Клинок белого пламени - Анна Тьма

   -- Ушли, -- сказал очнувшийся Стримбор. -- Ждём до утра. Не беспокойся, Арох, они вернутся.

   Утром, когда лучи солнца осветили бухту, две слегка пошатывающиеся фигуры вышли из волн на берег. Сели на песок. Переглянулись.

   -- Повеселились, -- спокойно высказал своё мнение Альтис.

   -- Да уж... -- вздохнул Змей.

   Зверь на время затих. После удара Печатью Моррий был не в силе, и рассчитывал только на то, что и боги с демоном выдохлись. Но не учёл Зверя, которого вовремя сорвало с цепи. Драка была короткой, а потом побратимам пришлось отбиваться от низших, тучей бросившихся на законную добычу. Только добыча оказалась очень когтисто-клыкастой. А Моррий сбежал.

   Откат в глубинах моря, в наскоро созданном подобии "Саркофага" бога тоже прошёл относительно легко.

   -- Он будет мстить, -- сказал Змей, рассматривая свежие, ещё не затянувшиеся толком шрамы на руках. В таких же шрамах было всё тело. Быстро затягивался порез на лице, оставляя тоненькую, едва заметную линию. Очень немногие способны ранить Великого Ламия, пробив его бронированную чешую.

   -- Будет, -- меланхолично согласился Пламенный.

   -- Перепонку порвал, -- поморщился бог моря, обнаружив разрыв меж пальцев на левой руке. Срастить тонкую кожу перепонок было очень сложно.

   -- Давай заштопаю, -- предложил Волк, опускаясь рядом.

   Достал серебряную иглу, специальную нить, приладил поровнее рваные края и ловко принялся сшивать рану.

   -- И давно ты таким садистом стал? -- поинтересовался Змей. -- Иглу с собой таскаешь...

   -- Вон этого дурака постоянно штопать приходится, -- кивнул на Альтиса Волк. -- Он ж совсем сумасшедший и вечно на что-нибудь стальное и острое натыкается.

   -- Эх, Арох... -- ламий, чуть щурясь, по-доброму посмотрел на друга и побратима. -- Знал бы ты, как я боялся все эти триста лет, что ты не вернёшься.

   В зелёных глазах промелькнула грусть. Арох быстро вскинул и тут же опустил взгляд.

   -- Знаю я, Трэн. Знаю. -- Опытный мастер завязал последний узелок. -- Не тревожь шов хотя бы день.

   Алина шла к берегу решительно и быстро, а Альтис легко читал в идущей по песку фигурке всё, что творилось в её душе. Сжатые кулаки, напряжённые плечи, опущенный подбородок, взгляд исподлобья, синим сверкают глаза под чёлкой. Демон поднялся навстречу девушке и грустно улыбнулся, когда она остановилась рядом. Вскинув голову, она хотела то ли сказать ему всё что думает, то ли ударить, но вместо этого крепко обняла.

   -- Ну что ж ты творишь-то, гад золотоглазый?! -- прошептала она дрогнувшим голосом.

   -- Так было надо, Лин... -- тихо ответил он, гладя её по голове как маленькую девочку.

   -- Не рискуй собой так снова, Ал. Я же только ради тебя, дурака, живу...

   -- А ты попробуй ради себя пожить, Лин, -- Пламенный немного отстранился, заглянул ей в лицо. -- Ты мне очень дорога, девочка. Чтобы воевать -- есть я. А ты -- поживи немного для себя.

   Она горько усмехнулась, отвела глаза.

   -- Я не умею, Ал. А учиться уже некогда.

   -- Уезжай. Садись на Пламеньку и улетай к матери! Ты научишься, ты успеешь...

   -- Нет, -- качнула головой она. -- Я тебя не брошу никогда больше. Прости меня...

   -- Простил уже, -- вздохнул демон. -- Давно. Теперь бы ты сама себя простить смогла.

   Алина ткнулась лбом в плечо Пламенного и не ответила.

   -- Как там некроманты? -- перевёл тему демон.

   -- Рядком лежат и мёрзнут, -- хмыкнула девушка. -- Ты их так приложил, что они до сих пор без сознания, только Аллодис очнулся полчаса назад.

   -- Ничего, сейчас и остальных разбудим. Арох, как стая? Потери большие? -- обратился к другу демон.

   -- Рухар и Хорха с серьёзными ранами, остальные целы, -- ответил Волк вставая и помогая подняться ламию.

   Пламенный нахмурился.

   -- Лин, позови-ка мне Лисёнка.

   -- Угу, сейчас, -- кивнула девушка.

   Ал пошёл к расположившейся на берегу стае. Волки, те кто не спал, встретили демона короткими взвоями, рыками и радостными усмешками.

   -- Рад видеть тебя живым, Альтис, -- крупный волк обернулся высоким воином в безрукавке из волчьей шкуры и серых кожаных штанах.

   Не все волки умели оборачиваться. Только треть стаи, две трети даже не пытались оборотничать. Люди в волков обращаются легко, а волки в людей -- это гораздо сложней.

   -- И я рад тебе, Граван, -- ответил Альтис молодому волку, кратко и крепко сжав тому локоть.

   -- Они там, -- волк указал себе за спину. -- Провожу.

   Проводник Алу не был нужен, но он не стал гнать сына серого вожака, понимая, почему тот желает сопроводить Пламенного -- волк беспокоился о своих раненых родителях.

   -- Кто посмел сотворить такое с Ним?.. -- подавленно спросил Граван.

   Взгляд волка был направлен на берег, где разговаривали о чём-то два бога. Воин был бледен, на скулах так и ходили желваки. Вид Великого Вожака выбил парня из колеи.

   -- Найдём и уничтожим, -- негромко сказал демон оборотню. -- Будь спокойней, малыш, лишними тревогами Ароху не помочь.

   "Малыш" из уст хрупкого юноши в адрес матёрого хищника звучало довольно смешно. Но Альтис помнил этого волчонка лопоухим щенком, который обожал забраться "дяде демону" на руки и поточить чешущиеся зубки об эти самые руки. Потом ребёнок подрос, взматерел и стал точить отросшие клыки о врагов и добычу. Только "дядя демон" не изменился.

   Двое волков лежали на одном из корабельных одеял. Дышали звери тяжело. Раны аккуратно зашиты, забинтованы там, где возможно и залечены насколько хватило сил у бога-волка. А сил у Ароха было не так уж много.

   -- Попало тебе, друг... -- вздохнул Пламенный, осторожно гладя серую шкуру. -- Обратиться сможешь?

   -- Нет... -- слабо отозвался волк.

   -- Не напрягай горло, -- строго посоветовал Альтис.

   "Не могу, -- беззвучно ответил волк. -- Сил не хватает".

   -- А если я поделюсь?

   "Сначала Хорху, Ал. Пожалуйста", -- Рухар приподнял голову и умоляюще взглянул на демона.

   -- Хорошо, -- кивнул Пламенный. -- Потерпи тогда.

   Опасливо косясь на волков, подошёл Лисёнок.

   -- Ты звал, учитель?

   -- Помнишь, как я тебя учил жизнью делиться? -- вместо ответа спросил демон. -- Садись и потихоньку делись вот с этим волком. Рухар, только попробуй возразить!

   -- Молчу... -- слабо выдохнул волк.

   Хорха в сознание не приходила. Порвана волчица была ещё сильнее вожака. Альтис с незначительным заданием отправил прочь Гравана и занялся делом. Нечего мальчишке тут делать, пока будут лечить его родителей.

   Не меньше чем через полчаса непрерывной работы, волчица застонала, по серой шкуре прошла судорога и скоро на земле лежала женщина. Альтис потерял счёт времени, а когда закончил, волчица уже просто спала, свернувшись калачиком.

   -- Извини, Рухар, на тебя уже не хватит, -- устало сказал демон, сев на песок.

   -- Шутишь, демон?

   Ал поднял взгляд и увидел что вожак Серой стаи давно обратился, а рядом сидят два усталых мальчишки -- Лёня и Эрхан.

   -- Я и его тоже научил, -- ткнул пальцем в юного колдуна такой же юный маг.

   -- А ты в курсе, что это невозможно? -- хмыкнул демон.

   -- Как это? -- оторопел Лисёнок.

   Альтис, напоминая недавно пройденные уроки по законам взаимодействия сил объяснил почему некроманты, маги мёртвых, не могут делиться силами с живыми.

   -- Удивлён, что ты этого не знал, Лисёнок, -- протянул Альтис.

   -- Я, вообще-то, знал, -- очень тихо буркнул себе под нос ученик демона. -- Но проверил.

   -- Но у меня же получилось?.. -- неуверенно произнёс Эрхан.

   -- Потому, что ты не некромант, Эрх, -- сказал Пламенный и тяжко-тяжко вздохнул.

   Ученики удивлённо переглянулись.

   -- А кто ж он тогда? -- спросил Лёнька. -- Мертвых поднимать умеет, основами некромантии владеет, сам видел!

   -- Не хотел говорить, да видимо придётся... -- ещё тяжелее воздохнул Альтис и замолк.

   -- Так кто ж он такой?! -- не выдержал нетерпеливый рыжий парнишка.

   -- Потом узнаете, -- резко бросил Пламенный, поднимаясь. -- Буди отца, Эрхан.

   -- Он уже давно не спит, -- немного робко сказал парнишка.