели сделать хоть что-то, она уже вытащила из середины плетения одну из нитей и варварски узлом завязала на внешней стороне.