Запрет на браки в Чосоне. Том 1 - Чхон Чжихе

меня тяжелое и грустное прошлое, поэтому больше не спрашивай о нем. Ты, наверное, не поймешь, раз вырос нежным, как ивовый лист.

– Ивовый лист?

Ой! Под острым взглядом Синвона она вдруг почувствовала себя виноватой и отвела глаза.

– Я ведь гадалка, помнишь? Как будто я не знаю, что ты – молодой господин из дома с ивами! У меня есть дар.

Смутившись, Соран залпом выпила оставшийся макколли.

– Ты не должна ничего мне рассказывать. Это не имеет значения. Старик Кэи сказал, чтобы я не раскрывал твои тайны.

– Верно, ты должен сохранить мою тайну о том, что я была попрошайкой!

Синвон кивнул – похоже, он доверчиво поверил Соран.

Погодите-ка. А не расстраивает ли ее то, что он поверил? Ну какая разница, была она попрошайкой или нет? Главное – это избежать подозрений.

– У меня тоже была нелегкая жизнь.

– Тогда почему у тебя такое красивое лицо?

– В день объявления запрета на брак я собирался жениться, но свадьба сорвалась. После этого я объездил всю страну в поисках пропавшей невесты.

– Что?

– Семье я сказал, что собираюсь посвятить себя изучению боевых искусств. Это было не совсем ложью – я брался за меч всякий раз, когда меня посещали отвлекающие мысли.

Пораженная этим неожиданным откровением, Соран во все глаза уставилась на него.

– Я хотел стать следователем. Я думал, что тогда смогу найти свою настоящую невесту. Когда я сказал, что откажусь от научной карьеры в пользу военной, дома поднялся большой переполох. Моя семья создала себе репутацию на поприще гуманитарных наук.

Соран всегда умела скрывать истинные чувства за шутливым тоном и напускной беспечностью. Однако она потеряла дар речи перед верностью Синвона, который потратил семь лет на поиски пропавшей невесты.

За прошедшие годы Соран повстречала много людей, однако никто не был столь добросердечен и предан, как Синвон. Вопреки первоначальному впечатлению, он был не свирепым следователем, а бесконечно мягким человеком.

– Но ведь до свадьбы нельзя увидеть лицо невесты, верно? Как ты собирался ее найти?

– У нее особенный запах. Запах цветущей груши.

– Ах, так ты ее никогда не найдешь! Запах цветущей груши невероятно популярен. Нет ни одной женщины, которая бы не пользовалась этим ароматом.

– Неужели?

– Да. Ты умный, так почему полагаешься на такой глупый метод? Ты же капитан!

– Верно, и о чем я думал? Я же не собака-ищейка.

– В любом случае, тебе лучше поскорее забыть эту женщину. Взгляни на короля! Семь лет верности? Это просто глупо, вся страна над ним смеется. Говорят, что король – импотент! – протараторила Соран.

Синвон спокойно улыбнулся в ответ на этот словесный поток и тихо произнес:

– Придет ли ко мне новая любовь, если я забуду ее?

– А…

Вопрос, на который Соран не могла ответить. От пристального взгляда, которым Синвон смотрел на реку, кружилась голова.

– Да ладно, ты же служитель закона! Ты не должен говорить такие вещи. Сейчас самое время забыть о любви! – поспешно замахала руками Соран. Почувствовав, что разговор может принять опасный оборот, она быстро выпила оставшееся в чашке макколли.

– Ночная роса опустилась. Холодно. Пойдем скорее домой.

Стоило Соран встать, как тихо зашелестел ветер. Она невольно прикрыла рот и отвернулась, опасаясь, что до Синвона донесется запах спиртного.

Запах макколли смешался с ароматом цветов груши.

А? Этот запах…

Синвон замер и смерил пронзительным взглядом Соран, которая стояла к нему спиной. Между ними повисло странное напряжение.

Соран уже хотела было направиться прочь, когда до нее донеслось имя, которое она не слышала семь лет.

– Е Хёнсон.

Ей показалось, будто ее сердце сорвалось со скалы и с грохотом упало.

Соран не знала, что ответить. На ее лице отразился целый вихрь чувств.

Е Хёнсон. Именно так звали Соран семь лет назад.

«Неужто он знает, что я – Е Хёнсон?»

– Е Хёнсон. Так звали мою невесту. Ты выглядишь удивленной.

– А, нет. Просто имя красивое.

– В последнее время я часто думаю о ней. Она тоже любила алкоголь.

При этих словах глаза Соран сузились.

– Откуда ты знаешь?

Глядя на призрачную луну, Синвон погрузился в воспоминания семилетней давности. Взор его затуманился.

– Незадолго до свадьбы я тайком пробрался в дом невесты.

«Значит, он действительно меня видел?!» Серьезный спокойный взгляд Синвона обратился к Соран, и девушка испугалась еще больше.

Этот мужчина чуть было не стал ее мужем. Соран и представить не могла, что их пути пересекутся таким вот образом, однако теперь происходящее казалось ей странно чуждым.

– Ты хоть помнишь, как она выглядела?

«Неужели он меня узнал? Неужели он знает, что я – Е Хёнсон?»

Сердце Соран бешено забилось. Тук-тук-тук. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.

И тогда Синвон сказал…

Глава 12

Страшно, когда чувства путаются

– Ты хоть помнишь, как она выглядела?

И тогда Синвон сказал…

– Нет.

Отрицание.

– Я видел ее лишь однажды, да и то в темноте.

Соран вздохнула от облегчения, стараясь, чтобы Синвон этого не заметил.

– Да, это естественно – все забыть.

В его памяти Е Хёнсон осталась призраком первой любви. Любимая на всю жизнь, но при этом неприкасаемая.

Соран с тоской закрыла глаза.

«Что бы было, если бы мне не пришлось бежать из дома? Обменялись бы мы брачными клятвами? Если бы не запрет на браки, жили бы мы вместе, как супружеская пара, ссорясь и любя? Наверное, в те времена я была красивой. Одетая в изысканные одежды девушка из знатного дома, конечно, совсем не так похожа на бродяжку.

Вполне естественно, что он меня не узнал. С одной стороны, это кажется удачей, но с другой – вызывает чувство одиночества. Насколько сильно я изменилась с тех пор, когда меня незримо любили?»

– Алкоголь ударил мне в голову, – поднимаясь, первой сказала Соран. – Надо бы пораньше лечь спать.

Было странно видеть ее без ее обычных игривых подтруниваний и подколок.

– Лечь спать? Уже?

– Да, я действительно устала.

По прибытии в «Адальтан» Соран коротко попрощалась с Синвоном и пошла в дом. Она легла, закрыла глаза и долго думала о девушке по имени Е Хёнсон.

Глубокой ночью ее впервые за долгое время посетил кошмар.

Воспоминание о том, как она чуть не погибла, упав со скалы. Яркая боль захлестнула ее, затруднив дыхание. Соран проснулась вся в поту.

Она решительно тряхнула головой. То, что судьба вновь свела ее с Ли Синвоном, вовсе не означало, что погибшая Е Хёнсон должна вернуться к жизни.