Последний в своём роде - Крис Коллинз

существовать без другой. Если одна обратится в прах, второй последует за ним. Два дракона сплетаются, образуя единой целое. Чёрное и белое. Начало и конец. Война и мир, – втягиваю воздух и читаю дальше. – Драконы истинные создатели этого мира. Без их волшебства не было бы всего живого на земле. Только они могут поддерживать равновесие и сохранять баланс.

Рей сел напротив меня и положил ладони на стол, подпирая ими голову.

– Такое чувство, будто я слушаю сказку, а не о происхождении печати.

– Сначала была тьма. Она покрывала всё пространство и владела всеми землями. Затем в ней засиял луч света. Он расширялся, становился больше, и мир раскололся на две стороны – тьму и свет. Они враждовали между собой, пытаясь ухватить больший кусочек пространства, но обе стороны были настолько сильны, что не уступали друг другу. Каждый думал, что на другой стороне лучше, чем на своей. И тогда они пришли к переговорам и заключили сделку. Часть их будет существовать на другой стороне. Как только это произошло, мир засиял в красках, на небосводе проявилось солнце, в воде заплескалась рыба и появилась жизнь. Однако, у всего есть свой срок, и живое умирает, превращаясь в тень, стираясь в пыль и уходя во тьму. Тогда тьма порождает новую жизнь… и так далее и тому подобное, – нахмурившись, добавил от себя.

Тьму и свет принято изображать в виде двух драконов. В их силу верили народы, им поклонялись, преподносили дары. Несколько поколений спустя народы решили выбирать достойнейших в своём роде и выжигать на коже печать. Они верили, что драконы вселятся в души молодых людей и будут существовать наравне со смертными. По закону природы, если носитель умирает, второй покидает мир живых вслед за ним. Однако никто из народов не видел, что происходит с их душами. Достойные представители справлялись со своей ролью и защищали мир от войн, от геноцида… иногда равновесие колебалось, и это приводило к катастрофе. За их ошибки приходилось расплачиваться всему живому на земле. Опять же, это было необходимо, потому что тьма не может существовать без света и наоборот, – Добавил от себя. – Драконы живут в сердцах представителей, и они могут обладать их силой…

На этом книга обрывается, будто кто-то нарочно вырвал из неё страницы, чтобы любопытные глаза не узнали больших деталей.

– Это звучит пугающе, – подал голос Рей, всё время внимательно слушавший меня. – И в то же время, у нас благородная цель – защищать мир.

Я вздыхаю и закрываю книгу, чувствуя, как силы покидают меня. Слишком много всего я узнал за это время. Нужно уединиться, переварить информацию, принять её… в последующие дни драконы так и не возвращались. Становилось некомфортно бродить вдвоём по пустынному замку. Рей рассказывал о жизни людей, об их деятельности, поведении, эмоциях и способностях. Я с жадностью слушал его и понимал, что хочу знать больше.

Вновь вернувшись в библиотеку, уселся за стол. Потянувшись вверх, скрепляю пальцы в замок и прислоняю к затылку. На потолке фрески с изображением фрагментов из жизни людей. Непривычно разгадывать, что они делают. Многие предметы и технологии непонятны. Как вообще люди могли справляться со всем без магии? Как они лечили друг друга от смертельных болезней и инфекций? Как уходили на войну, чем сражались?

Раньше люди охотились на животных с помощью копий и камней, а потом появились… как сказал Рей – лук и стрелы. Маги же всегда использовали магию. Одно неизменно у нас и у них – ловушки.

Мы кажемся одинаковыми, и в то же время нет.

Рей иногда приходит в библиотеку и листает какие-то романы. Однажды, взял книгу, которую он читал, но не понял слов и вернул её на законное место.

– Здесь все произведения на моём родном языке, – произносит фразу Рей, видя моё напряжение.

Иногда натыкаюсь на книги из моего мира прошлых столетий. Пролистываю странички по истории. Наши учебники уже намного раз переписанные, историю исковеркали. А здесь факты, реальные факты.

Рей садится напротив меня. Вижу, что его что-то тревожит, но не спрашиваю. Пусть говорит первым. Делаю невозмутимый вид и разглядываю различные схемы построений. Парень ёрзает на стуле, и скрип раздаётся эхом в библиотеке. У меня невольно дёргается глаз.

– О боже, ну что, что? – не удержавшись, выпаливаю я, бросая на стол книгу.

Рей вздрагивает от внезапного шума, и обводит глазами потолок. Решительная улыбка расползается по лицу.

– Ты когда-нибудь слышал про загадочный город Парадайз?

– Пара… что? Нет, – хмыкаю, облокотившись на стол. Внутри медленно зарождался интерес.

Глаза Рея сверкают ярче звёзд на ночном небе.

– Мы отправляемся туда, Майкл, – заявляет он. – Я читал, что там жили люди. Точного местоположения нет, но, думаю, мы найдём.

Я пристально смотрю на него.

– Притормози. Ты хочешь сказать, что мы пойдём туда, не зная куда? – Рей кивает головой. – И что мы там найдём? Ничего? Развалины? Ты вычитал это в книге, ты уверен, что это не сказки?

– Я… на самом деле, да, это миф. Раньше люди верили, что в Парадайзе жила высшая цивилизация. Им были открыты все тайны, они были невероятно красивы и жили очень долго, – Рей призадумался. – Если этот город и вправду существовал, то, возможно, он существует и сейчас. Просто мы этого не знаем наверняка. А если там живут люди?! Ты только представь!

Вот оно что. Рей хочет найти себе подобных. Он не собирается смириться с тем, что остался одним единственным человеком на всём белом свете. Стоит ли говорить ему, что это бесполезно?

– Ты сказал, что это миф, – произношу, глядя ему в глаза. – Значит, этого нет. Рей, пойми же ты…

– Если в этом мире существует магия, – перебивает парень. – То и мифы не лгут.

Веский аргумент. Я вздыхаю и опрокидываюсь на спинку стула.

– Даже в магическом мире придумывают мифы, чтобы было во что верить, – произношу, поглаживая свои волосы. – Есть страшные вещи, с которыми невозможно справиться даже магам, эльфам, вампирам, нордам… мы верим в то, что существует большее, чем мы. Что-то, что способно по щелчку пальцев стереть всё с лица земли или исцелить от всемирного зла. Просто так было и так будет всегда.

– Маги – не драконы, конечно, у вас слабее сила, но всё же… в моих глазах вы намного сильнее меня, потому что у вас есть способности. Управляете стихиями, изменяете погоду, создаёте новые виды животных и растений. Вы как будто сами боги. А я… у меня нет ничего, кроме этого замка и драконов. Я тоже хочу верить во что-то. И я верю, что этот город существует, – с нотками грусти и надежды произносит Рей.

Я молчу, а парень выжидающе смотрит на меня. Мы долгое время сидим в замке и никуда не