Семь воронов - Маттео Струкул

class="p1">Мало-помалу вьюга, кажется, затихала. «Дельта» замедлила ход. Снежная завеса разредилась, и стало хоть что-то видно, когда они добрались до озера.

Но с сожалением Анне пришлось убедиться, что на катке нет ни единой души.

Как же так? Где Марко?

– Нету, – произнесла она надломленным голосом. Казалось, у нее ком застрял в горле.

– Где он может быть?

Анна смотрела на Зои, вытаращив глаза, испуганная, будто увидела перед собой медведя.

– Не теряй головы, Анна, успокойся. Подумай, куда бы он мог пойти? Снег идет, хоть теперь и стал потише, раньше-то вьюга должна была заставить его искать убежище, хоть где-нибудь.

– Убежище, – повторила Анна, не в состоянии остановить поток мыслей: «А если все-таки не смог спастись? Если лежит там обледенелый, в углу, засыпанный снегом, превратившийся в замороженный ком мяса? О боже мой, подумать не могла, что потеряла и сына тоже. Невозможно! Ну не так же, Господи!» Это уже слишком, чересчур, даже если она и заслуживала подобного наказания. Слезы градом текли по щекам. Хотела заговорить, но не смогла. Губы не разжимались от неописуемого, необъяснимого страха.

Почувствовала на лице две ладони.

Увидела огромные глаза Зои, уставившиеся в ее глаза.

– На меня, Анна! Слышишь, на меня смотри! – попыталась растрясти ее Зои. – Я знаю твоего сына, он очень смышленый парень. Уверена, он нашел способ, не сомневаюсь.

– Ты его знаешь? – спросила она, потрясенная.

– Да! Несколько дней назад я была в школе, объясняла ученикам, что они должны ждать родителей и не сметь возвращаться домой сами из-за случившегося. Заметила одного, который, похоже, думал о чем-то своем, и окликнула его. Профессорша сказала, парня зовут Марко. Это же твой сын? И хотя мне показалось, он думает о своем, повторил слово в слово, что я говорила. Внимательный, хотя мне показалось, что он что-то скрывает. Парнишка намного смышленее среднего ученика. Поэтому я искренна с тобой, я убеждена, он нашел место, где спрятаться, тем более он был не один, правильно?

Анна качала головой. Пьетро. Сто процентов был с сыном. Где один, там всегда и другой. Скорее всего, и правда сбежали тренироваться.

– Есть здесь место поблизости, где он мог укрыться? Сосредоточься! – теребила ее Зои.

Анна закусила губу чуть ли не до крови. И прогнала прочь слезы. Не время терять голову! Наконец ей пришла мысль. Не факт, что Марко там, но ставить больше не на что, лучшего ничего не придумать.

– Домик охотника! – воскликнула она.

– Что? – спросила Зои.

– Домик охотника. Недалеко отсюда.

– Как мы туда попадем?

– Ногами. Пошли за мной, – произнесла Анна. Больше ни слова не говоря, застегнула молнию на куртке до подбородка и открыла дверцу машины.

Зои вылезла следом.

Они побежали.

34. Чернь на серебре

Небо все еще чернело. Вьюга продолжала кружить ледяные иглы, но ветер стал потише, и, несмотря на мороз, женщины вспотели, пока бежали по тропе. Зои понимала отчаяние Анны. В душе надеялась, что она права и что мальчишке на самом деле удалось укрыться в доме охотника. Была уверена – второго удара ей не вынести.

Им нужно торопиться.

Услышала ее крик.

В этом крике звучала боль страдающей матери, женщины, снедаемой чувством вины, утратой мужа и страхом, что может потерять и единственного сына.

Зои ускорилась. Бежала рядом с Анной. Какие-то общие древние узы связывали ее с этой женщиной. Что-то сверхъестественное и не поддающееся описанию. Неудержимое желание, пробудившийся инстинкт – словно две волчицы в метели в поисках потерявшихся щенков.

За поворотом на тропе замаячил домик охотника.

Анна бросилась вперед. Зои держалась рядом. Сугробы навалило высокие, дыхание перехватывало, мышцы ног горели и болели, появилась нервная одышка из-за напряжения и снега, который сыпал не преставая, хоть и не так сильно.

Вот тогда они и узрели их. В таком огромном количестве, что Зои вмиг поняла все происходившее до теперешнего момента.

Из-за стаи воронов небо цвета черненого серебра походило на кишащее чем-то живым пространство. Мрачное, огромное, агрессивное; грай, разносимый под сводом полчищем хищных птиц, походил на хор сотни тысяч бесов. Эти бесы обладали огромными, как воздушные змеи, крыльями, мощными клювами, сравнимыми с волчьими клыками и железными прутьями, а глаза их отливали металлическим блеском – синим, зеленым, фиолетовым.

Вороны спускались на них, как гремучее войско, бороздили кружащий в воздухе снег и намеревались забрать их жизни. Иначе Зои подумать и не могла – с такой явно выраженной злобой пикировали они на Анну.

Зои схватилась рукой за пистолет. На взмокшей под обтягивающими джинсами, и рубашкой и паркой спине почувствовала холод стали. Достать его было делом одной минуты.

Анна упала, закрыв лицо рукой. Закричала.

Зои смотрела, как стая планировала над ними. Сжала рукоятку «Беретты 92», прицелилась и выстрелила. Залп раздался, словно гром. Зои хотела не убивать птиц, а только напугать в надежде отогнать их.

И кажется, удалось, потому что вороны в последнее мгновение сменили курс, передумав бросаться на Анну. И на нее тоже. Может, они хоть чего-то боялись.

– Давай же! – закричала Зои. – Беги, я тебя прикрою.

– Но что им надо? – спросила Анна, потрясенная, потому что произошедшее только что не укладывалось у нее в голове.

– Беги!

Анна послушалась.

Домик охотника был недалеко.

Марко услышал свое имя. Это голос матери, он не сомневался. Доносится снаружи. Вмиг оказался у двери и вместе с Пьетро снял с петель деревянную балку.

В следующую секунду открыл дверь. Снег все еще шел. Но в полом сумраке погасшего неба слабый луч света выхватил его мать, бегущую, выбиваясь из сил, к домику, а за ней инспекторшу, которую Марко видел несколько дней назад. В руках та сжимала пистолет и целилась в небосвод, где собиралось огромное темное пятно, похожее на сгусток черной крови. Но кровь выглядела тягучей, и ожившее пятно в едином крике стекало с неба.

Это были вороны.

Вороны пришли забрать их.

И это он привел их сюда. Он и его мать. Виновные в убийстве птенца.

Убийцы.

Марко вперил в птиц глаза.

Лу смотрела на его силуэт, вписанный в проем двери. Казалось, уведенное парализовало парня.

– Марко! – крикнула она.

Тогда он пришел в себя. И теперь уже сам закричал:

– Мама!

Анна разглядела его. Сквозь снежную завесу, под когтями воронов, намеревавшихся схватить ее и инспекторшу, мать узнала сына и… Разве Марко мог поверить в увиденное, разве это реально, когда вокруг происходит такое.

Она улыбнулась.

Тотчас оказалась у двери.

– Внутрь! – крикнула за ее спиной инспектор полиции.

И в следующую секунду обе женщины были в доме.

Закрыли дверь на мгновенье раньше,