Обезьянья коробка ужасов - Мэтт Куртц

еще один шаг, из теней перед ней раздался жуткий кошачий визг.

Уилла застыла. Затем ее сердце чуть не разорвалось, когда с другой стороны дороги - прямо позади нее - раздался точно такой же крик. Она резко обернулась, молясь, чтобы это было всего лишь эхо, но со страхом понимая - на самом деле это был... ответ.

Здесь два психа.             

Окружающие ее.

Еще один крик спереди и сразу же ответ сзади. Оба крика... становились громче.

Они приближались.

Кусты перед ней зашевелились.

Взвизгнув, Уилла бросилась бежать по центру асфальтированной дороги.

Ее окружали душераздирающие рычания и завывания. Скрываясь в тенях, преследователи мчались через лес, обходя ее с флангов.

Уилла крепче сжала спортивную сумку и побежала так быстро, как только могли двигаться ее ноги.

Она закричала от ужаса. Они завыли в ответ, издеваясь над ней.

Пока она неслась с горящими ногами и легкими, ее тень внезапно переместилась, вырвавшись вперед. Уилла оглянулась и полными слез глазами увидела две светящиеся точки от фар автомобиля. Она продолжала бежать по центру дороги, не собираясь останавливаться и терять свое преимущество перед двумя преследующими ее психами. Машина в конце концов догонит ее. Она просто должна продолжать двигаться!

Услышав рев приближающегося двигателя, она развернулась и отчаянно замахала руками в слепящем свете фар.

О, Боже…

Что, если это ее муж или один из его головорезов, искавший ее? Как же это будет иронично.

К счастью, это был всего лишь автофургон. Модель начала восьмидесятых, грязный, ржавый, без окон на кузове, со сдвижной дверью, идущей вдоль борта, всем своим видом кричащий - Я Жуткий Похищающий Людей Извращенец-Мобиль.

Фургон резко остановился перед ней; тормоза завизжали так, что от звука могли полопаться стекла.

- ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ МНЕ! - умоляла она, морщась от света фар.

Двигатель тарахтел, стучал и шипел. Уилла выскользнула из-под капотом и подбежала к окну водителя.

Мужчина лет сорока высунул голову. Он был бледным и изможденным, со стальными голубыми глазами, пронзающими темные, опухшие глазницы. Улыбнувшись, он обнажил корявые желтые зубы стоимостью в пять центов.

- Что такая симпотная штучка, как ты, делает посреди дороги? Совсем сбрендила?

Уилла пыталась отдышаться.

- Кто-то... здесь... пытается поймать меня!

Мужчина высунул голову еще больше, двигая ею туда-сюда, как испуганная сова, подозрительно разглядывая Уиллу.

- Это не какой-то розыгрыш на Хэллоуин, нет?

- Нет! Пожалуйста! Пожалуйста, впустите меня!

После продолжительной паузы, показавшейся вечностью, мужчина пожал плечами.

- Лады. Запрыгивай.

Уилла бросилась к пассажирскому месту, забралась внутрь, захлопнула и заперла дверь.

Когда она выглянула из окна в лес, мужчина окинул ее и спортивную сумку беглым взглядом.

- Скажи, твоя Бэха там, сзади, разбита в хлам о дерево?

Она повернулась к нему и кивнула.

- Да. Может мы поедем уже, пожалуйста? Прежде чем они вернутся?

Мужчина откровенно разглядывал ее, отчего у Уиллы по коже побежали мурашки.

- Ну пожалуйста?! - умоляла она.

Он подмигнул ей.

- Лады.

Двигатель пыхтел и чихал, но в конце концов набрал скорость. Как только Уилла увидела пролетающий мимо лес, она перевела взгляд на мужчину и более пристально рассмотрела его. Вспомнив следы босых ног на снегу, Уилла глянула на пол со стороны водителя. Пронесшийся мимо уличный фонарь на мгновение осветил ноги мужчины. Сухие кожаные рабочие ботинки.

- Извини, что я поначалу с подозрением относился к тебе, - сказал он. - Просто это была бы отличная возможность для какой-нибудь шалости. Ну, ты знаешь, ты меня останавливаешь, в то время как пара твоих приятелей, прячущихся за деревьями, забрасывают меня дюжиной яиц или еще чем похлеще.

- Я понимаю ваше беспокойство. Все нормально, правда.

- Ну и зашибись. Кстати, о беспокойстве... ты то сама в порядке? Я имею в виду аварию?

- Да, я в порядке, - она потерла пульсируюшие виски. - У вас есть сотовый телефон? Могу я им воспользоваться?

Мужчина покачал головой.

- Никогда не видел в нем необходимости. Скажи, хочешь, чтобы я отвез тебя в больницу? Или в полицию?

Он произнес ПО-ЛИИТИЮ.

- Нет, нет. Я на самом деле в порядке.

- Ты уверена? Потому что твоя машина прилипла к дереву крепче, чем новичок к титьке, - он указал на свою голову. - Знаешь, может быть, здесь что-то разболталось. Иногда из-за шока ты не осознаешь этого.

- Я в порядке, правда. Не могли бы вы просто высадить меня в любом месте, где есть телефон, и я с превеликим удовольствием заплачу вам за ваши хлопоты.

- Заплатишь мне? Ты гонишь! Это мое благое дело. Если я так сделаю, то смогу пропустить службу в воскресенье и спать до полудня. Не волнуйся. Я отвезу тебя в город. Никаких проблем.

- Буду очень признательна. Спасибо вам.

- Так что же там было? Кто пытался тебя поймать?

- Не знаю, - солгала Уилла. Она просто хотела посидеть в тишине.

- Ну ты же слышала о психах, сбежавших из дурки, верно? Это могли быть они.

Уилла пожала плечами и посмотрела в окно.

- Знаешь, а у меня ведь там брат? -  неожиданно он привлек внимание Уиллы и даже этим немного возгордился. - Да, мэм. Его зовут Бобби. Безумнее, чем сортирная крыса. Но, тем не менее, хороший парень. Большую часть времени. До тех пор, пока не делаешь никаких резких движений перед ним. Знаешь Кенни Фридлина, складского работника в Хартман Хардвер? - Уилла не знала, но смысл был не в этом. - Ну так вот, однажды бедняга Кенни совершил ошибку, чихнув, проходя мимо Бобби. Начался настоящий ад, и это еще мягко сказано. Потребовалось три помощника шерифа, чтобы оттащить его от старины Кенни, и четвертый, чтобы открыть Бобби рот и достать то, что осталось от носа и левого уха Кенни. Это был жуткий бардак. И можешь себе представить, не из-за этого его отправили в психушку.

- Вы не знаете… Бобби... его... поймали?

- Я чертовски на это надеюсь. Департаменту шерифа будет охренительно трудно повылавливать их всех. И то, что это произошло в единственную ночь в году, когда можно ходить в маске, ничуть не облегчает им задачу. Блин, я слышал, им пришлось на помощь вызвать дополнительных копов из соседних округов.

Он покачал головой и снова повернулся к дороге. 

После минуты молчания, Уилла откинулась на спинку сиденья и попыталась расслабиться. Как только она доберется до телефона и позвонит Фрэнку, они найдут выход