Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

— Зеркало, зеркало, скажи мне, когда появится джентльмен, о котором мечтает Юнина?

Повторив это трижды, она подняла зеркало и поднесла к своему лицу.

Воспользовавшись моментом, Элизабет резко наклонилась и заглянула.

Она ожидала увидеть в зеркале лицо Селины и половину своего собственного.

Однако в ее глазах отразилась только Селина.

В этом небольшом зеркале была только Селина, и притом в полный рост!

Зеркало было абсолютно черным, а в центре стояла Селина с холодным и зловещим выражением лица!

Элизабет вся затряслась и резко откинулась на спинку дивана, на мгновение забыв, как дышать.

Ее била неудержимая дрожь. Не найдя предлога, она вскочила и, спотыкаясь, бросилась к двери, не смея больше оглядываться на лучезарно улыбающуюся Селину.

— Джентльмен Юнины появится через полгода, во второе воскресенье…

Под веселые смешки Элизабет выбежала из комнаты и увидела Клейна, стоявшего в тени настенного светильника в своем фраке и шелковом цилиндре.

— Мистер Моретти, я, я… — она заикалась, не в силах вымолвить ни слова.

Клейн спокойно улыбнулся:

— Не беспокойте леди и дам внутри.

Под влиянием его улыбки Элизабет немного успокоилась, прикрыла дверь и быстро подошла к светильнику.

— Я видела, я видела, в том зеркале была только Селина, Селина, похожая на демона… — понизив голос, сказала она.

Так и есть… — Клейн стал еще серьезнее и низким голосом спросил:

— Вы знаете, где комната Селины? Знаете, где ее мистические принадлежности?

— Прямо там, и мистические принадлежности тоже там, — без колебаний указала Элизабет на комнату по диагонали.

Клейн, держа в руке трость, подошел, повернул ручку незапертой деревянной двери и, при свете уличных фонарей и багровой луны, открыл клапан и зажег газовую лампу.

Вспыхнул желтоватый свет, и он одним взглядом увидел бутылочки с цветочной водой и эссенциями, коробочки с травяными порошками, а также свечи и амулеты.

Эти предметы были расставлены на письменном столе или аккуратно разложены на полках, все с этикетками с названиями.

Убедившись, Клейн обратился к следовавшей за ним Элизабет:

— Вы хотите спасти Селину?

— Хочу! — Элизабет инстинктивно кивнула, а потом растерянно спросила. — Это опасно?

— Есть определенная опасность, в конце концов, я всего лишь любитель мистики, — честно ответил Клейн.

— Определенная опасность… — Элизабет на несколько секунд крепко сжала губы. — Что мне нужно делать?

Клейн с мягкой и успокаивающей улыбкой сказал:

— Не волнуйтесь. Вам нужно всего лишь сделать вид, что ничего не произошло, вернуться в гостиную, к Селине. Через пять минут, запомните, через пять минут, вы под предлогом сюрприза для Селины приведете ее сюда, постучите в дверь — один длинный, два коротких. А дальше, хм, дальше предоставьте все мне.

Элизабет мысленно повторила все и серьезно кивнула:

— Хорошо.

Наблюдая, как она возвращается в гостиную, Клейн взглянул на карманные часы, закрыл дверь в спальню Селины и быстро очистил письменный стол, переложив необходимые предметы на стул.

Затем он взял две свечи с легким ароматом и поставил их в левый и правый верхние углы стола.

Это были символы Алого Повелителя и Королевы Бедствий и Ужаса.

Клейн собирался провести здесь ритуал, чтобы с помощью силы Богини Вечной Ночи противостоять таинственной, неизвестной сущности, влияющей на Селину!

Поскольку он был всего лишь 9-й Последовательности и владел недостаточно сильной ритуальной магией, для успеха ему было необходимо, чтобы Элизабет завела Селину в «запечатанный круг», в пределы «алтаря»!

Поэтому следовало учесть возможность, что та что-то заподозрит и начнет сопротивляться!

Исходя из этого, Клейн решил использовать «прерываемую» ритуальную магию.

Глава 86: Мольба

Так называемая «прерываемая» ритуальная магия означала, что Потусторонний мог при необходимости прервать ритуал, заняться другими делами, а затем вернуться и продолжить, все равно получая желаемый эффект.

Это была техника, развившаяся за тысячелетия существования ритуальной магии. Ведь многие высокоуровневые ритуалы требовали множества шагов и могли занимать час, два, а то и полдня. В процессе было трудно гарантировать отсутствие помех и непредвиденных обстоятельств.

Благодаря горькому опыту предшественников и многочисленным неудачным попыткам, «прерываемая» ритуальная магия стала основной на высоких уровнях и косвенно повлияла на некоторые низкоуровневые ритуалы.

Но возможность «прервать» не означала, что это можно делать когда и как угодно. Необходимо было следовать теориям мистицизма и владеть соответствующими техниками, иначе неизбежным исходом был провал ритуала, а то и ужасная отдача.

Как понимал это Клейн, если ты успешно привлек внимание какого-либо божества, и в тот момент, когда оно ждет твоей просьбы, ты вдруг говоришь: «Подождите, я сейчас в уборную», то можно тебя поздравить — в уборную тебе больше никогда не понадобится.

Хух… — Клейн выдохнул, стараясь сохранять спокойствие.

Хотя он много раз проводил ритуал перемены удачи и даже разработал соответствующий процесс для Справедливости и Повешенного, настоящую, соответствующую всем правилам ритуальную магию он практиковал сегодня впервые.

Взглянув на свою трость с серебряным набалдашником, прислоненную к кровати, Клейн взял третью свечу и поставил ее в центр стола, символизируя себя.

Затем он поставил ритуальную серебряную чашу Селины перед третьей свечой, заменяя котел со священным символом. Слева он расположил цветочную воду и эфирные масла с лунным цветком, Цветком Глубокого Сна и другими растениями, а справа — блюдце с солью, маленький серебряный кинжал, лист пергамента и гусиное перо.

Хорошо, что у Селины все под рукой, иначе бы не удалось все устроить. А быстрый ритуал, как у Старого Нила, Провидцу не под силу… Похоже, Селина — довольно опытная любительница мистики… Хм, не будь она опытной, не влипла бы в такую историю… Ей же всего шестнадцать лет, значит, она занимается этим как минимум год… Кто же ввел ее в этот мир? — пока мысли Клейна блуждали, он взял чашку Селины с изголовья кровати, налил в нее чистой воды и поставил рядом с крупной солью.

Достав карманные часы, он щелчком открыл их, взглянул на время и больше не медлил. Представив в уме слои светящихся сфер, он быстро вошел в состояние медитации.

В комнате, наполненной цветочным ароматом, вдруг закружился невидимый вихрь. Клейн, уже убравший часы, резко открыл глаза, которые из карих стали черными, словно могли видеть душу каждого, кто в них заглянет.

Он протянул руку к свече в правом верхнем углу и мысленно произнес:

— О, Богиня Вечной Ночи, Ты — Алый Повелитель!

Произнося это, Клейн направил свою духовную энергию, чтобы зажечь фитиль. После нескольких попыток свеча вспыхнула, и в ее желтоватом