Плещут холодные волны - Анатолий Шмелев

стройных тополей, стоящих вдоль дороги, зеленью затеплились поля. Посветив немного, солнце опять затянулось хмурой наволокой, и по краю разлилась багровая полоса заката. А вскоре предвечерняя синь вовсе скорбно окутала холмы. Тут и там за горизонтом были видны всполохи горящих деревень.

Обходя боевые порядки своей роты, Виктор подолгу беседовал с командирами и бойцами, чувствовал, какой суровой решительностью исполнены их сердца, как высок их боевой порыв. Они готовы к новому бою.

Заалел восток. Казинцев вернулся с командного пункта командира батальона, собрал командиров взводов и поставил перед ними задачу: овладеть первой линией обороны, проходящей метрах в трехстах от деревни, а затем второй линией обороны и деревней.

Едва солнце поднялось над лесом, воздух содрогнулся от грохота орудий. Над головами проурчали снаряды, и в расположении противника выросли черные веера разрывов. Они в клочья рвали землю и все, что скрывалось на ней и под ней. Минут через пятнадцать канонада стихла и со свистом, оставляя огненно-черные шлейфы, пронеслись снаряды "Катюш".

"Через пять минут атака", — про себя отметил Виктор и по линии траншей скомандовал:

— Приготовиться к атаке!

В небо взвились две ракеты. Казинцев взволнованно крикнул: "За мной в атаку! За Родину!" — выскочил из траншеи и бросился в сторону врага. Он не оглядывался, знал, что рота движется за ним. Свистели пули, рвались мины и снаряды, редели ряды бойцов, но остальные стремились вперед, стреляя на ходу. Вот уже метров сорок отделяли их от траншеи. Полетели гранаты. Обгоняя друг друга, гвардейцы ворвались в траншею, завязался рукопашный бой. Виктор увидел прямо перед собой ствол ручного пулемета и целящегося в него рыжего верзилу. Мгновение, и автоматная очередь бежавшего рядом с Виктором Меркушова сразила гитлеровца. Рукопашная схватка была быстрой и решительной. Первая линия обороны была смята.

Необходимо закрепиться. Немцы могут перейти в контратаку. Сразу овладеть второй линией обороны не удастся. Она хорошо защищена. С двух сторон подступы к деревне прикрыты дзотами. Казинцеву было приказано уничтожить их гранатами перед началом атаки. Местность была открытой. Незамеченным подобраться к дзотам было практически невозможно. Для выполнения этой задачи надо было подобрать опытных, смекалистых и решительных солдат. "Такие есть в первом взводе", — подумал Виктор, ведь этим взводом раньше командовал он. Придя в первый взвод, Казинцев объяснил бойцам задачу и обратился к командиру взвода младшему лейтенанту Ветрову:

— Кому поручить уничтожение дзотов?

— Разрешите мне, товарищ гвардии лейтенант? — подошел к Казинцеву гвардии сержант Меркушов.

— И я пойду. Разрешите? — попросил гвардии ефрейтор Богданов.

— Я так и думал, что эту задачу лучше всего поручить вам, — сказал командир роты, — готовьтесь.

Наступила ночь. Темная, безлунная. С юга тянул теплый сухой ветерок. Время от времени со стороны немцев взлетали осветительные ракеты, пускались короткие пулеметные очереди.

Вдруг ударила наша артиллерия.

— Пора, — сказал Казинцев и дал знак Меркушову и Богданову. Вооруженные противотанковыми гранатами те поползли вперед. Бойцы заранее распределили между собой, кому какой дзот уничтожать, на каком участке продвигаться вместе, где разойтись.

Используя для прикрытия бугры, траву, воронки, неровности, гвардейцы ползли вперед. Через небольшие промежутки времени из амбразур дзотов фашисты давали короткие очереди, не подозревая, по-видимому, что тем самым помогали гвардейцам ориентироваться.

Вот Меркушов уже увидел черную щель, через которую вырываются смертоносные струи, вырвал чеку гранаты, приготовился к броску. Где-то справа один за другим рванули два взрыва. Меркушов прицелился, метнул гранату и сразу же за ней вторую. Почти одновременно темнота разорвалась пламенем взрывов. Дзоты замолчали.

Сзади раздалось мощное: "Ура!" Батальон пошел в атаку.

Виктор со своими боевыми товарищами бежал по изрытому снарядами и минами темному полю. Ночной мрак рассекался густыми нитями трассирующих пуль. Вот уже в траншеи полетели гранаты, сотрясая ночной воздух. Наступательный порыв был мощным и неумолимым. Вскоре враг был отброшен за пределы деревни.

...Над украинской степью висело яркое августовское солнце. В высоком небе светились жидкие облака. Стоял жаркий день. В тонкий многоцветный аромат полевых трав неприятно вторгались запахи пороховой гари и взрыхленной земли. Там и тут темнели пятна воронок, исковерканные машины, артиллерийские орудия, застывшие обгорелые танки. Через поле тянулась прямая, словно натянутая струна, дорога. По обе стороны от нее — окопы, траншеи, блиндажи. Несколько дальше, у небольшой рощицы, расположилась тщательно замаскированная батарея.

Виктор Казинцев стоял в траншее и внимательно всматривался в березовую рощу, раскинувшуюся по другую сторону поля. "Какая тишина, — подумал он, — не верится, что в любой момент ее разорвет грохот нового боя и опять вздрогнет земля, гарь и копоть осквернят дивные запахи мирной природы".

— Товарищ гвардии лейтенант! Справа танки! — услышал он взволнованный голос наблюдателя.

Через поле вдоль дороги, дымя и громыхая, двигались броневые машины с черно-белыми крестами.

— К бою! — скомандовал Казинцев, и команда его от солдата к солдату пронеслась по траншее.

За танками, с автоматами наперевес, сверкая касками, двигались гитлеровцы в зеленых мундирах.

Вот один танк приостановился, и из жерла его орудия вырвалось пламя. Перед траншеей взметнулись груды земли и раздался мощный треск разрыва. Но и перед танком вырос серо-огненный столб, за ним второй, третий — это заработали артиллеристы.

На мгновение Виктор даже потерял танки из виду, но когда земля и пыль осели, он вновь увидел их. Ближайший танк вдруг завращался на месте, загорелся второй, третий же с грохотом шел прямо на траншею. В его сторону полетело сразу несколько гранат. Резко рванули разрывы, но цели они не достигли. Бронированная громада всей тяжестью переползла через траншею.

Высвободившись из-под обрушившейся земли, Виктор нащупал гранату и бросил вдогонку удалявшейся машине. Он увидел вспышку огня и клубы черного дыма, выползающего из-под башни. И вдруг резкий толчок в спину опрокинул Виктора, он потерял сознание.

ГЛАВА 4

-1-

Погожим мартовским днем сорок пятого года скорый поезд прибыл в Севастополь. Из вагона весело высыпала группа морских офицеров, недавно окончивших училище. Здесь им предстояло получить назначение для прохождения дальнейшей службы на кораблях Черноморского флота. Был среди них и Анатолий Андреев.

С вокзала направились в штаб флота. Город был сильно разрушен. Остановиться, хотя бы временно, было негде. Поэтому прямо с вещами шли через весь город пешком. Груды битого кирпича, щебенки, искореженного металла, обгорелых досок загромождали тротуары. Трамвайные пути, тянувшиеся вдоль улицы, были разрушены, а справа и слева возвышались кирпичные стены рухнувших домов. Офицеры шли молча. Они были удручены печальным видом некогда белокаменного города-красавца.

В штабе Черноморского флота моряков встретили доброжелательно. После коротких поздравлений капитан I ранга