По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

Какую же силу он тогда черпал из своего слуги? Из уроков Дрейдеса я помнил, что все магические существа зависимы от маны… Значит и этот паук тоже?.. Но почему именно такой фамильяр?

В момент окончания их поединка, похоже, я понял. Пускай и не в паутине, но укротитель, пытаясь управиться со своими зверьми, словно утонул прямо в воздухе, сложилось ощущение, что он пытался двигаться будто в невидимой жиже. Что это такое понять я не мог. Яд? Действительно паутина? Какая-то магия, связанная с паучьими силами?

Укротитель Бергес пытался совладать с собственными конечностями, расшевелить себя, но то ли непонятная невидимая субстанция, яд или что это там было, так ему и не позволило. Вокруг его ног выросли песчаные шипы и наставились на его тело. Защитная система академии признала победу колдуна Ремуса.

Что до Лерия и Вильца, как самых лучших чёрных рыцарей первого курса… Проиграли они в поединке с одним и тем же студентом факультета древней магии. Как опять же ходили слухи, самым амбициозным и талантливым на своей специализации. Победив Вильца, этот самый студент древней магии добрался до финала.

Кто остановил Пиксиона из отряда Серого скорпиона, крайне сильного по слухам студента своего факультета, я не знал. Поговаривали, что кто-то со специальности некромантии, с кем он встретился в полуфинале.

Настал день финала и объявления участников.

— Студенты и обитатели Чёрной Академии Диссании! Я приветствую вас на грандиозном финале турнира первого курса! В этом году наши новобранцы показали как первоклассный турнир, так и отличные достижения во время самого года обучения! Я вижу, вам уже не терпится лицезреть сей бой… Не буду вас томить… Первый финалист — Атка-мур-доо-катан-дериониксий-бор-фондеравий, имя которого столь же длинно, как и его могучие заклинания! Студент древней магии! Отряд Чёрной змеи!

Под аплодисменты на площадке арены появился молодой человек с блестящими длинными чёрными волосами, часть из них были завязаны в тонкие косы. Не столь длинная мантия выглядела ухоженно, в отличие от небрежных одежд некоторых студентов сего факультета. В его руке громоздился крупный посох, заканчивающийся, судя по всему, немалым магическим шаром. Как и практически все студенты своего факультета, он являлся чародеем. А у чародеев магическая энергия, то бишь мана, в крови. Им не требуется ни катализатор, ни мана извне. Она уже внутри них. Потому посох ему не требовался. Но насколько я знал, он полностью изготовил его сам, в том числе и магическую сферу, она же была крайне сильным катализатором, который он пускай и не всегда, но использовал.

— Второй финалист… Витус из болот! Дерзкий некромант, проявившей себя далеко за пределами собственной специализации! Студент факультета тёмных искусств! Некромант! Отряд Зелёной змеи!

Я никак не ожидал услышать это имя. Я ошарашенно перевёл взгляд на другую сторону площадки. Как можно было верить своим ушам? Этот Некромант действительно в финале?

«Тогда наблюдай, Сквайр.»

Он это имел в виду?..

Из ворот действительно вышел Витус. Я не мог в это поверить. Он был без привычной мантии, одетый в подобие походных чёрно-коричневых одежд с просветами белой рубахи. Белые или всё же седые волосы собраны в длинный хвост. Споры об этом не угасали. Но всё же принято было называть Витуса Седым. Ведь белых волос в этом мире не существовало. Только если как результат магических ошибок. Ну либо седина, что намного чаще. Которая, кстати, и могла являться следствием той самой магической ошибки. Конечно же никто не отменял вариант краски, но в случае Витуса, кажется, оно было не так. Ни посоха, ни какого-либо оружия. Он вышел с голыми руками…

— Для финала нам пришлось немного подготовить арену, — объявил ректор Ксерон.

Песок арены зашевелился, собравшись в целую дюну. Затем он рассыпался и на его поверхности появилось огромное создание. Оно щёлкало своими клешнями и размахивало огромным хвостом, который, к счастью, не мог задеть зрителей. Огромный скорпион разворачивался из стороны в сторону, словно демонстрируя арене великолепного себя.

— Нежить, подготовленная некромантом Витусом для сегодняшнего финала, никак не могла протиснуться через ворота участников! Так что нам пришлось позволить ему до утра закопать её прямо на арене! — зал взорвался хохотом в ответ на комментарий ректора Ксерона.

Гигантский скорпион оказался воскрешённой нежитью… Когда только некромант Витус успел сотворить подобное?..

— Маг против некроманта! Чёрная Академия Диссании, лицезри финал турнира первого курса! Да победит сильнейший! — Ксерон призвал к началу поединка.

Маг с удручающим именем, я решил сократить его до Атка-равий, стал быстро готовить своё заклинание.

Витус вальяжно обошёл собственного нежить-слугу, посмотрел в сторону своего оппонента, открыл панцирь скорпиона и просто залез внутрь под хохот зрителей.

По панцирю тут же обрушился поток светло-голубой энергии, арканной магии, насколько я теперь знал, являющейся сосредоточием маны как таковой. Заклинание, воздействуя на ману, преобразует её энергию в то, что называется эфиром. Поток этого самого эфира, не приняв никакую иную форму, а сохранившись в виде чистой энергии, сгустками полетел на нежить. Скорпион даже не отреагировал. Его не оттеснило назад и никак не повредило.

Атка-равий стал забрасывать нежить-скорпиона различными заклинаниями, пытаясь повредить его. Хотя, скорее, проверял что же будет более эффективным. Так мне показалось. В какой-то момент он снял сферу со своего посоха, отбросил древко и стал колдовать, используя лишь её.

Я мало что понимал в происходящем. В чём заключались заклинания мага?

Тем не менее эффект не заставил себя ждать. Пока я задумался о его действиях, Атка-равий сумел взорвать одну из клешней гигантского скорпиона, что посмела направиться на него. Её останки разлетелись по всей арене и достигли даже зрителей. Студенты одобрительно завопили.

Лишившись одного из своих орудий, скорпион не перешёл к атакам жалом своего могучего хвоста. Интересно, было ли оно всё ещё ядовито?

Нежить безуспешно пыталась схватить мага оставшейся клешнёй. Атка-равий сумел подобраться ближе к скорпиону и заклинанием создал под брюхом членистоного огромный столб огня. Пламя никак не вредило скорпиону. Расчёт был в ином. Поджарить того, кто сидел внутри.

Витус недовольно вылез из своей «кабины» и скольжением удалился в сторону хвоста скорпиона.

Атка-равий отбросил свой магический шар и обеими руками заготовил два разных заклинания, сочетание стихий огня и холода. Каков же должен был быть его ум, чтобы держать в голове процесс сотворения сразу нескольких стихий? И ведь это всего лишь студент первого курса, у которого впереди вся жизнь!

Неожиданно зрители увидели, как напрягся хвост скорпиона. Все мы ожидали попытку пронзить надоедливого мага. Но вместо этого огромное членистоногое словно броском катапульты отправило в полёт своего же запрятавшегося