Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

…Вера Богда в этого хозяина полностью пошатнулась, ему даже стало противно.

Я верю мистеру Моретти… — он глубоко вздохнул, достал кошелек и извлек из оставшихся у него немногочисленных золотых фунтов две самые крупные купюры.

Глава 83: Резьба

Держа в руках сверток из желтовато-коричневой бумаги, Богда, словно в тумане, покинул Магазин народных трав Розена.

Ожидая конный трамвай, он вдруг опомнился:

За этот сверток я отдал целых 10 фунтов? Это почти моя месячная зарплата! Если бы я не доверял Анне и Джойсу, я бы никогда не взял с собой столько наличных в Клуб Предсказателей! Может быть, за низкой ценой в 8 пенсов за гадание у мистера Моретти стоит сговор с нечистым на руку хозяином травяной лавки с целью получения большей прибыли? Это… это очень похоже на классические мошеннические схемы, о которых пишут в газетах!

Сопоставив факты, Богда начал сомневаться в Клейне, и даже в Джойсе и Анне.

Конный трамвай остановился. Он посмотрел на травы в руке, но так и не решился вернуться. С тяжелым сердцем он вошел в вагон.

В Магазине народных трав Розена.

Хозяин, проводив взглядом удаляющегося Богда, вдруг обернулся к задней двери, где хранились травы, и крикнул:

— Шермин, с сегодняшнего дня больше не закупай травы.

— Почему? Учитель, почему? — из-за двери вышел красивый юноша с растрепанными волосами.

Хозяин улыбнулся:

— Это уже 16-й клиент, пришедший ко мне по наводке. Если так пойдет и дальше, думаю, Ночные Ястребы, Уполномоченные Каратели и Механическое Сердце обратят на меня внимание. Пора подумать о переезде в другой город.

— А эту лавку нужно будет продать? — Шермин понимающе кивнул и с беспокойством спросил.

Хозяин хмыкнул:

— Если хочешь остаться, можешь стать хозяином этой лавки. В различении трав и составлении зелий ты уже достаточно хорош. Конечно, пятьдесят процентов от месячной прибыли не забывай переводить на мой анонимный счет в Баклундском банке.

— Но я еще не научился тому, в чем вы действительно хороши, — Шермин устал от жизни, в которой не задерживался в одном городе и года, но в то же время ему было жаль расставаться с удивительными рецептами учителя.

Хозяин сел в кресло-качалку и, лениво покачиваясь, сказал:

— Этому не научишься, просто захотев…

Перед Богда стояла чашка с кипящей черно-зеленой жидкостью. Запах, похожий на вонь от носков, и цвет, вызывающий рвоту, заставили его серьезно усомниться в правильности своих сегодняшних поступков.

В зелье капнули свежую петушиную кровь. Отец Богда с тревогой посмотрел на сына:

— Я считаю, что операция — лучший выбор.

Несколько капель петушиной крови забурлили в кипящей жидкости и исчезли. Богда глубоко вздохнул:

— Если и это зелье не поможет, я подумаю об операции.

— Да благословит тебя Господь, — отец Богда начертал на груди священный треугольник.

Когда кипящая жидкость остыла, Богда, с мыслью, что нельзя зря тратить 10 фунтов, поднял правую руку, закрыл глаза, запрокинул голову и залпом выпил все зелье.

Отвратительный запах с привкусом крови наполнил его рот, и он едва не вырвал все, что только что выпил.

В ту ночь Богда обнаружил, что у него расстройство желудка. Он шесть раз бегал в уборную и заснул лишь под утро, когда Багровая луна уже почти исчезла.

Неизвестно, сколько он проспал, но вдруг проснулся от кошмара, в котором его ругал начальник.

— К счастью, к счастью, я взял три дня отпуска и не нужно спешить на работу, — Богда с облегчением выдохнул и вдруг заметил, что чувствует себя на удивление бодро.

Это резко контрастировало с его подавленным состоянием последних нескольких недель.

Богда инстинктивно прижал руку к правому боку и почувствовал, что область, которая раньше болела до невыносимости от малейшего нажима, стала нормальной, лишь с обычной болью от давления.

Неужели действительно помогает? Тот аптекарь явно меня обманывал… — Богда, удивленный, радостный и растерянный, перевернулся и встал с кровати. Он подвигался и почувствовал давно забытое ощущение здоровья.

Он долго размышлял и сказал сам себе:

— По словам того аптекаря, нужно выпить еще две порции зелья. Когда закончу, пойду в больницу и покажусь другому терапевту… Тот аптекарь, кажется, не сказал, сколько раз в день пить зелье… …Я все еще думаю, что он немного похож на мошенника…

В офисе для гражданских служащих Охранной компании Чёрный Шип Клейн заранее попросил, чтобы его не беспокоили.

Он взял резец, и, направляя свою духовную энергию, усердно вырезал на двух серебряных украшениях руны и символы.

Это были гермесские письмена, молящие об отвращении бед, и два мистических символа, олицетворяющих Богиню Вечной Ночи, Королеву Бедствий и Ужаса.

Кроме того, Клейн добавил соответствующее Богине духовное число «7» и связанные с ним магические знаки.

Обе стороны талисмана и амулета должны были быть искусно вырезаны, а расположение символов, рун и знаков, их место и особый формат относились к продвинутой области мистицизма, и среди обычных людей ходили лишь ошибочные представления.

В этот момент справа от Клейна лежало немало испорченных материалов — только после многократных тренировок, убедившись, что он в совершенстве овладел мастерством, он осмелился изготовить амулеты для своего брата Бенсона и сестры Мелиссы.

Сосредоточившись, он направил духовную энергию через кончик резца и вывел на поверхности серебряного украшения цифру «7».

Руны и символы на другой стороне украшения он уже вырезал, оставалось лишь завершить эту сторону.

Когда был сделан последний штрих, вся духовная энергия соединилась воедино. Клейн вдруг почувствовал, как в комнате забурлила странная, мощная и ужасающая сила.

Бурление быстро прекратилось. В Духовном Зрении Клейна руны на обеих сторонах серебряного украшения слились в единое целое, излучая спокойный и умиротворяющий черный свет.

Он отложил резец и потрогал серебряное украшение, состоящее из «круга» и «вертикальной черты». На ощупь оно было теплым с легкой прохладой.

— Готово! — он с радостью положил ранее изготовленный амулет вместе с только что законченным в карман, намереваясь при удобном случае подарить их брату Бенсону и сестре Мелиссе.

Такой амулет, изготовленный Потусторонним, обладал определенным эффектом и мог помочь носителю незаметно избежать значительных бед, но не слишком преувеличенно. Кроме того, духовная энергия со временем иссякала, и если не использовать высокоуровневую ритуальную магию для ее полного закрепления, то срок службы амулета не превышал года. А высокоуровневая ритуальная магия требовала ужасающего количества духовной энергии, непосильного для нынешнего Клейна.

Потом снова восполню духовную энергию… — Клейн