По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская

class="p1">– Эт да… – почесал затылок Челес. – Спать собираешься?

– В город пойду.

– Сегодня вернешься или там ночевать будешь?

– Тебе-то какая разница?

– Да просто так… Ты чего такой злой?

– Слушай, я устал и хочу отдохнуть, так что отвали.

– Я по делу зашел.

– Тогда выкладывай, что хотел, и проваливай…

– Я это… помнишь пышную блондиночку из цветочной лавки? Ты мне еще советы давал, как ее закадрить. Ну, неожиданные подарочки, взгляды жаркие, комплиментики всякие…

Шен, сидя на кровати, вытянул босые ноги и, заложив руки за голову, откинулся на стенку и разглядывал рельефные кубики мышц на своем животе.

– И? – снисходительно уточнил он.

– Пока ломается, в отказ идет… Никаких встреч наедине.

– А давно ты к ней клинья подбиваешь?

– Да больше месяца уже.

Шен задумался, прикидывая что-то в уме.

– Исчезни седмицы на две. Так, чтобы вообще на глаза ей не попадаться… И ребят предупреди, если будет интересоваться у них, куда пропал, чтоб делали загадочные лица и молчали.

– Ага, понял. Просто исчезнуть… – с готовностью кивнул незваный гость. – А потом?

– А потом… Потом явишься к ней с перевязанной рукой, или головой, или с тростью, прихрамывая, и вид самый несчастный сделаешь. Скажешь, в сражении участвовал, потом в лазарете лежал без памяти, рана у тебя боевая. Тяжелая. И что чуть не помер из-за нее. Понял?

– Да. А… в каком сражении? Мы ж никуда…

– Какая разница? – небрежно оборвал его Шен. – Цветочницы, галантерейщицы, булочницы, горничные в отелях или подавальщицы в харчевнях, они все в этом ни хорта не понимают. Скажешь, что с черными магами вступил в схватку…

– И это поможет?

– А то!.. И не забудь, когда все случится, с тебя бутылка сариского хмельного бальзама. Только ты тот, что в синей бутылке, не бери, я предпочитаю в коричневой. Смотри не перепутай…

– Уж я не перепутаю, Шен, – обрадовался Челес, – не перепутаю! Спасибо тебе!

Он взялся за дверную ручку, собираясь уходить, но напоследок обернулся:

– А правду парни говорят, что ты любую можешь уломать?

Шен ухмыльнулся.

– Да.

– И даже благородную?

– Челес, запомни: все девки одинаковые, и сколько бы их у тебя ни было, каждой нужно говорить, что она – единственная и неповторимая. На благородную время и силинов больше уходит, в остальном – никакой разницы… И да, я смогу уломать даже императрицу.

– У нас нет императрицы. – удивленно уставился на Шена гость.

– Сегодня нет. Завтра есть… Всё, проваливай! Я хочу немного отдохнуть.

Оставшись один, Шен улегся на кровать и уставился в потолок.

После сегодняшнего визита императора в резиденцию Моро в нем окрепла и выросла уверенность, что мужской дури у Доминика Алгейского достаточно. И ждут Империю в скором времени большие перемены. А всё потому, что когда у обычного мужика дурь в голове поселяется – это одна беда, а когда в голове у самого императора – совсем другая, куда более серьезная. Тут масштаб последствий уже другой.

И именно в этих последствиях для Шена и открывалось, с его точки зрения, непаханое поле возможностей и для военной карьеры, и для роста собственного благосостояния.

Стать любовником жены Главного инквизитора – одна история, но стать любовником самой императрицы… Тут совсем другая игра пойдет. По-крупному.

Император хоть и выглядел хорошо, и был сильным магом, но время не жалело никого. Возраст рано или поздно свое возьмет. Да и вряд ли Доминик долго пробудет под чарами молодой супруги, уж слишком он любил разнообразие. Ну сначала заделает ей наследника, как водится, может, даже двух. А потом… Жена ему надоест и пустится он во все тяжкие – снова заведет любовницу, и не одну.

А кто сможет утешить брошенную несчастную императрицу, молодую и прекрасную? Подставить надежное плечо, на которое можно смело опереться, и рубашку, в которую можно выплакаться?.. Конечно, старый верный друг, который и язык за зубами умеет держать, и собой хорош, и в любви искусен.

Что еще нужно молодой замужней леди для полного счастья?

***

Магистр Зиркас сидел в кресле-качалке с укутанными в клетчатый плед ногами, выглядел довольным и улыбался: к нему заглянули гости, и пустой, тихий дом снова ожил.

Новую служанку он так и не нашел, но обзавелся тарелками, чашками и столовыми приборами, и Вивьен хозяйничала, расставляя посуду и раскладывая приборы на обеденном столе. Горячую, вкусно пахнувшую готовую еду в глиняных лоточках и горшочках принес от Мамаши Беаты Орис.

Оборотень примостился на корточках у камина и кочергой помешивал дрова, чтобы те лучше горели.

Теодора, которая оказалась в гостях у магистра впервые, бродила по комнатам и с интересом разглядывала развешанные по стенам картины.

– Как прошел бал? Хотя о чем это я… Даже не сомневаюсь, что от вас невозможно было отвести восхищенного взгляда, и все были очарованы. – магистр Зиркас улыбнулся и слегка закашлялся.

– Он оправдал мои ожидания. – отозвалась Вивьен. – Почти. Лорд Горлум занемог, его прямо с бала отвезли в лазарет. Я не была ему представлена.

– Горлум занемог?.. – зашелся в кашле Зиркас. – Не могу сказать, что огорчен этой новостью. Может оно и к лучшему, что не были представлены… От него лучше держаться подальше, он еще та змея… Много лет назад меня выслали из столицы не только из-за моих сыновей, но и потому, что я посмел обвинить Святейшего в связи с черными магами. Он обозлился и настроил Его Величество против меня, обвинил в пособничестве черномагии. Чушь и дикость, конечно… Но ему поверили. Так что своим изгнанием я обязан и ему.

– Говорят, он при смерти. – вставил Орис.

– Что ж… На всё воля Богов. Я его оплакивать вряд ли буду. – признался магистр.

– А у тогда вас были основания обвинять его в связи с черными магами?

– Конечно, за руку я его не ловил, но… С самого начала история неожиданного карьерного роста Горлума мутная, и насквозь фальшивая. Никто ее вспоминать не любит. Я помню, как стремительно взлетел никому неизвестный библиотекарь со слабеньким магическим даром в Верховные Оракулы… Многие тогда задавались вопросами, но Доминик всем заткнул рты. Сказал, что обязан ему жизнью, что если бы не он, то Империя лишилась бы обоих наследников сразу, и началась кровопролитная война между древними алгейскими родами за престол. Это он уже позже закон о престолонаследии выпустил, по которому в случае его смерти и отсутствии у него детей, престол наследует принцесса Гвендолин. И то при условии, что будет на тот момент замужем.

– Интересно, лорд Горлум сделал ей предложение до или после введения этого закона? – пробормотала себе под нос