По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

ли всё сложиться иначе, будь она натянута? Но сколь же сил надо, чтобы удерживать готовой стрелу такого лука, если даже держать натянутым обычный лук нельзя столь долго, как я видел в кино?

Шер, девушка с факультета тайных искусств, специализации ассасины, помнилась мне как одна из вызвавшихся сразиться со скелетом Дмитрием во время истории с его пяткой. Как и Даги, она была из отряда Жёлтого льва. Короткий клинок, а также же дудка, которую она использовала для каких-то дротиков. Насколько я знал, на турнире смертельные яды запрещены. Её поединок, который я видел, оказался боем с Катрин Криспогреж из Жёлтых скорпионов, подругой Годрика.

Катрин явилась на бой вооружённая сразу тремя видами оружия. Колющими кинжалом стилетом и эстоком, мечом с узким клинком, призванным поражать слабые места доспехов, а также на удивление — саблей, что было не характерно для её тренировок, но очень даже для её садизма. Ещё до турнира я заметил, какое наслаждение эта девушка получала от принесения физической боли другим людям. При этом не боялась её и сама, потому стойко переносила ранения. На дротики, которые судя по удивлённому выражению лица Шер, должны были быть очень болезненными, Катрин никак не реагировала.

Шер называли достаточно средненьким ассасином. Так что результат был неудивителен. Больше поражало то, насколько сама Катрин скорее напоминала чёрного рыцаря, чем ассасина. А также то, как неуклюже она путалась в собственном оружии, словно до сих пор не могла решить, что ей совершенствовать. Зачем только она пыталась ткнуть студентку-ассасина своим длинным эстоком? Словно желала насадить её на длинное лезвие и наслаждаться пронзённым телом соперницы. Владение стилетом проигрывало даже средненькой руке Шер с её схожим коротким незнакомым для меня клинком. Потому в дело пошла сабля, тогда разница стала видна сразу. Взмахи длинным изогнутым лезвием сабли напоминали хлесткие удары хвостом. Шер не выдержала натиска. Татуировка изображающая молнию на лице Катрин исказилась под её жуткой гримасой, сверкнули ярко-карие глаза хищницы. Пролилась кровь… Со всех сторон раздались крики студентов. Я видел рассечённое и залитое кровью лицо Шер. Ректор Ксерон остановил бой и объявил победителя. Я подумал, может мне всё-таки повезло с оппонентами?..

Турнир чёрных рыцарей таки заставил меня сесть и почитать о разновидностях холодного оружия. Не сказать, что мне это было неинтересно. Скорее наоборот. Даже очень. Особенно ввиду последних событий. Но в который раз подводило слабое знание латыни, потому о значение многих фраз в книгах приходилось догадываться по контексту и картинкам.

Я видел ещё один бой Катрин. Девушка-ассасин вновь явилась во всём своём вооружении. Её противником оказался некий Пьер Лансере, факультета тёмных искусств, специализации колдовства, из отряда Коричневой гиены. Ничем не примечательный и не запоминающийся внешне этот колдун достал спрятанную за полами мантии некую круглую бутыль. Он направил на неё короткий жезл. Судя по окружающим крикам, я узнал, что в бутыли что-то зашевелилось. «Филактерия!», «Смотрите, у него филактерия!» Со всех сторон звучало одно и тоже слово.

Неожиданно перед студентом возникло небольшое создание. Оно походило на уродливого маленького человечка с длинным носом и вытянутыми конечностями, большие крылья, подобные летучей мыши, держали его в воздухе, вниз свисал тонкий хвост. Вокруг создания полыхал огонь, который на удивление не причинял ему никакого вреда! Словно этот огонь был его естественной средой!

«Огненный имп…»

Прислушавшись, я сумел уцепить, судя по всему, название этого создания. «Имп…» Я встречал в видеоиграх такое слово. Импы противопоставлялись феям.

Немедля это летающее создание зашвырнуло такой огненный шар, что разочарование присутствующих поубавилось. Словно оно услышало недовольство и решило доказать присутствующим, что не в размере дело. Катрин кое-как успела покинуть область, куда приземлилась огненная сфера.

Сражаясь сразу как с двумя противниками, так и тяжёлым выбором между тремя оружиями, Катрин никоим образом не могла добраться до оппонента. Колдун словно повторял заклинания вслед за своим фамильяром. Насколько я знал, колдуны черпали в них свои силы. Может поэтому? Двойной поток огня устремился на ассасина. Привыкшая к боли, Катрин даже схлестнулась с огнём голыми руками, словно не чувствуя обжигающую боль. Но длилось это лишь мгновение. Когда она заметила первые ожоги на своих руках, то её тут же одёрнуло подальше от огня. Загнанная в угол она увидела два вихря, словно состоящих из пламени. Ей некуда было бежать. Защитная система академии остановила заклинания и признала Катрин проигравшей.

Самыми эпичными столкновениями выглядели, пожалуй, столкновения между укротителями и колдунами, уже обладающими каким-либо фамильяром.

Таковым стал бой двух самых известных студентов своих специализаций.

Бергес, студент факультета тайных искусств, специализации укротителей, из отряда Оранжевой гиены. Он явился на арену чуть ли не голышом, в одних лишь штанах, да толстым ремнём, переброшенным через плечо. Издалека я не мог видеть точно, но в ячейки его ремня были убраны какие-то мелкие штуки. Вместе с ним, по разные стороны, топая по песку, рыча и разбрызгивая слюни, двигались двое разных животных. Гигантская, размером с лошадь, псина, голова и пасть которой были с добрую половину её же туловища. И почти столь же крупная тёмно-синяя, кошка. Её шерсть отливала словно драгоценным камнем. Саблезубая пасть желала лакомство. Бергес еле держал в узде своих зверей, было видно, что даже сам он их остерегался. На то мы все и первый курс, ведь так?..

Его оппонентом стал Ремус, студент факультета тёмных искусств, специализации колдовства, отряда Коричневого орла. Колдун появился на арене уже в сопровождении огромного паука, который на паутинке спустился с купола арены. Мне стало не по себе от мысли, что он какое-то время ползал над нами. Ведь паук этот не уступал по размерам ни огромной собаке, ни саблезубой кошке, что была доисторической для моей планеты.

Столкновение этих существ было эпичным и без участия их хозяев. Словно в бою сошлись уменьшенные версии кайдзю[1]. Слава всем богам, что не полные версии… Паук ловко держался в бою с обоими дикими зверьми и даже казался разумным. Наверное, не зря это фамильяр колдуна? Он обхватывал паутиной то одного, сцепляясь врукопашную со вторым, то захватывал в паутинную ловушку второго, и цапался уже с первым. Паук перелетал на паутинках по всей арене. Звери то и дело выходили из-под контроля, штучками, спрятанными в нательный пояс, укротитель Бергес пытался контролировать своих питомцев. С огромным пауком не происходило ничего подобного. Наоборот же, стоило кому из зверей попробовать накинуться на колдуна, как он тут же хватал его паутиной и оттягивал к себе.

Колдун Ремус не повторял какое-либо сотворение паутины вслед за фамильяром…