Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас - Сью Блэк

Прижизненные повреждения могут возникать в результате насилия или травмы. Переломы после смерти обычно провоцирует неосторожное обращение с телом, в том числе в процессе эксгумации. У первых будут признаки заращения, у вторых – нет. Тем не менее прижизненные переломы могут указывать на возможный насильственный характер смерти и являться основанием для полицейского расследования. Для того чтобы больше узнать о причине смерти Дженни, надо было как можно точнее установить, как и когда была сломана ее подъязычная кость.

На первый взгляд поверхности обеих частей левого большого крыла ее сломанной подъязычной кости выглядели гладкими, но под микроскопом все оказалось иначе. Кость была влажной, когда сломалась, то есть перелом произошел при жизни, и скругленные края ее фрагментов указывали на попытку заживления. Дженни прожила после этого перелома еще некоторое время, хотя, скорее, месяцы, чем годы.

Множественные сросшиеся переломы могут являться признаком домашнего насилия. Также они могут свидетельствовать о беспорядочной жизни со злоупотреблением алкоголем и наркотиками, которое приводит к частым падениям. О нападениях на Дженни никаких достоверных свидетельств не было, зато сохранились больничные записи, где говорилось, что она неоднократно попадала в отделение скорой помощи после падений, особенно при плохой погоде.

Наша средняя дочь одно время работала в ортопедическом отделении городской больницы и повидала немало пациентов с переломами, вызванными падением под воздействием наркотиков и алкоголя, которых становилось еще больше в дожди или когда от первых заморозков тротуары покрывались ледком. Она вспоминает, как тяжело было медсестрам лечить таких пациентов и одновременно заботиться о собственной безопасности, потому что никогда не знаешь, какие инфекции у них могут быть. Часто персоналу приходилось оказывать медицинскую помощь буйным, прикованным к кровати наручниками, в присутствии полицейского эскорта: все из-за абстиненции. Подобный образ жизни опасен не только для таких, как Дженни, кто сам его выбрал, но и для тех, кто пытается им помочь.

Тем не менее сломать подъязычную кость при падении довольно затруднительно, поэтому в случае Дженни мы заподозрили, что имело место насилие. Определить причину смерти так и не удалось, но что бы с ней ни случилось, сломанная подъязычная кость тут не сыграла принципиальной роли.

Важными частями голосового аппарата, расположенного под подъязычной костью, являются подъязычный и перстеневидный хрящи, окостеневающие с возрастом. В результате их оссификации возникает очень тонкая и неожиданно красивая костная ткань, напоминающая кружево.

Щитовидный хрящ, больше известный как Адамово яблоко – видимо, это отсылка к древней легенде о том, как кусок запретного плода, того самого яблока, застрял у Адама в горле, – обычно более развит у мужчин. В подростковом возрасте их голосовой аппарат трансформируется, когда хрящ увеличивается в размере, и голос садится. Голосовые связки крепятся к задней стороне щитовидного хряща, поэтому чем сильнее выступает Адамово яблоко, тем длинней связки и тем ниже тембр голоса.

У женщин этот хрящ выражен куда слабее, хотя может быть заметным у некоторых, с более крупной гортанью. В целом выступающий щитовидный хрящ настолько принято считать мужской особенностью, что он вызывает массу неудобств у людей, совершающих переход, особенно от мужчины к женщине. Для того чтобы его скрыть, приходится носить шарфы, ожерелья или одежду с высоким воротом. Существует возможность «сгладить» хрящ хирургическим путем, и многие склоняются к такому варианту.

Кости начинают закладываться в щитовидном хряще еще на третьем десятилетии жизни, но развиваются в разное время, и начало такой оссификации никак не связано с полом.

Перстневидный хрящ лежит сразу под щитовидным, на уровне VI шейного позвонка. По форме он, как вы понимаете, напоминает перстень, развернутый широкой частью кзади. Под ним начинаются хрящевые кольца, которые обеспечивают открытость трахеи и нашу возможность дышать; с возрастом они тоже превращаются в тонкую костную ткань.

Подъязычная, щитовидная и перстеневидная кости, как и окостеневшие кольца трахеи, являются теми самыми загадочными костными фрагментами, которые часто попадают на стол к судебному антропологу и которые он обязательно должен уметь распознать.

Любое препятствие на этом участке шеи представляет для человека при жизни большую опасность: тут достаточно попадания инородного предмета в дыхательные пути. Помню, однажды, когда я писала учебник, мне попалась медицинская карта пациента, которого на Рождество доставили в отделение скорой помощи с острой дыхательной недостаточностью. Он считал, что проглотил кость индейки. Ему сделали эндоскопию пищевода, показавшей инородное тело в районе щитовидного хряща, которое немедленно удалили. Оказалось, что это была не кость индейки, а обломок ракушки. Когда пациента еще раз спросили, что он ел, тот вспомнил, что индейка была нафарширована устрицами. Так что, приступая к поискам, никогда не знаешь, что можешь найти.

Часть III

Конечности

Посткраниальный добавочный скелет

6.

Пояс верхних конечностей

«Лопатки – это места, куда крепились крылья, когда ты был ангелом»

Дэвид Алмонд

писатель

В человеческом скелете два «пояса». Слово «пояс» у меня больше ассоциируется с женским бельем, но я перестала проводить такую аналогию с тех пор, как заметила, что студенты недоуменно хлопают глазами, когда я говорю о поясе для чулок, который носила моя мама, и лифчике с подвязками. Похоже, я уже слишком старая.

Наш верхний костный пояс, грудной или плечевой, включает в себя кости верхних конечностей, ключицы спереди и лопатки сзади. Нижний, тазовый, состоит из тазовых костей, примыкающих к крестцу сзади, и бедренных костей нижних конечностей по бокам.

Интересно, что именно в плечевом поясе находятся кости, менее всего подверженные переломам – лопаточные, и ломающиеся наиболее часто – ключицы.

Хотя ключицы есть у всех приматов, у многих млекопитающих они рудиментарные, а у копытных вообще отсутствуют, то есть их нет у множества животных, от лошадей до свиней, и даже гиппопотамов. Именно крошечные рудиментарные ключицы позволяют кошкам протискиваться в самые узкие щели, куда, казалось бы, им ни за что не пролезть.

У человека ключицы, будучи удобным местом крепления мышц, являются тем самым аппаратом, благодаря которому мы можем держать руки по бокам тела. У большинства четвероногих передние конечности, расположенные под телом, используются только для перемещения, и поскольку двойных функций у их ключиц нет, те не вырастают большими. Однако, как ни удивительно, человеку ключицы не так уж необходимы: их можно удалить, а мышцы пришить друг к другу. В прошлом некоторые жокеи прибегали к операциям по удалению ключиц в качестве профилактической меры: поскольку ключицы часто ломаются при падении с лошади, бытовало мнение, что лучше заранее избавиться от них