Следствие продолжается - Кира Измайлова

— Где вас всех носит?! — приветствовал его выспавшийся, наконец, Розен Сидельских, подошел ближе, грохоча каблуками, упал в ближайший шезлонг и надвинул на нос умопомрачительного вида шляпу. — Эх, красота!

— Да. И опять, похоже, работа подвернулась, — несколько неосмотрительно произнес Руперт.

— Что такое?..

Отвязаться от Розена было не проще, чем от почуявшей запах крови акулы. Пришлось выложить историю, убедительно попросив держать ее покамест в строжайшем секрете.

— Ха! — сказал Сидельских, дослушав до конца. — Выдумали тоже, лайнер обыскивать, пассажиров опрашивать… Только время терять. Тут дел-то на полчаса, ну, на час максимум!

— Ну да, ты, пожалуй, идеальный представитель скоросудия, — усмехнулся Бессмертных, — пожалуй, даже более идеальный, чем Пол.

— А он что?..

— Он вчера написал на тебя расстрельный приговор, — сообщил Руперт. — Про запас. Не переживай, на меня тоже такой есть. И на Его величество.

— А, тогда скучно… — махнул рукой Розен.

— Так какой метод ты хотел предложить для расследования этого дела?

— Да простой. Собрать всех на одной палубе и пересчитать, сверяя со списками пассажиров, команды и обслуги. Кто лишний и в списках не значится — тот конструктор и есть, — ответил Сидельских. — А если лишнего не найдется, значит, он точно тю-тю. За борт, в смысле.

— Воистину, все гениальное просто, — негромко произнес доктор.

— А то! — хохотнул Розен. — Руппи, ты так и намерен изображать старую развалину, греть кости на солнышке и читать книжки?

— Есть другие предложения? — осведомился тот.

— Пойдем сыграем партийку на бильярде, — предложил Сидельских. — Помнится, ты был неплохим игроком!

— До тебя мне далеко, — ответил Бессмертных, но детектив отложил. — Тем не менее, воспользуюсь твоим предложением. Можно и тряхнуть стариной! Теодор, а вы?

— А я, пожалуй, присоединюсь к нашим картежникам, — сказал доктор, и стекла пенсне хищно блеснули. — Я ведь собирался еще вчера. А раз уж они играют на интерес…

Руперт усмехнулся, понимая, что остальных игроков ждет крайне интересное времяпрепровождение.

…Дэвид тем временем бродил по «Колоссаллю», поминутно сверяясь с планом, и приставал к пассажирам. Плот-капитен любезно снабдил его списком пассажиров и судовой ролью, и стажер помечал крестиками тех, с кем уже успел побеседовать. Ему было страшно неловко отрывать от разговоров или каких-то дел таких важных господ (и особенно дам), а тем более стучать в двери кают, но он не сдавался. Правда, мужество его таяло, как сосулька под вешним солнцем: судя по списку, он не опросил еще и десятой части пассажиров, а ведь был еще экипаж, прислуга… у которых фамилии начинались так одинаково: «Бу».

В другое время стажер бы заинтересовался таим совпадением, но сейчас…

Дэвид тяжело вздохнув, подошел к двери очередной каюты и деликатно постучался.

Тяжело вздохнув, он подошел к двери очередной каюты и деликатно постучался.

— Да-да, войдите, — отозвался приятный женский голос, и стажер приуныл. Если у дам постарше он вызывал исключительно желание его опекать, то вот с молодыми возникали проблемы самого разного свойства.

— Прошу проще… — заговорил Дэвид с порога, да так и замер, оборвав заготовленную фразу на полуслове.

За столиком вкушали из тонкостенных чашечек душистый чай две очень красивые дамы, одна с золотистыми волосами, другая с платиновыми, чем-то неуловимо похожие. Обе они были очень стройны, обладали прекрасной осанкой, а красота их была холодной и немного пугающей… Правда, всё это Дэвид разглядел уже потом, поскольку сперва ему померещилось (переутомился, должно быть!), будто у одной из дам лица нет вовсе, а вместо него клубится некий странный туман.

Он помотал головой, и морок пропал. Дамы смотрели на него без особого удивления, в глазах их стояло совсем иное выражение, а какое именно, Дэвид определить не сумел. А еще вернее, побоялся приглядываться.

— Прошу извинить за вторжение, — проговорил он всё же, — госпожа Вонг?..

— Верно, это я, — отозвалась дама с платиновыми волосами. — Что-то произошло, молодой человек?

— Да… нет… видите ли… — Дэвид окончательно смешался. — Не замечали ли вы чего-либо странного прошлым вечером или сегодня утром?

— Абсолютно ничего, — покачала та головой, увенчанной тяжелой прической-коконом. — Верно, Эвда?

— Совершенно верно, Лаура, — отозвалась золотоволосая. — Вижу, молодой человек отмечает уже опрошенных пассажиров?

— Д-да… — отозвался стажер.

— Ну, в таком случае, можете вычеркнуть и меня, — сладко улыбнулась она. — Десятая каюта, Эвда Конг.

Дэвиду внезапно стал тесен воротничок.

— П-простите… — выговорил он с трудом. — А…

— Ее тетушка, — ответила дама на невысказанный вопрос. — Я полагаю, у вас еще много дел?..

— Да, конечно, спасибо, извините за беспокойство! — выпалил Дэвид скороговоркой и вылетел за дверь.

«Ее тетушка? — подумал он. — Чья?»

Цепочка чувствительно сдавила ему горло, и до стажера дошло.

— Тетушка Ирмы?.. — произнес он вслух. — И… и вторая тоже, наверно… из них. Ой, мама… Ой…

И Дэвид поспешил унести ноги.

За дверью тем временем шел прелюбопытнейший разговор.

— Ну что же ты, Лаура, — сказала одна дама другой. — Я понимаю, мы так жарко спорили, но нельзя же при этом терять лицо! А если бы это произошло в ресторане? Какой конфуз…

— Каюсь, каюсь, — отвечала вторая со вздохом. — Но оставим это! Значит, именно этому юноше твоя очаровательная племянница сделала подарок?

— Да, ему, как мы вчера и заподозрили, — кивнула первая. — Признаться, я поначалу не поняла, что именно она нашла в нем, но… При ближайшем рассмотрении экземпляр оказался не так уж плох.

— Верно, Эвда, — ответила Лаура. — Но один подарок еще ничего не решает… а ведь у меня тоже есть племянница.

— Разве Иара еще никого не нашла? — деланно удивилась та. — Какая жалость!

— Да, — подтвердила ее товарка. — Она очень опечалена, а когда опечален кто-то из нашей семьи, я не могу не разделять его чувств. Ты понимаешь меня?

— Ну разумеется, — ответила Эвда. — Однако Ирма была первой, не забывай об этом.

— Я помню, но все же предлагаю честное соревнование. Неизвестно, кому он достанется в итоге, но…

— В любом случае, не в виде полуфабриката, — отрезала та. — Сперва его необходимо потренировать.

— Хм… игра в волан?

— Нет, Лаура, это больше тренировка для мозга, а нам нужно обеспечить юноше хорошее тело. Гиреподнимание подойдет, я думаю!

— Значит, — подытожила она, — гири и… шоколадное суфле, пожалуй?