Невеста №5 - Ева Геннадьевна Никольская

Ящер, не в пример мне, был одет с иголочки. Чёрный пиджак с воротником-стойкой, того же цвета свитер: тонкий, с отворотом на шее, скрывающим кадык. Чёрные блестящие волосы длиной чуть ниже плеч затянуты в тугой низкий хвост. Лицо гладко выбрито, а в глазах колючий блеск и явное желание потрепать мне нервы.

М-да.

— Светлана Радова — это вторая ведьма, успешно прошедшая собеседование. Я вчера о ней упоминал.

Судя по имени, речь, скорей всего, шла о зеленоглазой женщине, которая мне понравилась во время испытаний. Уже хорошо! Хотя конкуренция, обещанная чёрным вожаком, вполне могла испортить зародившуюся между нами симпатию, ведь в конечном итоге работать тут будет только одна чародейка. Так ведь? Да? Или всё же нет?

— Её вы тоже взяли на испытательный срок? — уточнила я.

— На полную ставку.

Вот как? Если я проехалась по его самолюбию своим опозданием, он только что мне с лихвой отомстил. Обидно, когда кого-то считают более достойным, чем ты. Когда этому кому-то больше доверяют и больше ценят.

Зачем он вообще тогда меня нанял? В качестве развлечения для себя любимого? Или и под окна Светланы этот крокодил тоже вчера ходил, высматривая там всё и вынюхивая? Хотя нет… конечно же, нет. Ведь не доверяет Юлиан мне, а не ей.

С другой стороны, а с чего ему доверять приезжему боевому магу, третья встреча с которым вырубила его дар богов? Я бы на его месте тоже относилась ко мне с большим подозрением.

В кабинет зашла та самая женщина-секретарь, которая возилась с нами вчера. Молча кивнув мне, она положила на стол Юлиана какой-то документ, после чего так же тихо ушла. Чиркнув на нём свою подпись, бьёрн вручил мне бумагу, разрешавшую держать на территории доходного дома как волкодава, так и ручную пантеру, и даже фиолетового ежа, но… гулять им теперь придётся в намордниках!

— Вы… как себе это всё представляете? — спросила я, пытаясь придумать, как буду пеленать пасть саблезубого Бубрика. Хотя идея сотворить что-нибудь подобное с сестричкой мне даже понравилась. Только не с помощью намордника, а с использованием наручников и кляпа. Чтобы ей опять не приспичило пойти творить добро.

— Никак, — сказал босс без тени сочувствия. — Ваш зоопарк, вам за ним и следить. Ну что, отдышались, госпожа ведьма? — уточнил он? — Решив не перечить лишний раз, я кивнула. — Отлично! Тогда вставайте, мы уходим.

— Мы? — переспросила настороженно.

— Да.

— И… куда?

— На задание.

— Погодите-ка… — Поднявшись, я в растерянности уставилась на ящера. — Вы что… со мной туда пойдёте?

— Есть возражения? — невозмутимо уточнил он, глядя на меня с высоты своего нехилого роста.

По раздутости мышц Юлиан, конечно, уступал Акиллару, но точно не по росту. И мои гордые метр шестьдесят пять рядом с ним выглядели как-то… несолидно.

— Н-нет… возражений. Но…

— Я же обещал вам охрану, Элли. Идёмте.

Нормально девки пляшут! Первый день на работе, а охраняет меня уже собственный начальник. Или он свой клан от меня охраняет? Очень даже может быть.

* * *

В квартире Эль…

Рисаш с сосредоточенным видом делала комплекс утренних упражнений, с которых обычно начинала день дома. Один мир, другой — неважно! В форме всё равно надо себя держать, несмотря на подарки от природы. Метаморфы, конечно, гибкие и в разных существ перекинуться могут, но только если их родное тело в полном порядке. Поэтому за собой девушка следила. Да и профессия требовала постоянных тренировок.

Это со стороны кажется, что танцевать легко. На самом же деле танец — настоящая работа. Любимая, замечательная, да, но и трудная при этом. Особенно когда сама придумываешь номера, пытаясь выделиться на фоне заклятых подруг.

В клубе, где вечерами выступала Рисаш, конкуренция между танцовщицами была не менее жёсткая, чем между спортсменами на королевских состязаниях. Всё потому, что клуб этот считался элитным, и попасть на его сцену было ой как непросто. А если уж попал, следовало держаться за место всеми лапами. Ри и держалась.

Хорошая зарплата, надёжная охрана, никакого интима за деньги, несмотря на поступающие от гостей предложения. В таком месте хотели работать многие. Не только потому, что там щедро платили. Девушки втайне надеялись встретить среди восхищённых зрителей как будущего супруга (или покровителя), так и продюсера, готового вкладываться в талант приглянувшейся красотки. Реального, а не мошенника. Впрочем, и пустозвонов тоже хватало.

Ай да чего теперь об этом думать! Ри ведь уволилась, готовя побег, и обратно её вряд ли возьмут. Да она и не попросится. Домой ей, похоже, в ближайшие дни (а то и месяцы) путь заказан. Эх, как же там папаня один-то будет? Как бы опять не влез в какую-нибудь авантюру. Вытаскивать его из передряг больше некому. Разве что мама, как и обещала, присмотрит за этим непутёвым метаморфом.

Сменив позу, Рисаш взглянула из положения вниз головой на оккупировавшего диван Бубрика. Он, как и положено верному стражу, всю ночь охранял Эль, развлекаясь изучением содержимого её сумочки. Правда, чуть не разбудил девушку, почуяв неприятности, в которые вляпалась хозяйка, но Ри быстро с ними справилась (вернее, это сделал Акиллар), и получивший порцию стресса страж продолжил коротать время под кроватью, успокаивая нервы методичным покусыванием кожаного ремешка.

Как только не перегрыз его! Хорошо, что Эльфида не заметила — ещё одна сомнительная новость с утра настроение ей точно бы не подняла. Пусть сестра и простила её, Ри всё равно ощущала противный привкус вины, который мешал расслабиться. Оттого упражнения, обычно действующие благотворно, сегодня работали вполсилы. Хотелось как-то загладить оплошность, сделать для сестрёнки что-нибудь хорошее…

Стоп! Именно с этого желания ночью всё и начиналось.

Нет уж! Ри из рода Кэрри дала слово сидеть дома и не высовываться до прихода Эль, именно так она и поступит.

Сделав идеальное сальто, Рисаш потянулась, потом прошлась по комнате в ритме танца, выгнулась назад, делая мостик, и в такой позе отправилась на кухню, где трескал свой сухой корм Грум.

Кто ж знал, что у Элькиного стража такие слабые нервы!

Шарахнувшись от ползущего на четырёх «лапах» создания, огромный котопес так выразительно рыкнул, что Рисаш сразу поняла — обругал, причём без цензуры.

Плавно поднявшись на ноги, она снова потянулась, разминая спину, и как ни в чём не бывало пошла наливать себе чай. С Грумом после ночных событий они не разговаривали. Гигантский монстр её откровенно игнорировал, а она…