Колдовская ночь - Наталья Борисовна Русинова

спасла в прошлый раз от неминуемой гибели. Он быстрым шагом шёл к Русалочьей обители. Я выбежала из своего укрытия и закричала:

– Ты, верно, совсем дурак, раз не послушался меня и снова идёшь туда, где чуть не погиб?

Он остановился, резко обернулся и, увидев меня, стремительно направился навстречу.

– Ты… Именно ты-то мне и нужна, – он подошёл ко мне и остановился напротив.

Лицо его будто просияло. Он радостно заговорил:

– Я увидел тебя ещё в прошлый раз, но не смог поговорить, отвлёкся на девушек… – парень замолчал, и щёки его покрылись едва заметным румянцем.

Я разозлилась. Каким же глупцом надо быть, чтобы снова вернуться в Русалочью обитель за понравившейся русалкой!

– Парень, уходи отсюда. Я в прошлый раз сказала тебе, чтобы ты не смотрел на здешних девушек. Разве можно их счесть за нормальных? – я замялась, не зная, как ещё предостеречь его от прогулок по здешним глухим, недобрым местам. – Лучше не пытайся понять, что тут происходит, просто уходи и не возвращайся сюда больше никогда…

– Как же мне уйти, если ты сама меня сюда привела? – лицо у парня вдруг стало возмущенным и негодующим.

Я молчала, пытаясь переварить услышанное. «Как я могла его сюда привести? Что он несёт?» – эти вопросы взбодрили мой мозг, постепенно всё больше впадающий в «спячку».

– Что ты имеешь в виду? – спросила я вслух.

– Имею в виду то, что я пришёл сюда не по своей воле, а по твоей просьбе, – парень всплеснул руками, осмотрелся и сел на поваленный ствол дерева. – Хорошо же работал поваром в бургерной, так нет, угораздило устроиться работать санитаром в больницу…

– Какая бургерная? Какая больница? О чём ты? – закричала я.

Слова, которые он произносил, были для меня прошлой жизнью, как и он сам – живой, тёплый и… сладко пахнущий живым человеком. Внезапно я ощутила огромную потребность вцепиться в его шею и откусить часть его плоти. Я почувствовала, как во рту уже набухли клыки, которые раньше я с ужасом рассматривала у других русалок.

Я быстро отвернулась от него, прижала обе руки к горлу, чувствуя, что мне не хватает воздуха и что, если сейчас же не окунусь в озёрную воду, то со мной случится что-то плохое.

– Эй, куда ты? – крикнул парень, увидев, что я нетвёрдой походкой ковыляю прочь из леса.

Я обернулась и, не смотря ему в лицо, прохрипела:

– Моё время вышло. Приходи сюда завтра ровно в полдень. А сейчас ступай подальше…

Еле добравшись до границы Озёрного круга, я переступила её и рухнула на землю, чувствуя, как постепенно, капля за каплей, силы возвращаются ко мне…

* * *

Русалки спят на дне…

Это странное и дивное зрелище. Десятки прекрасных тел лежат на крупной гальке, длинные волосы колышутся от движения рыб и водорослей, белые мраморные лица во время сна становятся спокойными и очаровательными, белые одежды окутывают тела красавиц невесомыми облаками. Всё-таки прелесть русалок эфемерна, но неоспорима и идеальна, ею можно любоваться бесконечно.

Этой ночью мне не спалось. Я смотрела на слегка покачивающиеся тела девушек и без конца думала о том, что сказал мне в лесу парень.

«Каким образом я его сюда привела? Ведь я пока всё ещё полностью контролирую свои действия несмотря на то, что озёрный туман всё сильнее накрывает меня…

О какой больнице он говорил? Бургерная, больница… А может быть, это просто псих какой-то? Сбежал из больницы и бродит в здешних лесах. Хотя… По его виду не скажешь, что у него с головой не в порядке».

Я вспомнила аккуратную стрижку парня и его стильную спортивную куртку. Нет, он точно не сумасшедший. Я закрыла глаза в надежде, что завтра он успеет мне всё рассказать.

* * *

Днём я очнулась, словно по щелчку, и обнаружила себя на берегу озера, бегающую и смеющуюся с остальными русалками.

– Арина, лови! – крикнула мне Полина и кинула мне в руки что-то, явно не похожее на мяч.

Я поймала летящий в мою сторону предмет и, увидев, что это, с отвращением кинула его на землю. Это был мужской кроссовок, полный воды и песка…

Отойдя от резвящихся русалок, я посмотрела на солнце и облегчённо вздохнула, до полудня оставалось около часа.

Ко мне подбежала Ульянка и весело защебетала:

– Я так рада, что ты всё-таки становишься одной из нас, Ариша! – девушка поправила платье, съехавшее с худого плечика. – Если честно, я думала, что этого не произойдёт, как случилось с Оксаной… Ой…

Ульянкино лицо вдруг стало серьёзным и озабоченным, она быстро прижала руку к пухлым губкам, словно сказала то, чего не должна была говорить. Она быстро развернулась и убежала обратно к подругам.

Оксана, которая не стала такой, как они… Так, значит, всё-таки есть те, кто борется с этим дурманом до последнего, как я?

Я ещё раз взглянула на Ульянку, но та, уже беззаботно смеясь, бегала по берегу, догоняя мужской кроссовок, словно это действительно был мяч. Я оглянулась вокруг, чтобы убедиться, что на меня никто не обращает внимания, и только после этого побежала в сторону леса.

* * *

Парень уже сидел на том же самом месте, где я окликнула его вчера. Я подошла к нему и присела рядом на мягкий мох.

– Я думал, что ты не придёшь, – без всякого приветствия начал он, но я его перебила.

– Слушай, давай сразу к делу. У меня очень мало времени. Не знаю, как тебе это лучше объяснить, поэтому объясню как есть. Поверишь ты или нет – это уж твоё дело… – я внимательно посмотрела на него, убедившись, что он меня слушает, а потом продолжила: – Около месяца назад я умерла. Утонула в реке. А потом я каким-то образом оказалась здесь, среди всех этих девушек, которые на самом деле вовсе не девушки. Все они русалки, утопленницы.

Взглянув исподлобья на парня, я заметила, что выражения недоверия и сомнительных улыбочек на его лице нет, он лишь сильно нахмурил брови. Тогда я затараторила дальше:

– Я не знаю, как я здесь оказалась, и не помню, как умерла. До недавнего времени я отлично помнила свою жизнь, но сейчас всё больше забываю её. Мне кажется, что скоро я окончательно обращусь в бездушную, кровожадную русалку… Но до этого времени я хочу узнать тайну своей смерти. Я уверена, что не сама сбросилась в реку…

Парень помолчал, потом взъерошил волосы руками и тяжело вздохнул.

– Я точно чокнусь от всей этой истории. Точно чокнусь! – он встал и начал нервно ходить возле меня взад и