Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас - Сью Блэк

– Я в свое время имел к нему отношение, и у меня есть копия отчета. Хотите, завтра сделаю ее копию для вас?

Удивительно, какие волшебные результаты может дать встреча двух анатомов на вечеринке у могильщика с домашним темным ромом, правда? Похоже, детские ребра уже не будут основным поводом для беспокойства у наших американских коллег.

На следующий день в университете, терзаясь похмельем, мы с Иэном отыскали кабинет профессора, где нас ждала копия отчета. Собственно, в ней не оказалось для нас почти ничего нового, разве что несколько теорий, выдвигавшихся во время первой миссии по розыску останков Бишопа, да упоминание о том, что Крефт была беременна, о чем мы и так уже знали.

Мы с Иэном вернулись в морг, где американские коллеги уже паковали вещички, и задали свой традиционный утренний вопрос: «Ну как, нашли вы отчет?» На что услышали такой же традиционный ответ: «Нет, мадам. Еще ищем». Я вытащила отчет из своей сумки и спросила, не надо ли сделать для них копию, поскольку мы готовы всячески помогать коллегам из США в сборе информации. Выглядели они как крысы, угодившие в сточную канаву. Все повскакали со своих стульев, бросились в коридор, хватаясь за телефоны, и стали что-то в них бормотать. Самое странное, они так и не согласились взять у меня копию отчета. Наверное, нашли, в конце концов, собственную.

Подводя итоги, должна сказать, что шумиха оказалась напрасной, обнаруженные останки не принадлежали ни Бишопу, ни его любовнице, ни членам кабинета министров.

Когда американцы вторглись в Гренаду в 1983 году, они совершили налет на главный военный штаб, но промахнулись и вместо него разбомбили здание госпиталя. Детские ребра, судя по всему, относились к одному из предыдущих захоронений на кладбище, а вот остальные кости в могиле, включая те, что лежали в американском военном мешке, принадлежали несчастным пациентам больницы, оказавшимся не в том месте не в то время. Мы сумели это установить по фрагментированным частям тела, смешению полов и возрастов, а также по обрывку пижамного пояса, на котором сохранилась бирка с названием больницы.

Просто удивительно, как славно можно поразвлечься, имея на руках набор ребер и пару листов бумаги, особенно когда одни люди забывают обращаться с другими с должным уважением и предпочитают скрытность сотрудничеству. И это при том, что перед нами стояла общая задача – докопаться до истины.

5.

Горло:

подъязычная кость и гортань

«Человеческий голос – это орган души»

Генри Уодсворт Лонгфелло

поэт, 1807–1882

Если выбирать из всех костей одну, которую больше всего любят авторы детективов, это будет подъязычная. Из-за ее ломкости большинство смертей от удушения они приписывают именно перелому подъязычной кости.

Подъязычная кость (os hyoideum) находится в верхней части шеи, под нижней челюстью, напротив III шейного позвонка. Если обхватить шею пальцами в этой области и нажать (не слишком сильно), можно почувствовать сопротивление по обеим сторонам и довольно ощутимую боль. Кости под вашими пальцами в этот момент окажутся концами больших рогов (или крыльев) подъязычной кости, которая является точкой крепления мышц, идущих к ней сверху от нижней поверхности челюсти и снизу от грудины, гортани и прилегающих к ним структур.

У ребенка подъязычная кость состоит из пяти отдельных частей: средней (или тела), двух малых рогов по обеим сторонам и, ниже, двух больших рогов. Она имеет форму буквы С, облегающей дыхательные пути и развернутой к спине. Малые рога срастаются еще в детстве, а вот большие – только на четвертом или пятом десятилетии жизни.

Давление с боков на шею, зажатую между пальцами нападающего, может повредить достаточно хрупкие большие рога, но правда заключается в том, что отнюдь не любое удушение приводит к перелому подъязычной кости. Примерно в двух третях случаев этого не происходит; к тому же такие переломы редки у молодых людей и крайне редки у детей. И даже если у жертвы сломана подъязычная кость, это не обязательно означает, что ее задушили, потому что такую травму можно получить и при жизни.

Вот, например, грустная история Дженни. Детство ее было печальным: родители девочки умерли, и ее поместили под опеку, отдельно от брата. Подростком она сама родила троих детей, а потом, разведясь с мужем, стала вести беспорядочную жизнь и покатилась по наклонной. Известная своим пристрастием к наркотикам и алкоголю, она могла неделями где-то пропадать, ночевала у знакомых, селилась с компаниями в заброшенные дома или, если обзаводилась деньгами, в хостелы. Ей было 37, когда кто-то, заметив ее необычно долгое отсутствие, подал заявление в полицию о пропаже человека.

В последний раз ее видели в заброшенном доме в окрестностях маленького северного городка. Местные жители неоднократно жаловались в городской совет на то, что в доме обитают наркоманы, а двор его сильно замусорен. Спустя 19 месяцев после последнего появления там Дженни дом по распоряжению городского совета было решено привести в порядок и отремонтировать, чтобы затем продать. На заднем дворе, под грудой мусора высотой не меньше шести футов потрясенные рабочие нашли человеческие скелетные останки, лежавшие в позе эмбриона. Рядом с телом обнаружили флакон аэрозоля и полиэтиленовый пакет. Анализ ДНК подтвердил, что это кости Дженни. Судя по всему, она умерла на заднем дворе дома, и труп постепенно завалили мусорными мешками, которые просто бросали через забор.

Извлечением останков занимался судебный археолог, следивший за тем, чтобы ничего не пропустить. При посмертном осмотре причину гибели установить не удалось, хотя на костях тела было обнаружено большое количество сросшихся переломов. Судя по всему, жизнь ее потрепала в буквальном смысле слова, но пока нельзя было сказать, умерла она в результате несчастного случая или преступления.

Археолог нашел все четыре части подъязычной кости и успешно их идентифицировал: вот что значит профессионал! Малые рога срослись с телом, большой правый находился отдельно, левый – тоже отдельно и состоял из двух частей. Полицейские доставили кости к нам, и нам предстояло разобраться, был ли перелом большого левого рога причинен перед смертью, в момент её наступления или уже посмертно. У прижизненного перелома имелись бы признаки заживления, в то время как у переломов, возникших в двух других случаях, – нет. Обычно при жизни края сломанной кости не бывают гладкими, ведь кость еще влажная. Попробуйте сломать зеленую ветку: концы будут лохматиться из-за непокорных живых древесных волокон. Если же ветка мертвая и сухая, край будет ровным, как у кости, сломанной после