Путник. История странствий воина - Олег Паринов

Монахи, молча, поклонились и, пригнувшись в дверях, вышли из покоев.

– Пойду, напишу пару личных писем, – зевая, сказал епископ. – А ты, Амвросий, отдохни. Нам с тобой силы скоро ой как понадобятся.

Похлопав остолбеневшего иеромонаха по полному плечу, Иоганнес быстрыми шагами пошел к выходу. В дверях он остановился и, взявшись за ручку двери, заметил:

– Да и помни, сын мой, что незримый взор с небес денно и нощно смотрит на нас и взвешивает поступки наши. Да смилуется над тобой святой Януарий! Да будет так! Амен!

– Защити нас святой Януарий! Амен! – слабым голосом проронил Амвросий.

Когда за епископом закрылась дверь, иеромонах обессилено опустился на пол. Долгое время он просидел в забытьи. Потом его беспомощно блуждающий взгляд остановился на бюсте святого Януария, стоявшем в алькове кабинета. Амвросий тяжело развернулся к скульптуре. С трудом стоя на толстых коленях, он принялся истово молиться, поднимая вверх руки и кланяясь. Святой задумчиво смотрел с постамента на свое неразумное чадо.

Глава 7. Дорога поворачивает в сторону от дома

Норм проснулся утром в хорошем настроении. Голова слегка побаливала после вчерашнего сытного ужина с несколькими бутылками местного вина. Приятели усиленно отъедались после полуголодного путешествия. Благо за все платил ЛииС в качестве благодарности за чудесное спасение. Встав с кровати и преодолевая легкое головокружение, ратник подошел к тазу для умывания. Наполнив сосуд водой из кувшина, он принялся, фыркая, умываться. Краем глаза Норм увидел, как на двух соседних кроватях началось шевеление. На ближней к окну постели из-под шерстяного одеяла показался черный кончик лисьего носа и ярко-желтый глаз. Оценив обстановку, ЛииС снова нырнул под покрывало. На другой койке одеяло заходило буграми, и послышалось раздраженное мяуканье. Потом в нижней части койки из-под края покрывала появилась кошачья лапа, осторожно щупавшая пол.

– Зачем, мяу, нужны такие огромные одеяла, фрр! – возмущенно промяукал Бедах, спрыгивая на доски пола.

Мягко ступая, он пробежал по комнате и, толкнув дверь, выбежал в коридор.

Норм закончил умываться и приступил к бритью. Глядя на свое отражение в тазу, ратник ловкими движениями опасной бритвы соскоблил отросшую за время путешествия щетину. Быстро завершив утренний туалет, он перешел в дальний угол комнаты. Здесь воин закрыл глаза и приступил к упражнениям с энергией тела. Сначала Норм постарался расслабиться, отстранившись от окружающей обстановки. Войдя в состояние покоя, он начал очищать и обновлять потоки энергии. Случайно обратив внутренний взгляд чуть в сторону, воин увидел яркую зелено-фиолетовую ауру с красными вкраплениями. Когда закончив занятие, Норм открыл глаза, то понял, что источником удивительного сияния являлся не кто иной, как ЛииС. Рыжий лис сидел на кровати и выглядывал через окно во двор, сладко зевая и потягиваясь.

– Знаешь, ЛииС, а у тебя интересная энергетическая оболочка, – обратился к нему Норм.

– Не ты первый мне это-с говоришь, – откликнулся рыжий лис. – Вообще-с у нас в роду-с очень много-с замечательных личностей-с.

– Как твое плечо? – поинтересовался Норм.

– Уже лучше-с, – легкомысленно ответил ЛииС. – Меньше болит-с и почти не кровоточит-с. Пора-с завтракать и оправляться по делам-с.

– Кстати о завтраке, мяу, – промяукал диккот, неслышно входя в комнату. – С кухни идут очень вкусные запахи, мурр.

– После завтрака я иду в городское управление, – заявил попутчикам Норм. – Нужно сообщить об убийстве торговцев.

– Я пойду с тобой, мурр, – промурлыкал Бедах. – Хочется прогуляться, мяу, по окрестностям и посмотреть на местные красоты, мурр.

– А я наведаюсь-с в магистрат позже-с и подам жалобу-с о нападении разбойников-с, – пообещал ЛииС. – Но сначала-с найду свои пожитки-с и познакомлюсь с дражайшими-с родственниками-с.

Быстро проглотив легкий завтрак, путники покинули харчевню. Пожелав ЛииСу удачи, приятели попрощались с ним у дверей гостиницы и отправились по своим делам. Когда Норм и Бедах завернули за угол, через улицу перебежал дородный монах в красной рясе и накинутом на голову капюшоне. Держась на расстоянии, и стараясь не выделяться из толпы, толстяк неотступно следовал за приезжими гостями. Когда он оглядывался по сторонам, выглядывая из-под куколя12, в нем без труда можно было узнать иеромонаха Амвросия. Неуклюже переваливаясь, иногда поднимаясь на цыпочки, секретарь Его Преосвященства не сводил внимательного взгляда с беспечных путешественников. Он старательно выполнял деликатное поручение строгого начальства.

– Выясни и вечером мне доложи, где человек и диккот побывали и с кем встречались, – сухо приказал епископ, вызвав Амвросия ранним утром в личные покои.

И теперь иеромонах изо всех сил старался выполнить свое первое тайное поручение. А сверху за приятелями и монахом наблюдал ворон с белой полоской на голове. Он преследовал их, незаметно перелетая с крыши на крышу домов.

Норм шел по улице, весело улыбаясь встречным девушкам. Он искренне радовался, что напряжение последних дней осталось позади. На улыбку ратника девушки реагировали по-разному. Некоторые удивленно округляли глаза, были такие, что с фырканьем отворачивались, а две смелые проказницы даже улыбнулись и подмигнули ему в ответ. В последних двух случаях Норм засмущался и пока думал, как поступить, девушки уже затерялись в толпе. Бедах, в отличие от Норма, не испытывал от прогулки по городу большого удовольствия. Он громко и обиженно мяукал всякий раз, когда очередной прохожий ступал в опасной близости от его лап.

– Ненавижу толпу, мяу! – ворчливо мяукал диккот. – Столько много людей, что того и гляди затопчут, фрр!

Вволю погуляв по улицам и насмотревшись на местные достопримечательности, приятели зашли в городской магистрат. Следивший за ними, Амвросий облегченно выдохнул и вытер пот с лица огромным платком. Иеромонах весьма устал с непривычки от ведения тайной слежки и продолжительной пешеходной прогулки. Он оглядел площадь перед магистратом в поисках подходящего места, откуда можно было бы наблюдать за входом в здание. Его выбор остановился на тенистом уголке возле городского фонтана. Вскоре Амвросий удобно расположился у плещущейся воды на деревянной скамье, прятавшейся в тени деревьев.

Наступали жаркие полуденные часы. Воздух на площади сильно нагрелся в лучах палящего солнца. Начинающий соглядатай не спускал глаз с входа в магистрат, боясь пропустить выходящих Норма и Бедаха. Напротив иеромонаха на стене городского управления понуро висел королевской флаг. Изображение зеленого дракона на выцветшем полотнище слегка колыхалось от слабого дуновения ветерка. Из-за этого казалось, что дракон куда-то идет, неспешно перебирая когтистыми лапами.

Уже давно миновал полдень, когда Норм и Бедах вышли на высокое крыльцо магистрата. В управлении им пришлось долго и в мелких подробностях рассказывать дотошным чиновникам о происшествии на дороге. Назвав харчевню, где их можно будет найти в случае необходимости, приятели, наконец-то, почувствовали себя свободными. В магистрате их попросили не покидать город пару дней, пока не вернутся конные стражники, отправленные к месту нападения на торговцев. В награду за сообщение о преступлении Норму и Бедаху выдали по одной золотой монете из городской казны.

– Мы вместе прошли суровые испытания и теперь по праву можем считаться настоящими друзьями, – торжественно произнес Норм, обращаясь к диккоту. – Давай пожмем руки!

И ратник с чувством стиснул протянутую ему лапу Бедаха.

– Эй, не так сильно, у меня лапы нежные, мяу! – промяукал Бедах, тряся придавленной конечностью. – Ну ладно, мурр, это дело нужно отметить молочком. Смотри! На той стороне улицы продуктовая лавка, мурр, и оттуда доносятся знакомые вкусные запахи, мяу.

Новоиспеченные друзья, недолго думая, сбежали по ступеням магистрата, и пошли через площадь на другую сторону улицы. Сидевший у фонтана, Амвросий зачерпнул пригоршней воду и умыл ею потное лицо. Вытирая руки влажным платком, он не спускал глаз с удаляющихся спутников. Норм и Бедах собрались переходить дорогу, когда из-за поворота на большой скорости выкатила нарядная карета. Друзья едва успели отпрыгнуть назад на тротуар, чтобы не быть сбитыми быстро мчавшимся экипажем. Карета поравнялась с приятелями. Внезапно из ее окошка высунулась маленькая женская ручка в перчатке, державшая белый платок. Пальцы незнакомки разжалась, и клочок кружевной ткани плавно опустился у ног Норма. Из глубины кареты донесся мелодичный женский смех. Экипаж, не останавливаясь, во весь опор промчался дальше и свернул за угол. Амвросий привстал со скамейки у фонтана, с открытым ртом наблюдая за происшествием. Норм наклонился и поднял белоснежный платок с камней мостовой. Расправив ткань, он обнаружил в уголку вышитую золотыми нитями монограмму из букв «Н» и «Е».