Время жить. Пенталогия (СИ) - Виктор Тарнавский

— Послушайте, Тревис, — недовольно перебил его Кирстен. — Я же дал вам карт-бланш…

— Набрать можно и тысячу человек, — возразил президенту Тревис. — Однако это не возместит нехватку нескольких десятков квалифицированных специалистов. Сейчас мы активно проводим поиск нужных людей среди беженцев, но нам потребуются месяцы, чтобы полностью интегрировать их в нашу структуру.

— Хорошо, пусть будет так, — покорился неизбежному Кирстен. — Тогда что скажете вы, Буремен? — Помнится, я давал вам поручение, и даже не одно, провести расследование в лесной промышленности. Вам удалось разобраться, почему отрасль с годовым оборотом в четырнадцать миллиардов не только убыточна, но и постоянно высасывает субсидии из бюджета?!

— Э-э-э… господин президент… — гигант Буремен, начальник тайной государственной полиции ТЭГРА, съежился в своем кресле. — Господин президент, к сожалению, мои возможности… э-э-э… имеют границы.

— Вот как? — вкрадчиво спросил Кирстен. — И что же в этой стране может ограничить возможности тайной полиции ТЭГРА? Может быть, кто-либо из присутствующих сможет просветить меня на этот счет?

— Прекратите ломать комедию, Кирстен! — сердито зашевелился министр промышленности, коммерции и торговли, миллиардер Пикас Форк. — Вы знаете не хуже всех остальных, что лес — это мой бизнес! И это я должен спрашивать вас о том, чтoвынюхивают ваши ищейки на моей территории!?

— Господин Форк, — примирительно сказал Кирстен. — Мы сотрудничаем с вами уже несколько месяцев и вы, очевидно, имели немало возможностей заметить, что наши взаимоотношения имеют взаимовыгодный характер. Однако и я хочу рассчитывать на ряд ответных жестов от вас. Операции с лесом приносят вам не менее восьмисот миллионов чистой прибыли в год, и не платить из них ни браса в казну, не говоря уже о дотациях, — это просто невежливо.

— Господин президент, — Пикас Форк оскалил зубы в широкой улыбке. — На самом деле, в прошлом году я заработал на лесе девятьсот восемнадцать миллионов, и то по причине неблагоприятной внешнеэкономической конъюнктуры. Однако я бы хотел напомнить вам, что несколько месяцев назад вы сами обратились ко мне за поддержкой, и мы с вами договорились о союзе на равных. Я понимаю это так, что я помогаю вам в определенных вопросах, а вы не пытаетесь вмешиваться в мои дела. Если я в чем-то не прав, поправьте меня, господин президент. Или я, может, не до конца выполняю свою часть обязательств?

— Ну ладно, — Кирстен пошел на попятную. — Налоги, как говорится, дело добровольное: не хотите — не платите. Однако я тогда попросил бы вас составить памятную записку, в которой вы бы точно очертили границы своих владений — по состоянию на момент заключения нашего договора. Чтобы мы их по неведению не нарушили…

Несколько секунд Кирстен и Форк сверлили друг друга напряженными взглядами, но затем Форк опустил глаза и еле заметно кивнул.

— Так мы договорились, господин Форк? Вот и славно. Кстати, вы еще подумайте на досуге о вкладе, который может внести ваше Министерство в сбор средств, необходимых для освоения Западного Края. И вы все, поразмыслите тоже над этим и подготовьте мне свои предложения, скажем, на послезавтра. А теперь… Сеймор, Тревис, Буремен, Могли — останьтесь. Все остальные — свободны.

— Кажется, наш министр промышленности и так далее изрядно обнаглел, — непринужденно заметил Кирстен, когда четверо оставшихся устроились поближе вокруг него. — Не пора ли подумать о том, как бы его заменить?

— Это было бы не слишком сложно, — подал голос прокурор Тревис. — Однако тогда перед вами встала бы более серьезная проблема — кем бы его заменить?! К сожалению, многие ваши выдвиженцы очень быстро воспринимают пороки своих предшественников. К тому же, они еще и спешат, ибо голодны.

— Вы совершенно правы, Тревис. Кадры и в самом деле — наша главная проблема, — энергично кивнул Кирстен. — Но я собрал вас здесь именно для принятия кадрового решения. Сегодня я подписал указ о создании Внутренней армии, и мне нужен ее командующий!

— Но разве ТЭГРА не в состоянии… — осторожно начал Буремен.

— Нет! И ТЭГРА, и ваша Чрезвычайная комиссия, Тревис, это инструменты для контроля, в то время, как нам сейчас нужна грубая сила. Мы соберем в эту армию беженцев из лагерей — самых отчаянных и озлобленных! У них не будет никаких связей с этой страной, они не будут бояться никого и не будут подчиняться никому, кроме своих командиров!

— Это опасная сила, — проворчал генерал Могли. — Нужен незаурядный и, главное, верный человек, чтобы держать весь этот сброд в руках. И так уж нам нужна эта Внутренняя армия? Разве Вооруженные силы не в состоянии провести парочку полицейских акций?

— Нет, генерал, — покачал головой Кирстен. — Вашими трудами в Гордане создается великолепное войско, но его задачей должна быть защита интересов страны за ее пределами. Кроме того, ваша армия должна тесно сотрудничать с пришельцами и быть у них под надзором, тогда как для Внутренней армии они должны стать ее главным потенциальным противником! Так сказать, чтобы нам было, что противопоставить им, если у нас возникнут по-настоящему серьезные противоречия.

— А как же наведение порядка в стране? — не понял Буремен.

— Естественно, Внутренняя армия будет заниматься, и очень активно, борьбой с внутренними врагами, — усмехнулся Кирстен. — Но, по большому счету, это будет лишь прикрытием. Нам необходимо отыскать уязвимое место наших друзей-пришельцев, которые вот-вот раздавят нас в своих объятиях, и в нужный момент — ударить по нему со всей силой!

— Война с пришельцами — это безумие! — вскинулся Сеймор Скэб. — Наши противоречия не настолько велики…

— Не настолько, — легко согласился Кирстен. — Но, тем не менее, мы должны обладать определенной страховкой на случай их внезапного обострения. Всем понятно? Тогда предлагайте ваши кандидатуры, господа.

— Если бы речь шла только о пришельцах, я бы предложил дивизионного генерала Рэстана, — проворчал Могли. — Но в борьбе с внутренним врагом на него нельзя в полной степени положиться. Рэстан слишком щепетилен, к тому же, есть сведения, что он симпатизирует Движению.

— Какие еще сведения?! — вскинулся Кирстен. — Если он связан с Движением, тогда почему он еще в армии?!

— Может быть, я неправильно выразился, господин президент, — поспешно сказал генерал Могли. — Рэстан подозревался в сочувствии к Движению, но негласное расследование это не подтвердило.

— Ладно, будем пока держать Рэстана в запасе, — Кирстен снова принял расслабленную позу. — У кого еще есть предложения?

— У меня, — снова подал голос Сеймор Скэб. — Полковник Круэвон, заместитель начальника политической полиции Барганда во времена империи. Основатель и руководитель так называемых очистительных отрядов. После войны усиленно разыскивался спецслужбами нескольких стран, но обвел их всех вокруг пальца и всплыл уже здесь, в Гордане, в должности начальника личной охраны Дилера Стайса. Напомню, что, будучи на этом посту, он оказал нам неоценимые услуги.

— Я знал этого Круэвона, — с отвращением произнес генерал Могли. — В конце войны он был готов продаться каждому, лишь бы его не выдали вилкандцам и позволили покинуть страну. А здесь он кончил тем, что продал Стайса, и хотя он продал его не кому иному, а нам, от этого он не стал мне более симпатичен. Это кровожадная, хитрая и злопамятная сволочь и к тому же — дважды предатель!

— Ну, я бы выразился менее грубо, — невозмутимо заметил Скэб. — Скажем, он вовремя присоединялся к более сильному.

— Да? А не придет ли ему в один прекрасный момент идея, что новой сильной стороной, которую ему надо поддержать, должны стать пришельцы?!

— Возможно, возможно, — пробормотал Кирстен. — Однако нет сомнения, что этот кондотьер без совести и родины в определенных обстоятельствах может быть весьма полезен. А впрочем… вот вам решение! Мы разделим командование! Формально Внутреннюю армию возглавит Круэвон. Пусть ему уже за шестьдесят, но пару лет он будет держать эту банду в руках, а мы позаботимся, чтобы он не успел ни с кем снюхаться! Буремен, я подчиню его вам, пусть он занимается только своими акциями, а людей для него будете подбирать вы. При этом, в составе Внутренней армии будет тихо работать один небольшой отдел, скажем, отдел специальных операций, который мы поручим генералу Рэстану! Могли, Сеймор! Передайте нашим героям, что я завтра хочу их видеть. А теперь — возвращаемся к работе… Пожалуй, только вы, Буремен, задержитесь на минутку.

— Я весь внимание, господин президент, — почтительно сообщил Буремен, как только он остался наедине с Кирстеном.

— Отрадно слышать. Вы еще не забыли того журналиста Билона?

— Как можно, господин президент?! Дело находится под моим личным контролем!