Невеста №5 - Ева Геннадьевна Никольская

не очередной блеф, скормленный мне лиловоглазой врушкой. Вот бы гарант правды у Юлиана одолжить, я бы всё тогда выяснила наверняка.

Одолжить, хм… А ведь это идея!

Её-то я и обдумывала, слушая рассказ сестры. О Киштане Ризе, занимавшем пост советника их короля, и о ритуале, с помощью которого чёрный маг смог вернуть Рисаш обратно. О волке, накостылявшем мерзавцу, и о последующем визите беглецов в наш дом, потому что амулет Сашки, как выяснилось, был настроен не на меня, а на Грума, вернувшегося после её пропажи в подъезд. Ещё на Бубрика и почему-то на отца Ри. Видимо, у нашей блудной мамаши к этим троим было особое отношение.

Тем не менее зарубку я себе сделала: ещё одна маленькая ложь в первоначальной легенде сестры. А как можно доверять той, кто постоянно врёт? Нет, мне определённо нужен браслет моего босса! Даже есть мысль, как его заполучить во временное пользование. А потом, глядишь, артефакт и сам захочет сменить хозяина.

— Чтобы этот бабник не шумел и не требовал пригласить его в гости, пришлось пообещать ему… кое-что, — замялась сестра.

— Что именно? — снова напряглась я, подозревая, что Рисаш сильно приуменьшила количество плохих новостей.

Так оно и оказалось. Ради благой цели Саша дофига всего этому кобелю посулила. Начиная со свидания вечером и заканчивая участием в каком-то дурацком отборе, который затеял волчий вожак. И ладно бы она раздавала все эти обещания под своим именем, но нет: на рандеву «белый рыцарь» сегодня ждёт не Ри, а Эль. То есть меня. И на отборе, подозреваю, он тоже рассчитывает увидеть моё имя.

Ушлый бьёрн ещё и прощальный поцелуй с «ведьмы» требовал за свои заслуги, но Сашка не поддалась. Сказала, что ей срочно надо запустить домой Грума, сидевшего под дверью. Большого, ужасного, БЕЗ ИЛЛЮЗИИ!

Аркан Нуариш-ш-ш! Придушу идиотку!

Побороть эмоции оказалось непросто. Какое-то время я молча пила чай… её, ибо мой достался полу. Саша тоже молчала, ожидая вердикт. А потом не выдержала и с жаром заговорила:

— Ты имеешь полное право выставить меня вон. Я виновата! Но пожалуйста, дай мне ещё один шанс. Я тебе докажу свою полезность. Честно-честно. Я работать собираюсь пойти. Крупье в клуб устроюсь или танцовщицей. У вас же тут есть клубы? Должны быть! Дома мы с подружками подрабатывали…

— Стриптизёршами? — криво усмехнулась я, вспомнив наряд, в котором моя «головная боль» впервые появилась на моём же пороге… точнее, на диване.

— Не совсем, — уклончиво ответила девушка. Да уж… дал бог сестрёнку! — Полностью мы на сцене не раздевались. Табу! Но речь не о том… На свидание к зверолюду я тоже сама схожу, не переживай. Раз заварила эту кашу, мне её и расхлёбывать, — подозрительно бодро сообщила она. И вздохнула… очевидно, чтобы сбавить градус энтузиазма.

— Нет уж, милочка, — прищурилась я, испытывая особое удовольствие от возможности обломать мелкую пигалицу. — Либо ты идёшь к волку в своём истинном обличье и рассказываешь уже ему, что наворотила и как, либо на встречу с Акилларом пойду я.

Саша немного подумала, почёсывая острый носик, затем уверенно кивнула.

— Ты иди! — сказала она. — Тебе это нужнее, — добавила, напомнив о том, что я вчера разболтала ей про охоту за артефактами. — А я пока тут посижу, посторожу Бубрика с Грумом.

— Это они тебя посторожат. Надеюс-с-сь, — прошипела я обернувшись. В коридоре переминался с лапы на лапу мой четвероногий охранник и виновато поглядывал на меня.

Как его угораздило оказаться с Рисаш в саду Рурка⁈ Даже знать не хочу, что эта хитрая бестия ему наплела, раз мой обычно спокойный и рассудительный друг добровольно отправился с ней за приключениями. Счастье, что домой вернуться догадался! И в подъезд как-то попал (лишь бы не ценой чьего-то сердечного приступа). А то бы сейчас, вместо сборов на работу, я бегала по Гримшеру в поисках Грума.

Адово пламя! Работа!

Взглянув на часы, поняла, что безбожно опаздываю. Схватив бутерброд, бросилась в комнату одеваться. Про то, чтобы перекрасить волосы речи уже не шло. Да и нечем было их красить. Нечем и незачем — босс вчера видел меня без маскировки и пока что не уволил. Хотя ключевое слово тут, подозреваю, «пока».

Глава 10

Юлиан отошёл от окна, возле которого стоял последние минут пятнадцать, и, с раздражением дёрнув кресло, сел за стол. Открыв блокнот, в котором предпочитал делать важные пометки, в отличие от любителей электронных записных книжек, уставился на выстроившиеся в столбик характеристики ведьмы, которую он принял на работу, хотя необходимости в этом не было никакой.

Светлана, нанятая вместе с Эль, уже минут десять, как осваивалась в мастерской, расположенной в подвале здания. А эта остроухая зараза бессовестно опаздывает, наплевав на его просьбу явиться пораньше. Интересно, ей плевать конкретно на него или всё же на новую должность? Маленькая, наглая… ведьма!

Побарабанив пальцами по столу, вожак чёрной стаи задумчиво перечитал то, что написал с момента знакомства с Эльфидой. Мелким почерком с характерными угловатостями на белом листе было выведено:

Смелая

Способная

Необычная

Находчивая

Изворотливая (!)

Умная

Хитрая

Загадочная

Ниже совсем меленько, будто смущаясь собственных выводов, бьёрн ночью приписал:

Красивая. Очень.

А сейчас крупно добавил:

Непунктуальная (!)

Безответственная (!)

Уволить к бесовой бабушке!!!

Потом ещё и дважды подчеркнул последнее предложение. Нажим пера оказался слишком сильным, лист едва не порвался. Захлопнув блокнот, Юлиан потёр виски, пытаясь успокоить разбушевавшиеся эмоции.

С чего он вообще завёлся? Подумаешь, безалаберная девчонка проигнорировала его требование, лишний раз доказав, что ОН её не интересует. Ни как мужчина, ни как начальник. Задела, конечно, за живое, но не она первая, не она последняя.

После гибели Дианы, вместе с которой исчезли и любовные чары, опутавшие сетью некогда свободного и уверенного в себе вожака, многие смотрели на него с презрением. Доверие стаи было подорвано, хотя подробности других деяний покойной супруги удалось скрыть, но всё равно Юлиану, обозлённому на жену, на себя, на всех вокруг, приходилось день за днём доказывать право занимать свой пост. Девятнадцать поединков за первые три месяца после похорон жены! И шесть из них со смертельным исходом.

Не он бросал вызовы, их бросали ему. Все те, кто надеялся победить (а лучше убить) ныне действующего главу клана и по праву сильнейшего занять его место. Наивные рептилии. В то время Юлиану и без официальных