Последний в своём роде - Крис Коллинз

Я держался за голову и смотрел на неё, не понимая, что происходит. Рей трясёт за плечи, пытаясь привести меня в сознание, и что-то кричит.

– Она может убить нас!

– Почему?!

– Если дракон чувствует превосходство силы, то он нападает! В мире не существует создания, которое было бы сильнее Андрианы!

Стиснув зубы, пытаюсь понять, что нам делать дальше. Прятаться? Сражаться? Что за ужасная печать, от неё и вправду одни проблемы! Андриана бежит на нас, разинув пасть, и я уже готовлюсь попрощаться с жизнью, как из пламени проявляются два грациозных дракона с длинными усами. Они сплетают свои шеи и воют. Весь мир замирает, звон утихает, и слышно только, как бьётся сердце в груди. Андриана шипит, брыкается, а после сгибается в поклоне. Собравшиеся драконы следуют её примеру, и я ужасаюсь от того, что они склонили перед нами головы. Рей прислоняет ладонь ко рту, не веря в происходящее.

Грациозные создания оборачиваются на нас и, кажется, улыбаются? Они надвигаются и проходят сквозь наши тела. Отшатнувшись, поворачиваюсь назад, но драконы исчезли, оставив после себя лёгкую дымку. Мир закрутился, завертелся и пришёл в движение.

– Теперь от вас зависит судьба этого мира, – дракониха расправляет крылья и поднимается в небо, издав рёв. Жители гор взмыли в воздух и скрылись за горизонтом.

– Они нас бросили? – спросил первое, что пришло в голову.

– Нет, драконам нужно смириться с произошедшим, – Рей вздрогнул от потока ветра. – Пойдём в замок.

Мы переступаем порог, и направляемся в комнату отдыха, расположенную на первом этаже. Здесь находятся два камина, в которых потрескивают поленья, несколько кресел возле них, на которых лежат свёрнутые пледы. В углу стоит небольшой столик, заваленный листовками, газетами. Успокаивающая инструментальная мелодия струилась со всех сторон, но я так и не смог определить источник звука. Завалившись на диван, вытянул ноги и уставился в потолок.

– Почему ты мне не рассказал, что ты носитель? – спросил сразу, как только Рей расслабился. Это странно, но я начинаю разделять его чувства.

– Я… я сомневался, – признался он, зная, что сейчас бесполезно врать. – Сомневался, что ты знаешь о печати, а если знаешь, то пошёл бы со мной?.. Носители должны быть рядом всегда, их нельзя разлучать. То, что произошло с нами…

Парень помедлил, понимая, что мне больно вспоминать тот день.

– Это всё произошло не просто так, понимаешь? Так было нужно, кто-то предвидел это…

– Кто? – спросил, фыркая и поднимаясь с места. Рей вздрогнул от моего взгляда и схватился за кофту, будто она спасёт его от моего гнева. – Летописец на небесах, что знает, когда и что произойдёт?! Я в эти байки не верю.

Встав напротив парня, скрестил руки на груди. Пламя от камина озаряло мою физиономию, грустные глаза вспыхнули.

– От печати наверняка можно было избавиться, – выплёвывал я. – Мы могли бы стать… обычными, как все!

– И что бы тогда?! – вспылил Рей, поднимаясь с места и ровняясь со мной. – Мне не чего терять, так пусть от меня хоть какая-то польза будет!

– Польза? Вершить судьбу мира?! Ты хоть представляешь, какая ответственность легла на наши плечи?!

– Я понимаю и принимаю это! А ты, как я смотрю, нет, раз боишься сделать хоть какой-то шаг и взять на себя эту самую ответственность! Почему ты так боишься принимать решения самостоятельно?!

– Я не боюсь! Не о такой жизни я мечтал! Не о таком будущем грезил!

– Уж прости, не я пишу правила, не я выбираю, кто станет носителем! Тебе придётся смириться с этим!

Я понимал, что Рей прав. Тысячу раз прав. Человек не волшебное существо, не он навлёк на меня эту участь. Сейчас бесполезно жалеть и горевать о прошлом. Нужно двигаться вперёд, нужно выполнить своё предназначение. Схватившись за волосы, растрепал их в разные стороны и издал досадный стон. Плюхнувшись на диван, уставился на пламя, что игриво покачивалось из стороны в сторону. Рей нахмурился и сел на своё место, закинув ногу на ногу.

– Что ты знаешь о печати? – спросил его, пытаясь вернуть привычную атмосферу дружелюбия.

– Только то, что она сохраняет баланс в мире.

Я задумался. Как она сохраняет баланс? От кого? Какое зло должно произойти, чтобы миру угрожала опасность? Разве маги Легендарной пятёрки были созданы не для того, чтобы защитить мир от этой опасности? Мысли пожирали мозг до головной боли.

– Ты можешь размышлять вслух, – подал голос Рей. – Так мы сможем хоть к чему-то прийти.

– Здесь есть библиотека?

Вопросы нельзя откладывать на потом. Я хожу по помещению и всматриваюсь в книжные полки. Здесь есть буквально всё – от любовных записок до вековых энциклопедий. Сажусь за дубовый стол и глубоко вдыхаю. Трудно рассмотреть все книги и найти ту, что нам необходима. Рей обследует полки и даже притащил лестницу, чтобы залезть на самый верх.

– Не упади, – предостерегаю его, а тот цокает языком, будто я только что навлёк на него беду.

– Где твоё стремление? В Коллегии ты находил нужные книги за считанные минуты, а тут даже не стараешься! – ёрничает он. – Это вообще была твоя идея!

– Их тут тысячи! – восклицаю, разводя руки в стороны. Парень хмыкает и забирается по лестнице вверх. Та жалобно скрипит под внезапной тяжестью.

«Может нам помогут драконы?» Я стягиваю рукав и вздрагиваю от неожиданности. Татуировка изменилась! Драконы сплели свои хвосты и шеи и смотрят друг на друга. Я поглядываю на Рея, желая проверить и его руку, но тот забрался слишком высоко. Помотав головой, сосредотачиваюсь и обращаюсь к печати. Внутри меня что-то откликается на просьбу, но не сразу. Скрипнув ножками стула по паркету, поворачиваюсь в противоположную сторону и двигаюсь в глубь книжных полок. Свет до этого места почти не доходит и приходится ощупывать пол. Ударившись животом о предмет, провожу по нему рукой и понимаю, что это стеллаж. Открыв крышку, опускаю ладони, и пальцы скользят по шершавому переплёту. «Неужели это она?»

Выбежав на свет, замечаю на вырезанной коже точную копию печати. Опустившись на стул, с жадностью листаю страницы и вчитываюсь в текст.

– Печать Равновесия или печать Войны и мира, – произношу вслух, и голос эхом разносится по пустой библиотеке. – Без ночи не может быть дня, без страдания нет радости и без жизни нет смерти. Противоположности неразрывно соединены друг с другом, образуя единое целое, как две стороны одной монеты. «Живое и мёртвое, бодрствующее и спящее, молодое и старое – это одно и то же, потому что первое превращается во второе, а второе тоже превращается и снова становится первым»…

– Сложно, – комментирует Рей, спускаясь по лестнице и сжимая в одной ладони книгу.

– Почти у любого понятия есть противоположность. Между тем, противоречия помогают нам не только учиться. Без них мир не был бы таким, каков он есть. Одна сторона явления не может