Опальная бывшая Тёмного наместника - Эмили Гунн

Её ауру. Ты почти так же сильна, как и Она, - сделали мне сомнительный комплимент.

И тут-то меня осенило, почему я до сих пор не в постели!

Меня же этот дурошлёп самовлюбленный как медицинский случай интересует.

Я ж ему, дуратра… х-х… дуботрясу помочь хочу! Несмотря на все его хромые поползновения в мою сторону.

Просто во мне, видимо, сначала альтруист живёт, а уж потом зачатки женщины обнаруживаются…

- Максхер, - протянула я руку к напрягшемуся вервольфу. – Ты же и сам понимаешь, что это не выход, да? - опустилась моя ладонь на его вздрогнувшее плечо. – Ты связал себя с девушкой, которую… Я же правильно понимаю, ты отверг ее?

- Я вообще не собирался жениться. Да я даже не помню, как ставил эту метку! – появилось на его аристократическом лице выражение обиды.

- Так найди её. И спроси, - пожала я плечами.

Глава 21.

- Не могу-у-у, - вырвался из его груди глухой стон. – Как ты не понимаешь?

- А я и не хочу понимать, Максхер. Ты удивишься, но твои дела меня вовсе не касаются, - всучила я ему насилу браслет. - Или ты решил, что если прикрываешься мною на работе, то я и личную жизнь тебе подправлю? С чего ты вообще втемяшил, что я обязана прикрывать твой хвост?! Да, ты помог мне в тяжелую минуту. Но знаешь, что? Я сполна отработала твою услугу! И нет. Я никогда не видела свадьбы в конце нашей с тобой истории! Угадаешь почему?

Ответа дожидаться не стала. Развернулась на каблучках и пошла к лестнице. Только мне не дали уйти.

Вервольф перехватил меня за локоть. Но не стал дергать на себя. Он только задержал меня и… отвёл глаза. А когда вернул их к моему лицу, на дне его мглистых радужек плескалось сожаление.

И я, уже готовящаяся визжать и отбиваться, споткнулась об эту несвойственную Максхеру эмоцию. И, наверное, убедила бы себя потом, что мне она померещилась, если б Серый не поразил меня следующим шагом.

Он вдруг опустил веки, и я услышала долгий протяжный вдох. А когда он снова открыл глаза, то произнес всего одно слово. Но оно невероятным образом пронзило меня насквозь.

- Прости, - тихо сказал Максхер.

И, скорее всего, я бы в эти чересчур короткие извинения не поверила, но мою руку вновь обожгло чужим браслетом!

- Нет-нет. Это не то! – зажал вервольф мои пальцы в кулак, чтобы я не выпустила нежеланное украшение из рук. – Оставь его себе. Просто так, Асина. Знаешь, если завтра ты проснешься и решишь покинуть мою лечебницу, я не буду удивляться. Я и в самом деле был ужасным начальником. Однако другом оказался и того хуже. Так что… прими эту вещь в качестве извинений, ладно?

- Вот теперь я ни шерстинки не понимаю! - вперилась я в него глазами.

- Зато у меня, считай, прояснилось! Вот здесь, - постучал он пальцем по своему виску. - Ты считаешь меня подонком, да? Не отрицай, - опередил он мой ответ. - Вот почему для тебя брак со мной является худшим финалом. Наверное, после всего, что я только что наговорил, я лишь еще сильнее убедил тебя в твоем нелестном мнении. Но я не буду оправдывать себя, Асина. Что бы ты обо мне ни думала, большая часть там будет правдой. Я столько всего натворил! - вытянул он вдруг руки по швам и уставился в потолок, вскинув голову. Так, словно выть на Луну собрался. А потом потряс шевелюрой и посмотрел на меня в упор:

- Если уедешь отсюда и начнешь жизнь с чистого пергамента, тебе нужны будут деньги. Я, - потёр Максхер лицо ладонями, - я мерзавец, Асина, - на выдохе. – Я так жутко боялся, что ты уйдешь. Бросишь меня гнить в своей скверне, как это было до тебя. Что делал всё, чтобы ты не смогла.

- Жениться тоже поэтому предлагал? – горько усмехнулась я.

Мои чувства не были задеты. Их просто не было к Максхеру, как к мужчине. Но тем не менее знать всю правду хотелось сильно.

- Да. Нет!!! В смысле не только. Те причины, которые я озвучил, они тоже играли роль, - удрученно фыркнул он, а после перевел дух и: – Прошу сжалься! Не заставляй меня казнить себя еще и за подлость, которую я совершил по отношению к тебе. Возьми браслет! Он бесценен на темном рынке ритуальных артефактов. Сможешь оплатить себе учебу. И дом купить.

- Я не могу, - теперь я больше не сомневалась, что Максхер искренен.

Да, переход был резким. И до нереального неожиданным. Но вполне в духе Серого.

Клин клином вышибает. А у этого Волка, видимо, оканитная отрава вывела из организма яд, который капала ему в уши Нагиня Изуверия…

- Можешь! – упрямо рявкнул вервольф. – Можешь взять этот браслет! Я тебе должен. Ты и сама это сказала только что. Возьми браслет и проживи эту злосчастную жизнь так, как следует! Проживи ее за нас обоих, Асина. Не знаю, кто обидел тебя. Но меня... Не хочу еще и ушат подробностей на тебя выливать. В общем у меня уже не будет счастья. И ты была права в другом тоже. Нет у меня выхода! Мне уже ни на кого не надеть брачующий браслет. Так что будь целителем и для своего отвратного друга. Избавь меня от вечного холода этого металла в нагрудном кармане!

Рука сама по себе сжала украшение.

- Хорошо, - произнесли мои губы, опережая поток тягучих мыслей. – Я подумаю, - кивнула Максхеру и, не оборачиваясь, побежала наверх.

Кто-то верит, что судьба выжжена на лбу невидимыми буквами.

У меня там, очевидно, целое проклятие напечатано! С обязательным условием - утащить ценный артефакт при расставании!

***

Наутро я впервые видела Максхера собранным.

Знала бы, что его вынудит подтянуться, давно бы начала травить его аконитом! Хи-хи. В лечебных дозах, конечно. Я ж не изуверша какая…

Серый пришел на утренний обход бодрым, но серьезным. Еще и побрился, чем вызвал тоскливые вздохи медсестер по его мужественной щетине.

Но обычного флирта девчонки, оплакивающие безвременно ушедшую бородку, от Максхера так и не дождались. Тон Волка был выдержан и суров. Притом, что указания он сегодня давал исключительно ценные и меня никак не касающиеся. В хорошем смысле. То есть на работе мы сегодня были