По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

– Думал, что ослышался… – беря себя в руки, и как ему казалось, окончательно возвращая себе полный контроль, сказал Сандэр. – Сантан, ты потчуешь будущую леди Моро коровьими лепешками?

– Да, милорд. – не чувствуя ни малейшей вины, с готовностью откликнулся Сантан, возившийся у плиты с огромной сковородой.

– Ты же понимаешь, – всё-таки с трудом оторвав взгляд от Вивьен, Сандэр перевел его в сторону повара, – что она потом будет рассказывать нашим детям, что когда была невестой и жила в доме отца жениха, ее кормили коровьими лепешками?

Вивьен прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Конечно, она понимала, что ни семьи, ни детей у них с Моро никогда не будет, но звучало это так забавно.

– Очень на это рассчитываю, милорд. Да вы и сами попробуйте. Чего напрасно завидовать?.. И вам тогда будет, что детишкам рассказать.

– А еще осталась?

– Да, милорд. Последняя… Вас ждала.

Давно Вивьен столько не смеялась и не чувствовала себя такой свободной и счастливой, как в этот вечер. А точнее, ночь.

У нее даже появилось желание немного поддразнить и пококетничать с Его Светлостью, ощутить свою женскую власть над ним, чего раньше она за собой не замечала. Вивьен подумала, что это последствия магических скачков, и скоро само пройдет. А пока… Почему бы не поддаться очарованию момента? Кто знает, каких испытаний подкинет ей судьба завтра? Отец всегда говорил, что надо уметь радоваться и ценить то, что имеешь прямо сейчас.

Они сидели за кухонным столом и болтали, смеялись, шутили. И поддразнивали друг друга.

Моро оказался достойным противником. Пожалуй, состязаться с таким, как он, в искусстве флирта было опасной затеей. Но оно того стоило.

Вивьен и не подозревала, сколько удовольствия и приятного волнения, может приносить такая игра с опытным партнером. А может, он был таким всегда, просто она никогда ничего не замечала и не чувствовала?

В ход у Его Светлости шло всё: мягкие обволакивающие улыбки, смена тембра голоса, многозначительные паузы и взгляды, жесты и случайные касания тел. Такого Сандэра – легкого и остроумного, Вивьен видела впервые.

Время летело незаметно.

Отправились спать, когда за окном забрезжил рассвет. И она была уверена, что перед дверями ее покоев он непременно захочет ее поцеловать. И даже была не против такого расклада.

Но Моро снова удивил ее.

– Спокойной ночи, моя госпожа. – сказал он, галантно поцеловав ее руку.

Легко поклонился и перекинул его через плечо снятый камзол и с довольным видом зашагал по коридору в сторону своих комнат, что-то напевая себе под нос.

Глава 33

Исполинского размера дракон взревел и заложил очередной круг над темным, мечущимся в остервенелом шторме, морем.

Он то взмывал вверх в бездонное черное небо, то, спрятав за спиной огромные крылья, падал камнем вниз, то, поймав мощные воздушные струи, низко летел над волнами, ловя раскрытой зубастой пастью соленые брызги и отражая в глянцевой чешуе серебро сверкавших молний, то нырял в ледяную непроглядную глубину, внезапно настигая косяки крупных и средних рыб и заглатывая их почти целиком.

Он был голоден и зол. Зол и голоден. Непогода не страшила, а лишь раззадоривала его, бросала отчаянный вызов.

Сознание человека отступило вглубь, не вмешиваясь, дав зверю полную свободу. Здесь, вдалеке от берега и посторонних глаз, он мог себе позволить такую роскошь.

Коварный и непредсказуемый сезон штормов загнал судна, шхуны и рыбацкие лодки в корабельные доки портов, и в море было пусто. И жутко страшно.

Лишь дракон чувствовал себя вольготно, готовый бросить вызов смертельной стихии.

***

Последовавшую за балом седмицу Её Высочество принцесса Гвендолин провела в своей загородной резиденции, чтобы в тишине и покое обдумать свои дальнейшие шаги. Но покоя не обрела, постоянно пребывая в отвратительном настроении и страдая от дурных предчувствий.

Всё, как обычно в таких случаях, валилось из рук и раздражало. И как назло, куда-то пропал ее личный секретарь Ран Баргу.

Он приехал вместе с ней в резиденцию сразу после бала, но на следующее утро, сославшись на срочные дела в столице, уехал. И до сих пор не вернулся. И вот куда он, скажите на милость, пропал? Какие дела у него могут быть в столице?

Гвенни метала громы и молнии, срывалась на прислугу и охрану.

Отягощало ситуацию и усиливало нервозность принцессы и то, что среди жителей побережья, где располагалась резиденция Её Высочества, из числа которых была ее личная служанка, появились и быстро разнеслись по округе слухи, что над морем видели страшного черного дракона.

Конечно, россказни пары-тройки пьяненьких мужичков, возвращавшихся за полночь из таверны домой, – это не повод для беспокойства и волнений. Мало ли что кому во хмелю в темноте привидится? Но сам факт… О драконах в этих местах не было слышно очень давно, а последнего из них Гвендолин видела почти сразу после смерти брата, принца Филиппа.

Одна неприятность наслаивалась на другую: оживший призрак пропавшей Сайянары, воспылавший страстью к чужой невесте Доминик, а теперь еще и дракон.

Боги! Ну когда это закончится?!

Новое утро не принесло легкости и радости, и Гвенни разбирала за своим кабинетным столом почту, хмурясь и ворча.

В дверь постучали, и вошла служанка.

– Господин Баргу в приемной и спрашивает, угодно ли Вашему Высочеству сегодня принять его? – присела она в реверансе.

Принцесса откинулась на спинку кресла, положив руки на подлокотники, удовлетворенно прикрыла веки. Впервые за несколько дней складки между ее бровей разгладились: ну наконец-то!

Она открыла глаза и подалась вперед. Сделала строгое лицо.

– Угодно. – чуть поспешнее, чем того требовал этикет, произнесла она. – Пусть войдет.

Когда вошел Ран, как всегда, безупречно выглядевший, высокий, красивый, со слегка растрепанной от быстрой ходьбы густой шевелюрой, Гвенни тихонько вздохнула.

– Где вы пропадали всё это время? – с мягким укором в голосе произнесла она. – Я начала волноваться.

– Я был занят. Дела в Урсулане… Как Ваше Высочество чувствует себя сегодня? – он застыл у двери, внимательно ее разглядывая, даже еле заметно втянул носом воздух, словно пытаясь уловить в нем ответы на свои вопросы.

– Проходите, Ран… – она указала на гостевое кресло перед столом. – Лучше. Немного лучше.

Но по капризному тону, которым были сказаны эти слова, от присутствующих требовалось сделать вывод, что дела обстояли с точностью наоборот, и принцессе требовались поддержка и сочувствие, причем немедленно!

Она рассчитывала, что Ран сядет напротив нее, но он прошел мимо к окну, заставив Гвенни удивленно повернуть за ним голову.

Он встал