Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

— Я видел в степи ветрозащитные полосы, — вставил Билон.

— К сожалению, мы находимся еще в самом начале длинного и трудного пути. Мы не имеем возможности подгонять природу и не имеем права силой брать у нее то, что нам требуется. Пройдет не менее двух-трех лет, прежде, чем Западный Край сможет обеспечить себя хлебом.

— Но рабочие места для переселенцев будут создаваться не только в сельском хозяйстве? — задал Билон еще один вопрос из своего списка.

— Я пока не могу ответить на этот вопрос, — с неудовольствием произнес губернатор. — У нас широкие планы, а дистрикт, без сомнения, крайне нуждается в современной промышленности, однако мы попали в настоящий заколдованный круг. Чтобы заводы в Западном Крае были рентабельными, они должны работать на местном сырье, а для развития сырьевой базы требуется оборудование, которое нельзя изготовить здесь и слишком дорого везти с востока.

— И как же разорвать этот круг? — с интересом спросил Билон.

— Очевидно, свое веское слово должно сказать государство. Я полагаю, в ближайшее время эта проблема будет решена — тем или иным образом. Государственные интересы должны стоять выше, чем так называемая рентабельность или прибыли железнодорожных компаний!

— Большое спасибо, — Билон посмотрел на часы. — Последний вопрос. Что бы вы сами хотели сказать нашим читателям?

— Западный Край находится накануне величайшего в своей истории преобразования, — внушительно произнес губернатор. — Это большой труд, и мы должны приложить все свои усилия, и даже сверх этого. Поэтому всех, кто пытается вставить нам палки в колеса, — злонамеренно или по недомыслию — будет ждать суровая кара! Сейчас не время для дискуссий или проявления амбиций! Я слышал, в Западном Крае больше всего ценится свобода, но нам сейчас важнее всего дисциплина!

Все это прозвучало настолько безапелляционно и угрожающе, что Билон непроизвольно повел плечами, словно от холода. Дописав последнюю фразу, он захлопнул блокнот и торопливо поблагодарил губернатора за интервью.

— Статья появится в ближайшем номере, — сообщил он напоследок. — Это в начале следующей недели.

— Хорошо, — коротко бросил губернатор, снова взявшись за свои бумаги. — Надеюсь, вы покажете мне ее, прежде чем пускать в печать?

— Обязательно. Это такой порядок, — поспешно кивнул Билон, закрывая за собой дверь, оббитую вместо покрытия из эрзац-кожи настоящей бизоньей шкурой.

Он уходил из кабинета губернатора с двойственным чувством. Он уже держал в голове план будущей статьи. Он знал, чтобудет писать о людях, принесших родину на подошвах своих сапог, и как изменится край с их приездом. Статья должна получиться, он чувствовал это, и уже проговаривал про себя ее самые «ударные» фразы. Однако при этом его не оставляло тяжелое ощущение тревоги. В Западный Край вступала новая жизнь, но она несла с собой слишком много новых конфликтов.

— Да, Западный Край — это настоящий клубок! — Лёрид Кирстен в раздражении отбросил в сторону папку с документами, глухо шмякнувшуюся на стол. — Однако мы обязаны найти в этом клубке ниточку, за которую можно было бы потянуть. Вайкел, ваш эксперт утверждает, что корень всех проблем лежит в завышенных железнодорожных тарифах. Это так?

Долговязый Тейно Вайкел, финансовый советник президента, движением циркуля забросил одну ногу за другую.

— Я бы не утверждал это с такой категоричностью, однако высокие транспортные расходы и в самом деле сдерживают развитие Западного Края. Железнодорожным компаниям…

— Я знаю, что заставляло железнодорожные компании устанавливать высокие тарифы! — прервал Вайкела президент. — Но я не понимаю, чего они ждут сейчас?! Западный Край обладает огромным потенциалом, и все их проблемы с загрузкой магистралей скоро потеряют всякую актуальность!

— Увы, потенциальные поступления не занесешь в доход, а снижать тарифы нужно уже сейчас. Это значит, руководству компании придется пойти на уменьшение прибыли, будут недовольны акционеры… К тому же, нет никакой гарантии, что проекты, на которые мы рассчитываем, будут реализованы. Все они очень затратны и имеют очень длительный срок окупаемости — десять, а то и все пятнадцать лет. Даже банки «тридцатки» жалуются, что для них это слишком рискованные инвестиции.

— Я говорил вам, Вайкел, — подал голос со своего места Сеймор Скэб. — Вы сами видите, иного выхода нет. Надо национализировать все западные железные дороги и создавать государственную компанию по освоению Западного Края — по типу той, что основали для своих северных территорий чинеты в начале 40-х. К счастью, самая тяжелая проблема — кадровая — нам не грозит. Благодаря нашему соглашению с «тридцаткой», у нас не будет недостатка в квалифицированных менеджерах.

— Так и поступим, — кивнул Кирстен. — Не стоит надеяться на частных предпринимателей там, где им невыгодно работать. Частный бизнес служит, в первую очередь, себе, а не государственным интересам. Только не будем разводить лишние структуры. У нас есть фонд «Возрождение», пусть он и займется Западным Краем.

— Господин президент! — Вайкел резко выпрямился в своем кресле. — Компании, которые находятся под контролем фонда, и так несут на себе тяжкий груз расходов на обустройство беженцев! Вы не можете навесить на них еще и Западный Край! Если выжать их досуха, с чем мы тогда останемся?!

— Ладно, — вздохнул Кирстен. — Хорошо, мы оставляем этот план на крайний случай. Что у нас там с внутренними ресурсами?

— Западный Край нам обойдется, по крайней мере, в пятнадцать миллиардов брасов только за этот год, — сухо напомнил Вайкел. — Таких резервов у нас нет.

— Как это — нет? — медленно и раздельно произнес Кирстен. — А кто постоянно докладывал мне о том, что мы практически не ограничены в средствах?

— Пятнадцать миллиардов — это очень большая сумма, господин президент. Кроме того, нам придется нести большие непредвиденные расходы.

— Да, особенно, на эту так называемую церемонию принятия под Высокую Руку, — Кирстен сердито отбросил в сторону одну из папок. — Я бы сказал, что у пришельцев настоящая мания к пошлой роскоши!.. Вайкел, вы уже разобрались с этим проектом?

— Предварительно, господин президент. Наилучший вариант для сооружения этой… так называемой Улитки Миров — бывший военный полигон возле станции Техерот, дистрикт Гортуэла. Но меня очень смущают сроки. Пришельцы требуют все построить в течение всего трех месяцев! Это же невозможно!

— А вы поручите строительство Хэнку Вистеру, — предложил Скэб.

— Пройдохе Хэнку?!

— Да, бывшему замминистра промышленности, коммерции и торговли. Насколько мне известно, он сейчас готовится получить свои десять лет с конфискацией по ускоренному порядку. Пройдоха знает всех и организует все, что угодно. Он, конечно, превысит изначальную смету вдвое, но зато построит точно в срок и качественно.

— Хорошо, — кивнул Кирстен. — Вайкел, тащите сюда Пройдоху и популярно объясните ему, как он может заработать себе прощение… частичное. Пусть потом сам выберет между вдвое меньшим сроком и конфискацией лишь половины имущества. Ладно, эту проблему мы решили, вернемся к делу. У кого есть идеи относительно того, где можно взять недостающую сумму?

— На самом деле, в этом нет ничего сложного, господин президент, — вкрадчиво заметил Вайкел. — Незначительное повышение налогов и заем порядка десяти миллиардов брасов на вполне приемлемых условиях решат все наши проблемы.

— А что мы будем делать на будущий год? — неприязненно скривился Кирстен. — Снова повышать налоги и занимать еще десять миллиардов? Это слишком легкий путь, а мы не должны искать легких путей. Давайте лучше подумаем о мобилизации внутренних ресурсов… на внешние мы, кажется, не можем рассчитывать?

— Не можем, — нехотя подтвердил министр иностранных дел Ленни Чоллон. — Все соглашения на этот год уже подписаны, и их пересмотр в одностороннем порядке… по крайней мере, до середины года, стал бы с нашей стороны политической ошибкой.

— Ну что же, не будем спорить, — Кирстен слегка пожал плечами. — Тогда вернемся к внутренним источникам. Скажем, что может дать работа с вашими новыми фигурантами, Тревис?

— В ближайшее время — немного, — виновато развел руками глава Чрезвычайной комиссии по расследованию. — На уровне дистриктов и округов все так тесно переплелось, что нам приходится проводить прополку, так сказать, целыми кустами. К сожалению, жестокий кадровый дефицит…

— Послушайте, Тревис, — недовольно перебил его Кирстен. — Я же дал вам карт-бланш…

— Набрать можно и тысячу человек, — возразил президенту Тревис. — Однако это не возместит нехватку нескольких десятков квалифицированных специалистов. Сейчас мы активно проводим поиск нужных людей среди беженцев, но нам потребуются месяцы, чтобы полностью интегрировать их в нашу структуру.