Невоздержанность - Al Steiner

услышал, как она сглотнула, услышал, как она подавила несколько слез. "У нее там была... была... пара наручников вместе с мотком клейкой ленты, четырьмя мясницкими ножами и... и... переносной паяльной горелкой".

Ноги Джейка больше не держали его. Он плюхнулся в ближайшее кресло, и впервые в жизни ему пришлось зажать голову между ног, чтобы не упасть в обморок.

Том 2. Глава 16a

Над округом Керн, Калифорния

13 августа 1989

Джейк сидел один в кабине самолета Cessna 414 1982 года выпуска, направлявшегося на юго-восток высоко над южной оконечностью долины Сан-Хоакин. Его руки легко покоились на рычагах управления, время от времени внося незначительные корректировки, когда высотные ветры сбивали его с курса к передатчику Тафт-ВОР, к которому он направлялся. Комплект авионики самолета включал в себя одну из самых сложных систем автопилота, доступных для частного самолета — автопилот, который можно запрограммировать на полет в течение всего полета, начиная с момента взлета и заканчивая незадолго до посадки, - но Джейк в данный момент отключил ее. Он все еще наслаждался новизной полета на собственном самолете.

Он быстро просмотрел свои приборы. Его навигационная стрелка была направлена точно в центр передатчика VOR и оборудования для измерения расстояния, или DME показывала ему расстояние в двадцать три морских мили от него. Его высота составляла семнадцать тысяч футов над уровнем моря. Курс по компасу составлял 154 градуса. Его воздушная скорость стабильно держалась на уровне ста семидесяти двух узлов — чуть больше двухсот миль в час. Каждый из его топливных баков был заполнен более чем наполовину. Давление в кабине было стандартным для высоты восемь тысяч футов, достаточно комфортным для дыхания, но недостаточным для реальной нагрузки на корпус самолета.

Убедившись, что на приборной панели все в порядке, он выглянул наружу, сканируя во всех направлениях, в основном в поисках других самолетов, но также погодных явлений и ориентиров. Слева он мог видеть западную окраину города Бейкерсфилд, раскинувшегося на дне долины, как рельефная карта. Впереди он мог видеть горы, образующие национальный лес Лос-Падрес, над которым ему вскоре предстояло пролетать, а за ними - коричневую дымку смога, отмечавшую бассейн Лос-Анджелеса. Справа он мог видеть вершины горного хребта Сьерра-Мадрес, а за ними сверкающую синеву Тихого океана, простиравшегося до горизонта. Хотя он провел в воздухе тринадцать из последних сорока восьми часов и к настоящему времени налетал в общей сложности более восьмисот часов, ему все еще не надоедало любоваться видом с высоты.

Cessna 414 была последним приобретением Джейка. Он приобрел ее у партнера в престижной чикагской юридической фирме. Поскольку партнер, о котором идет речь, приобретал треть акций бизнес-джета Cessna Citation и ему нужно было высвободить некоторый капитал для совершения этой покупки, он был готов уступить 414-й Джейку за 185 000 долларов, что примерно на 50 000 долларов меньше фактической стоимости самолета при перепродаже. Хотя Джилл, его бухгалтер, умоляла его пересмотреть такую экстравагантную покупку (а также другую экстравагантную покупку, которая находилась в стадии разработки), Джейк не смог устоять. После максимально быстрого периода условного депонирования документы были подписаны, состоялась официальная передача права собственности, и теперь Джейк находился на заключительном этапе своего полета, чтобы доставить свою новую игрушку домой, в аэропорт Бранниган в округе Вентура.

Он покинул фешенебельный пригород Чикаго Виннетку на рассвете предыдущего дня и провел большую часть двенадцати часов, скача на юго-запад через всю страну в Виннемакку, штат Невада, где остановился на ночь в помещении, которое сошло за четырехзвездочный отель. Сегодня рано утром вылетел из небольшого аэропорта Виннемакки и вылетел в представительский аэропорт Уэстфилд в пригороде округа Херитидж. В Heritage он задержался ненадолго, навестив своих родителей на несколько часов, а затем оставил окончательные финансовые документы, касающиеся самолета, в офисе Джилл.

"Ты готова к следующей неделе?" он спросил ее после того, как прослушал ее обязательную лекцию о сокращении своих расходов.

"Готова, насколько это вообще возможно", - сказала она ему. "Я спрошу тебя еще раз, Джейк. Ты уверен, что не передумаешь? В свете... ты знаешь... проблем, которые у тебя возникли с твоими коллегами по группе, действительно ли разумно заниматься чем-то подобным?"

"Наверное, нет", - сказал Джейк, пожимая плечами. "Но я все равно собираюсь это сделать".

Джилл покачала головой. "Примерно это я и думала, что ты скажешь".

Джейк стартовал с Westfield Exec — как это было известно в Heritage — в 14:55 и поднялся на свою нынешнюю высоту в семнадцать тысяч футов. Он полетел на юг, а затем на юго-восток, перемещаясь от станции VOR к станции VOR, примерно следуя курсу межштатной автомагистрали 5. И теперь, в 16:28 вечера, он достиг станции Taft VOR и наблюдал, как заработала вторая навигационная радиостанция, настроившись на следующую и конечную станцию его полета: Brannigan VOR. Стрелка указателя медленно повернулась вправо, показывая, что он должен повернуть в ту сторону, чтобы направиться прямо на сигнал. На дисплее DME высветилось расчетное расстояние полета: сорок три морские мили. Джейк накренил самолет вправо, пока стрелка VOR не оказалась в центре. Это вывело его на курс компаса 182 — почти точно на юг. Легши на правильный курс, он связался с управлением воздушного движения, чтобы запросить разрешение начать снижение. Разрешение было получено. Он уменьшил мощность двигателей и слегка надавил на ручку управления. Нос самолета опустился к земле, и стрелка высотомера начала снижаться. Долгий полет почти закончился.

Он снизился с неба, пролетев над национальным лесом и опустившись на пологие холмы густонаселенного округа Вентура. Когда он оказался в пределах видимости аэропорта, региональный центр управления воздушным движением передал его в местное УВД. Он вошел в схему посадки в аэропорту Бранниган в 16:43 вечера. Как обычно бывало на этом конкретном поле, в данный момент никаких других самолетов не приземлялось и не взлетало, и он был допущен прямо на него. С полностью раскрытыми закрылками, развивая скорость в восемьдесят пять узлов, Джейк нажал на рычаг, который разворачивал трехопорное шасси. Он услышал короткий вой механизмов снизу и с удовлетворением наблюдал, как все три индикатора передач на его панели загорелись зеленым, показывая, что они зафиксированы на месте. Он совершил последний поворот к взлетно-посадочной полосе и еще больше снизил мощность. Он спускался плавно и бесшумно. Поскольку два его винта вращались в противоположных направлениях, не было даже такого крутящего момента, который был бы у его 172-го. Он вспыхнул в последнюю секунду и аккуратно приземлился с легким стуком. Он убрал закрылки, отключил управление,