Опальная бывшая Тёмного наместника - Эмили Гунн

Черты лица Василиска вытянулись. Заострились, приобретая опасную хищность.

- Шшш-шшшсс, - зашипело отовсюду, проникая под кожу первородными страхами.

Вводя в панический транс, скручивая внутренности в тугой узел ужаса.

Рука Эльфа беспокойно затряслась, слегка задев кожу на моей шее. И я вздрогнула оттого, насколько ледяными стали пальцы моего мучителя.

И внезапно всё застыло. Стихла брань Максхера, сосредоточившегося на Василиске, покачивающемся в первобытной свирепости. Замолчали лорды, отдающие команды своим эльфам. Даже Орк под лестницей громко икнул, перестав фальшиво вопить трактирные песенки.

В помещении появился мега-хищник, которого одинаково сильно опасались все.

Казалось, само пространство вокруг нас напряглось в ожидании того, что сейчас может произойти. А оно уже кралось к нам. Шелестело по полу, шуршало в подсознании, пугало. Пугало до озноба, пробивающего насквозь.

Я никогда не видела, как убивают василиски. Мало, кто видел. Мало, кто выживал, став очевидцем подобного…

- Отошш-шел от нее, - велел Амтомас удерживавшему меня Эльфу.

В его голосе звучал металл.

- Мы не хотим конфликта, наместник, - вмешался в потрескивающую угрозой тишину мелодичный голос одного из эльфийских лордов. – Если удалитесь, не вмешиваясь, мы заберем лишь то, за чем пришли. Вас происшествие никоим образом не заденет. Допросим рыжую вне Ваших владений… Следов не останется, - пообещал он, слегка кивнув Светлому дылде за моей спиной.

А мне внутренности свело морозом.

Они собираются допрашивать меня… пытать?!

А потом?.. Потом я исчезну. Бесследно…

Судя по происходившему сейчас, лорд посчитал, что его слов Амтомасу достаточно. И что сделка заключена, невзирая на то, что наместник еще не успел ответить на предложение.

Так что мой конвоир, следуя бессловесному приказу своего Светлого лорда, дернул мои пряди чуть сильнее. Наверное, чтобы куда-то оттащить.

Я поневоле вскрикнула от боли. И это стало приговором для того, кто эту боль причинил.

Черты лица Василиска мгновенно исказились. А из его вытянувшихся в смертоносную нить зрачков ударило молнией!

Не знаю, верно ли называть так стальные лучи, пролетевшие мимо меня и вонзившиеся в Эльфа, которого я не могла видеть. Но могла почувствовать. К примеру, холод камня, сомкнувшегося у моего затылка.

И дрожь, пробежавшуюся по коже оттого, что я уже знала, что увижу, когда обернусь к приставленному ко мне воину.

Пустоту… в окаменевших глазах, уставившихся в пространство. И такое же лицо, изуродованное гримасой боли и ужаса.

Я стала причиной смерти… из-за меня он мертв. И хуже всего то, что я испытываю облегчение оттого, что его нет, и меня не будут мучить.

Хотя рано успокаиваться. Ведь любой другой из осаждавших дом Максхера может занять место погибшего Эльфа.

Судорожно застонав, я отступила к коридору. Подальше от этого каменного изваяния, секунду назад являвшегося живым существом.

- Артефакт, Асина! – первым опомнился Максхер, заметив, куда я пытаюсь свернуть. – Хватай и беги!

Это немного привело меня в чувства. Я закивала и рванула к своей спальне.

- Оба! – донесся до меня крик Максхера, когда я почти уже дотянулась до дверной ручки. – Забери… оба…

Всё заняло от силы пару секунду. Я кинулась к комоду, схватила Десницу. Сунула в потайной карман платья брачный браслет Максхера. И выбежала обратно к месту действий.

У поворота на лестничную площадку остановилась. Притаилась за углом и услышала:

- Наместник? Я думал, Вы разумный тунлисс и понимаете, что не следует ввязываться в дело этих убогих отбросов, - зазвенело предупреждение в певучести лорда.

«Отбросы. Вот кто мы для них! - накрыло меня злостью. – Это по какому же принципу они определяют? Мы с Максхером более не лорд и не леди, раз работаем? Или из-за того, что в своих краях мы в опале? И лишь на Амаразе нашли приют».

Интересно, Амтомас считает так же? Тогда, каково Рогатого он пришел убивать за меня?!

И меня вновь окатило волной вины за то, что случилось.

А ведь вполне возможно, Василиск превратил того Эльфа в камень не за меня. А из своих собственных побуждений. Наверняка же, и у Амтомаса есть виды на Десницу.

А я смешная, выдумала, что он контроль потерял от моего крика боли.

Ага, как же! Станет расчетливый тунлисс рисковать дипломатическими связями с Эльфами ради какой-то… отброс…ши…

- Шшии-и, я уже ввязался, тебе не кажется, лорд? – зловеще усмехнулся Василиск, перебив мои мысли. – Хотел избежать конфликта? Поздно. Ты уже тронул ту, что не сс-следовало.

И, кажется, я слышала, как громко сглотнул Эльф, поймав на себе опаловый взгляд, предвещавший жестокую расправу.

- Ты… ты блефуешь, наместник, - неуверенно возразил он. – Даже тунлисс твоего ранга не сможет призвать камнетворящую силу внутреннего зверя так скоро. Уходи. Я заберу женщину. И то, что она украла…

- А статуэтку свою не прихватишь? – ворвался в их дискуссию Максхер со своим фирменным насмешливым замечанием.

Вервольф указывал на окаменевшего Эльфа. И я удивилась, заметив, что Серому удалось освободиться из захвата пленивших его Светлых.

Очевидно, они в минуту растерянности выпустили Максхера. И тот теперь с апломбом встрял в разговор тунлисса и лорда, тягавшихся в мощи.

- Симпатичный у тебя, конечно, боец был. Но, как по мне, женоподобный слишком. Моих пациенток не впечатлит, - почесал он затылок. – Да, забирай себе. Здесь он смотрится лишним.

Мой взгляд переместился к лорду с лицом мертвенно-бледным от возмущения, и я едва не выдала своей эмоцией простой, но эффективный план Максхера, когда за спиной у одного из Эльфов обнаружила очнувшегося Орка.

Глава 23.

С пробуждением Орка Освара заварушка завязалась по новой.

И эта вторая часть потасовки разно-магических созданий развернулась с молниеносной быстротой. Так, что я уже и отследить не могла, кто – кого и как.

Помню только, как моё запястье попало в захват Амтомаса, и он утащил меня вон из здания.

А еще напутствие Максхера всё еще звучало в ушах, пока мы бежали с тунлиссом по опустевшим улочкам мирно спящего городка.

- Бегите! Я задержу их, - крикнул нам Серый вервольф. – Освар, ты тоже уходи…

Дослушать мне не дали. Амтомас утянул меня за собой. Не став слушать моё нытье о том, что мы бросаем вервольфа, прикрывшего наш уход.

Как Максхер исхитрился задержать эльфов в доме, догадываюсь. Его Тени оказались очень проворными и цепкими. Так что мы успели забежать за поворот большого здания юриспруденции, что возвышался поперек основной дороги к особняку наместника.

Когда я остановилась из-за