Деревня, хранимая Богом - Валентина Батманова

Внук Елизаветы Николаевны

Елизавета Николаевна вернулась из города на второй день и привезла с собой внука Владика, мальчика четырех лет. Внук был очень избалованным и капризным ребенком. Если что-то ему не нравилось, падал на землю и, брыкаясь ногами и руками, кричал во все горло. От крика у него закатывались глаза, а лицо становилось красно-синим. Требуя к себе постоянного внимания, ребенок не позволял бабушке отлучиться из дома даже на минуту, чтобы покормить кур.

В доме заканчивался хлеб, и Елизавета Николаевна замесила тесто. Вскоре оно было готовым к выпечке. Женщина вышла в сарай за дровами, и буквально через минуту раздался крик внука. Пришлось быстро хватать несколько поленьев и бегом возвращаться к печке. Подложив дров, она присела на перевернутое ведро. От крика у нее разболелась голова. Стало ясно, что без посторонней помощи она не сможет выпечь хлеб. Вспомнила о Вере.

Сложив игрушки Владика в пакет, взяла его за руку и повела к соседке. Вера в это время стирала белье. Увидев гостей, она вытерла о фартук руки и поспешила им навстречу. Пригласила присесть на завалинку.

– Что это у тебя в пакете? – поинтересовалась она у Владика.

– Паровоз, – капризно проворчал мальчик, поглядывая на девушку из под нахмуренных бровей.

– В пакете у нас игрушки, – пояснила Елизавета Николаевна. – Очень хорошие игрушки. Правда, Владик? – заискивающе спросила она внука. – Давай покажем Верочке, какая у нас красивая железная дорога с паровозиком и вагончиками.

– Давай, – нехотя согласился он.

Вера сбегала в землянку и принесла клеенку. Расстелила ее перед завалинкой и быстро уложила рельсы и пустила по ним состав, который состоял из двух пассажирских вагончиков и двух товарных.

– Ах, какая красота, – хлопнула в ладоши девушка. – У моего брата Олега тоже была такая. – Она побежала во двор и через минуту вернулась, неся в руках живую улитку и горсть фасоли. – Сейчас у нас будет пассажир и груз.

Пользуясь моментом, пока соседка забавляла внука, Елизавета Николаевна отправилась к своим пекарным делам. Однако игра в паровозик Владику очень скоро надоела. Вера поняла это, когда увидела его кислую физиономию. Отпрыск уже собрался плакать, но она его опередила:

– Пойдем, я покажу тебе нашего Шамиля, – взяла она мальчика за руку. – Это наш кот. Он обязательно тебе понравится, потому что ужасно умный, только читать и писать не умеет. Вот он, – подвела Вера Владика к греющемуся на солнышке коту. – И, обращаясь к своему любимцу, продолжила: – Шамиль, посмотри, какой хороший мальчик пришел к тебе в гости. Поздоровайся с гостем.

Кот лениво потянулся, зевнул и, подняв хвост трубой, подошел к гостю. Дважды мяукнул и стал тереться о ноги Владика.

– Знакомься, Шамиль, – взяла Вера кота на руки, – на нашей улице появился новый жилец. Прошу его любить и жаловать.

Мальчику кот явно понравился, и он, взяв его на руки, понес к месту ожидавшего его паровоза. А вот Шамилю не понравилось, что его куда-то несет чужой ребенок. Вырвавшись из рук, он неторопливо пошел обратно. Владик махнул на него рукой и принялся собирать рассыпанную возле вагончиков фасоль. Вера присела рядом с ним и пыталась найти улитку, недоуменно вращая головой. Не могла же она за столь короткое время далеко уползти.

Заметив возле Вериного дома незнакомого мальчика, к ним направился Афоня, который уже успел с утра обойти все дворы и проведать жителей деревни. Одет он был в одну рубашку. Подойдя к завалинке, он остановился и, почесывая пальцами жирные волосы на голове, с интересом наблюдал за возней ребенка. Когда Владик включил пульт, и паровоз с вагончиками помчались по рельсам, зритель приблизился вплотную к железной дороге и присел на корточки. Из вагончиков на ходу выпадали фасолины. А Вера их подбирала и складывала на место. Заметив подошедшего Афоню, девушка засмущалась. А тот, как ни в чем не бывало, внимательно наблюдал за игрушкой и улыбался беззубым ртом.

Услышав за своей спиной булькающий смех, Владик обернулся. Посмотрел на незваного гостя. Потом неожиданно сунул руку под рубашку Афони и закричал:

– Стыдно пиписку показывать. Мальчики должны всегда одевать штаны.

– Ой, больно, больно! – заорал и вскочил Афоня. – Пропал мой бедный писюн!

Наблюдавшая за происходящим Вера не знала, что ей делать. Хорошо, что на крики прибежала Елизавета Николаевна. Увидев, как Владик обеими руками вцепился в Афоню, сама закричала:

– Владик! Сейчас же отпусти Афонин свисток. Ему очень больно! – И, ухватив внука за ухо, добавила: – Не ребенок растет, а какой-то разлюляй. Ты ему слово, а он тебе – два.

Почувствовав боль в ухе, Владик разжал руки и Афоня отбежал от него на несколько метров. Подняв рубаху, посмотрел на больное место.

– Ну, сука, Лизка, убью, – погрозил он со слезами в голосе.

– Боюсь я его, – сказала Елизавета Николаевна, глядя вслед уходящему Афанасию. – Он меня до инфаркта доведет. Кто знает, чем он ответит на случай с Владиком? Но уж точно, не простит.

– Вам надо с Афанасием помириться, – поглаживая по плечу соседку, сказала Вера.

– Да я ведь с ним, чертом беззубым, и не ссорилась. Он без штанов ходит по деревне, сверкает своей красотой. Кого хочешь напугает. Ведь ему уже почти двадцать пять лет от рождения.

– А давайте я вас с ним помирю.

– Как же ты нас помиришь? – покачала головой Елизавета Николаевна. – Вот он пошел и, наверно, уже вынашивает планы, как мне досадить. У него же в голове свои тараканы бегают, не такие, как у нас с тобой, – сокрушалась женщина. – Сколько раз замечала, утром ни свет ни заря он уже мчится из одного конца деревни в другой и обратно. Ни одного двора не пропустит, в котором собираются хотя бы два человека.

– Вот мы его любознательностью и воспользуемся, – загадочно улыбнулась Вера. – Сегодня у нас будет что-то вроде новоселья. Я приготовлю отличный обед: пирожки с картошкой, капустой и яблоками, тушенные в сметане пескари и вареные раки. А еще цейлонский чай будет. Вы принесите немного молока.

– Ну и как ты нас собираешься мирить? Пирожками, что ли?

– Наберитесь немного терпения. Идите и заканчиваете свои дела, а я займусь приготовлением праздничного обеда.

Вера накрыла во дворе стол чистой простыней, поставила сковородку с пескарями, алюминиевую миску с вареными раками. Из шкафа достала деревянное расписное Вакулинчихино блюдо и красивой горкой уложила на него еще горячие пирожки. Пока хозяйка ходила к колодцу за водой, Кирилл выставил в окно колонки от магнитофона и включил музыку. На всю деревню полилась известная песня группы «Любэ». Не успела Вера до половины выкрутить колодезную цепь с ведром воды, как заметила, что к их дому уже мчится Афанасий, загребая босыми ногами дорожную пыль.

Подойдя к распахнутому окну, любитель музыки протянул руку, чтобы потрогать колонки и магнитофон, но, услышав сзади шаги, обернулся и увидел идущую с ведром воды Веру. Он отдернул руку и спрятал ее за спину.

– Нравится музыка? – остановилась рядом с ним девушка. Афоня утвердительно закивал головой и улыбнулся беззубым ртом. – Мне тоже нравится, как поет Николай Расторгуев. А ты не стесняйся, – улыбнулась парню Вера. – Проходи в землянку. Сейчас будем отмечать наше новоселье. Но сначала, – сказала она строго, – иди вместе с Олегом к рукомойнику и хорошенько с мылом вымойте руки. – Олег нехотя поплелся по двору, увлекая за собой гостя.

Пока Вера готовила все к столу, Елизавета Николаевна подоила коров, вынула из печи хлеб. Прихватив с собой банку молока и еще горячую буханку хлеба, отправилась с Владиком на новоселье.

Увидев переступивших порог гостей, Афанасий с опаской покосился на Владика. А тот уже забыл о происшествии. С детской непосредственностью взобрался на стул, взял два пирожка, один из которых протянул Афоне.

– Ну, слава богу, первое примирение состоялось, – проговорила улыбаясь Вера, наблюдавшая за происходящим. Окинув всех взглядом, громко сказала: – Дорогие мои гости, спасибо, что пришли разделить нашу радость. Присаживайтесь к столу и угощайтесь. – Сама присела на топчан рядом с Афанасием, тем самым отделив его от Владика. Гостей дважды просить не пришлось. Все дружно навалились на угощения, нахваливая хозяйку.

– Умница ты, Верочка, – уплетая один пирожок за другим, говорила Елизавета Николаевна, – молоденькая совсем, а готовишь как заправский повар.

– Это благодаря моей маме, – смутилась хозяйка. – Она всегда мне говорила, что умеющая хорошо готовить жена – дар божий для любого мужчины.

– А вы попробуйте, как сестра раков готовит, – вставил свое слово Олег. – Никто в деревне так готовить не умеет.

– В чем же секрет? – поинтересовалась соседка.

– В том, что она их варит в укропном отваре и соли не жалеет.

– Так соленые же будут, если соли много.

– Раки лишней соли не берут, – успокоил Олег и, очистив один экземпляр, подал Афанасию. – Тот проглотил его не жуя и попросил еще.