Дуэлянты - Ольга Крючкова

– До начала лекций еще полчаса. Не откажите в удовольствии: прогуляйтесь со мной по набережной! – предложил Еремеев.

Мария не знала, как лучше поступить: согласиться, или все же подождать появления Григория? Но, решив, что время перерыва подходит к концу, а тот еще не появлялся и не известно появится ли в трактире вообще, приняла предложение Еремеева.

Прогуливаясь по набережной, Мария и Андрей Еремеев успели обсудить работы профессора Соколова по антиковедении[10], Бестужева-Рюмина по отечественной истории и Карева по истории Европы. Собеседник поразил девушку своей эрудицией по истории Европы, особенно средневековой Франции.

Он с увлечением рассказывал Марии о столетней войне, тайнах тамплиеров и Жанне Д’Арк, которая по мнению многих историков вовсе не была крестьянкой из Лотарингии, а принцессой крови, сводной сестрой дофина Карла.

Девушка заслушалась рассказом, невольно поймав себя на мысли, что Еремеев очень интересный собеседник, обходительный и притягательный молодой человек…

Мария невольно забыла о Григории Вельяминове, ощутив некое влечение к Еремееву. Она вдохнула полной грудью, свежий прохладный ветерок набежал со стороны залива, ощутив жажду любви.

В это время, покуда Мария пребывала в обществе эрудированного Еремеева, Григорий, пожертвовав обедом, поджидал у стен университета Полину. Наконец она появилась в сопровождении Ирины. Молодой человек, отбросив всяческие формальности, памятуя о том, что он под магической защитой богини любви, направился к девушкам.

– Позвольте сопровождать вас? – обратился Григорий к Полине.

Та зарделась от неожиданности.

– Конечно…Но меня ждет коляска.

– Тогда, до коляски… – настаивал молодой человек.

Ирина поняла, что ее присутствие стесняет Полину.

– До встречи, Полина. Мне тоже пора… – Сказала она и поспешила уйти.

Полина проводила взглядом чрезмерно догадливую подругу, подумав, что лучше бы та осталась.

– Когда вы снова будете в университете? – поинтересовался Григорий.

– Послезавтра…

– Я буду ждать вас, – пообещал молодой человек, усаживая девушку в коляску. – До встречи!

Полина помахала ему рукой.

– Поезжай, – приказала она кучеру.

Полина как раз успела к обеду. Она вошла в гостиную, уже накрывали на стол. Она подошла к матушке и поцеловала в щеку.

– Я смотрю, ты в хорошем настроении? – заметила Антонина Петровна.

– Да… – рассеяно ответила Полина.

– Тогда садись за стол, обедать пора.

Семейство Матвеев имело привычку обедать чинно и неторопливо. Станислав Александрович обычно между сменой блюд рассуждал о политике. Вот и сейчас не упускал момента поразглагольствовать.

– Ох, уж эти разночинцы! Проходу от них нет! Они – везде! Студенты, как с ума посходили… И молодые чиновники, инженеры – туда же! Свобод им подавай! А что они, позвольте спросить, с этими свободами делать станут? – отец семейства победоносным взглядом обвел своих домашних. – А я вам отвечу: будет то же самое, что и в Италии. Сначала там карбонарии воду намутили, а затем появились анархисты. Да их развилось столько, что полиция итальянская не знала, что делать! Вот, сударыни до чего доводит не умение и не знание элементарных вещей!

Полина, не уловив мысли отца, вяло поинтересовалась:

– Вы, это папенька, что имеете в виду?

– А то, дорогая моя дочь, чтобы в государстве существовал порядок, должны быть органы власти. Итальянские же анархисты всякую власть отвергли. И что же? – по всей стране прокались беспорядки, переросшие в бунт. А бунт, видите ли – вещь страшная, особенно у нас на Руси. Взять того же Емельяна Пугачева…

Полина не пыталась возражать родителю, что весьма удивило матушку.

– Полина! Что с тобой? Ты не споришь с отцом…

Девушка оторвалась от тарелки.

– А… почему?

– Не знаю… – ответила матушка. – Вроде ты пришла бодрая, а теперь сникла. Или тебя, что беспокоит?

– Да нет, ничего. Устала просто… – Ответила Полина и принялась доедать жаркое.

Станислав Петрович удивился не менее своей супруги и, покрутив ус, полюбопытствовал:

– Уж не с карабинерами ли встречалась сегодня?

Полина встрепенулась.

– Ну, что вы, право! То бомбисты, то карабинеры! Теперь вот – разночинцы!

– Отчего ты так разволновалась, дитя мое? – попыталась урезонить ее матушка. – Что за вспышки гнева?

– Извините… – буркнула Полина. – Я сыта, благодарю. Пойду в свою комнату…

Девушка удалилась.

– Вот, это все влияние университета! – резюмировал Станислав Александрович.

Антонина Петровна вздохнула.

– Девочка уже выросла, она жаждет познаний, общества. Нельзя же держать ее в четырех стенах?

– В четырех стенах нельзя, – согласился отец семейства. – А отправить в имение, от греха подальше, вовсе не помешало бы. Да замуж ее там выдать…

Антонина Петровна возмутилась.

– Отчего ты так торопишься, дорогой мой? Ей едва исполнилось восемнадцать. Сейчас не принято рано выдавать замуж…

– И очень скверно! – снова высказался господин Матвеев. – Поэтому у юных барышень в голову лезет всякая политическая дребедень! Я уж не стал ничего говорить при дочери… Вот прочти… – он протянул жене свежую газету «Московский вестник».

Антонина Петровна пробежалась глазами.

– Боже мой! Молодая девица стреляла в полицмейстера!

– Да-с… Так-то вот… Поэтому, если я замечу в дочери перемены, то непременно посажу ее в экипаж – и в Матвеево-Орлово. Там – ни бомбистов, ни столичных эмансипе, ни разночинцев. Лишь помещик Бережной с семейством – с одной стороны, а Утятин – с другой.

– Ах, дорогой мой… Но Полине будет скучно в деревне.

– Ничего, пусть вышивает и варит варенье. Да и очень тебя прошу… – Станислав Александрович выразительно посмотрел на супругу, – не вздумай научить Полину стрелять.

Антонина Петровна округлила глаза.

– Та-а-а-к!!! – возмущенно воскликнула она. – Изволь объясниться!

– Прошу тебя, не обижайся. Стреляла ты по молодости лет просто отменно. Но тогда было другое время, пойми…

Антонина Петровна взяла себя в руки и оценила доводы мужа.

– Ты прав. По правде говоря, я не собиралась этого делать.

– Вот и славно. А что, ты не встречалась с Рогозиными? – как бы невзначай поинтересовался господин Матвеев.

– Но помилуй, Станислав! Рогозины, прежде всего, твои знакомые.

– Конечно, но мне, казалось, что ты нашла общий язык с госпожой Рогозиной…

– Да. Но…

– Так вот, Антонина, я хочу напомнить тебе наш разговор, когда ты упоминала про Анатоля Рогозина…

– Дабы он и Полина…

– Именно, дорогая моя! Надобно возобновить наши встречи. Ведь в детстве Анатоль и Полина были так дружны! – воскликнул господин Матвеев.