Следствие продолжается - Кира Измайлова

— Разрабатывайте навык скорочтения, — сказал жестокосердный Теодор. Подумал и добавил: — И скороразглядывания.

— И это все, что вы можете посоветовать? — упавшим голосом спросил тот.

— Тренируйте силу воли, — посоветовал доктор. — Не каждого выбирают надмозгини!

Дэвид подумал, что лучше бы его выбрали три обычные девушки… Но, с другой стороны, Ирма была так хороша, так недоступна… и вдруг обратила внимание на него! Но он так слаб…

— Ну-ка, покажите, как это у вас выходит, — велел Немертвых и сунул юноше журнал, в сравнении с которым «Прекрасные ушелицы» не котировались вовсе. — Ага! Надо же, как интересно придумано!

Он безжалостно сунул сомлевшему Дэвиду под нос ватку с нашатырем, а пока тот приходил в себя, взял номер «Ушелиц с Тау Кита» и перелистал, то и дело хмыкая: «Ну и затейники! Ого, а это как? Хм, а хвост — вещь небесполезная…»

— Теодор, вот и я! — раздалось от дверей, и едва очнувшийся Дэвид чуть было не сомлел снова: в дверях стояла Каролина.

— Я искренне рад вас видеть, — серьезно сказал доктор. — А вы, юноша, идите. Идите и не грешите!

— Но…

— Что еще?

— Вот… — показал Дубовны синяки на горле. — Вдруг кто увидит?

«Решат, что у тебя подружка-затейница, — подумал тот со вздохом, — каких только извращенцев теперь не повстречаешь! Но ладно…»

— Вот мазь. Втирайте как следует, — сказал он стажеру. — И идите уже спать!

Каролина нетерпеливо притопнула ножкой.

Дэвид вышел и задумался. Что, спрашивается, понадобилось госпоже Кисленьких в каюте доктора? Подслушивать ему претило, но…

В каюте же происходило следующее.

— Так в чем же ваша проблема, Теодор? — спросила Каролина. — Причем столь срочная и важная, что не могла даже обождать до утра?

Доктор молча указал на закрытую дверь спальни, а сам деликатно отвернулся.

Госпожа Кисленьких повернула ручку, заглянула внутрь и сказала «Карра небесная!», что в ее устах могло быть приравнено к чудовищному богохульству.

— Теодор, выйдите, — велела она строго. — Немедленно!

— Но…

— Сейчас же! Я ведь не перечу вам, когда вы занимаетесь Пушистиком? Ну а тут ваши профессиональные навыки не понадобятся. Тут, — она улыбнулась, — нужна женская рука…

Доктор послушно вышел, разумеется, наткнувшись на Дэвида.

— Э-э, — произнес тот, — я хотел спросить, не случилось ли чего…

— Нашей дорогой Каролине зачем-то срочно потребовалась моя каюта, — ответил Теодор и улыбнулся так, что прочие вопросы у стажера отпали. Оставалось только с позором ретироваться, теряясь в догадках…

У себя в каюте Дэвид тщательно втер мазь в кровоподтеки на шее, а потом задумался. «Скорочтение… — проносилось в его голове. — Только одиннадцать секунд. Нет, целых одиннадцать секунд! Да я подготовился к экзамену по всему курсу гражданского права всего за два дня!» И стажер решительно достал из чемодана ножницы и клей…

На следующее утро Руперт Бессмертных, проведший половину ночи за беседой со старым приятелем (и чаркой «бессмертновки»), а потому спавший дольше обычного, выбрался на палубу и имел удовольствие наблюдать следующую картину: его стажер, уютно устроившись в шезлонге, укрывшись пледом и вдобавок повязав шарф (против простуды, видимо), с энтузиазмом изучал потрепанный том Уголовного кодекса. Правда, делал он это как-то странно: одну страницу Дубовны проглядывал очень быстро, прикрыв глаза на исходе, потом шумно выдыхал и двигался далее. Тут он задерживался надолго, хмурил брови и кусал губы, видимо, запоминал что-то, затем набирал побольше воздуху и вновь отправлялся в увлекательное плавание…

Заинтригованный таким поведением, генеральный следователь бесшумно подошел к стажеру, встал за его спиной и словно бы невзначай заглянул в книгу.

Следующие несколько минут Руперт Бессмертных безмолвно хватал ртом воздух и беззвучно костерил тех, кто подсказал… подсказал стажеру Дубовны вставить между страницами Уголовного кодекса фривольные картинки из какого-то неприличного журнальчика! Такого кощунства Руперт стерпеть не мог, но… поразмыслил и не стал обрушивать на юношу громы и молнии. Во-первых, он догадывался, кто именно был автором идеи, во-вторых, не мог не оценить изящества решения, а в-третьих… стажер рос на глазах, и об этом тоже не следовало забывать!

«Интересно, до чего он еще додумается?» — подумал следователь и демонстративно устроился в соседнем шезлонге с пухлым томиком документальных историй о великих сыщиках прошлого.

Рядом обнаружился доктор, задумчивый сверх всякой меры и почему-то без излюбленной тросточки.

— Что это с вами, Теодор? — поинтересовался Руперт участливо.

— Небольшие проблемы личного характера, — ответил тот уклончиво и тут же сменил тему: — А где ваш замечательный знакомый?

— Думаю, спит, — сказал следователь. — Он, знаете ли, в дороге предпочитает отсыпаться, чтобы потом всё время посвящать выполнению непосредственных обязанностей.

Он тактично умолчал о том, что Сидельских накануне перебрал знаменитой «бессмертновки» (с момента их последней встречи следователь успел значительно усовершенствовать рецепт), а потому выберется из каюты в лучшем случае к ужину.

— Ах да, наслышан о его методах работы, — кивнул доктор. — Не могу сказать, что полностью их одобряю, но профессионал он прекрасный.

— Как же, помню, вы предпочитаете несколько иной modus operandi, — усмехнулся Бессмертных. — Но ведь у вас с Розеном и задачи разные.

— Это верно, — согласился Немертвых. — Комиссар прекрасно вжился в роль грозы преступников и блестяще справляется с нею, и…

— Я что-то сомневаюсь в том, чтобы это была просто роль, — заметил Руперт. — Розена я знаю давно, а уж отличить, когда человек притворяется, а когда нет, я вполне способен…

— Ах вот даже как… — протянул Теодор. — Ну что ж, вынужден признать свою неправоту. В этом случае, полагаю, реальные подвиги господина Сидельских на голову превосходят самые невероятные мифы о его похождениях.

— Именно так. Кстати, а куда подевались все остальные? — поинтересовался следователь. — Дэвида я вижу, а прочие?

— Ян, Берт и Пол опять играют в карты, причем с поручиком, — проинформировал доктор. — И в этот раз — на интерес, так что, подозреваю, нас может ожидать что-нибудь забавное.

— Ну, полноте! Взрослые ведь люди… — махнул рукой Руперт. — Думаете, Ян с Бертом сумеют подбить Пола на какое-нибудь безобразие, даже если умудрятся его обыграть? Или, не приведи небо, милейшего Вит-тяя?

— Как знать, как знать… — Теодор выразительно пожал плечами.