По ту сторону клинка: Дева орхидей - Ламеш дю Лис

в этом году мы с вами больше не встретимся. Если на поселения набредут бандиты иль звери, обращайтесь к нам немедля.

— От лица всей деревни, мы от всего сердце благодарим вас за великодушие, о ваша доблесть! — от поклона старейшин перед инструктором Гориусом у меня пробежали мурашки по телу. Стало неприятно и жутко. В это мгновение меня посетила мысль, не выглядят ли иногда японцы со стороны вот таким же образом?.. Не знаю с чего даже вдруг…

Несколько мужчин везли на старой тележке пару тел, полностью завёрнутых в ткань. Я видел, что некоторые жители покинули дома, они стояли во дворах и смотрели вслед тележке. Среди них я заметил группку из четверых детей. Как было ясно из разговора, везли их мать и брата или сестру. Мой взгляд соприкоснулся с их. Стыд пробрал по самое нутро. Как можно смотреть им в глаза? Мысленные извинения — единственное, что я мог им преподности. Я опустил взгляд, но почти сразу же услышал то, чего и боялся. Я дёрнулся от этих слов:

— Хакуро, ты ведь уже специалист. Бери давай. Лерий, Эрик, Шоро, тоже помогаем! — инструктор Гориус раздал свои команды.

Я тяжело вздохнул и не поднимая глаза побрёл в сторону повозки. Лерий уже стаскивал тело почившей матери тех детей с повозки. Я схватился с другой стороны и вместе мы понесли её к нашим вьючным. Эрик и Шоро забирали тело ребёнка. Забывшись, в один момент я глянул в сторону деревенских и меня поразило стрелой, преисполненной ненависти. Это был взгляд более взрослого дитя. Босая рыжеволосая девочка с клеймом на щеке, которое ей оставил предыдущий наш приход. Ей было на вид лет двенадцать отроду. Она смотрела на нас с непомерной злобой. В один момент наши взгляды пересеклись, эта обида пересилила меня, и я отвёл глаза.

Как бы я хотел больше никогда не возвращаться… Как бы я желал больше никогда этим не заниматься. Но как студенту-первокурснику Чёрной Академии Диссании этого проклятого мира мне больше ничего не оставалось. Только плыть по течению садистской судьбы.

— Процветания вашей деревне, старейшины. Бывайте, — чёрный рыцарь Гориус резко развернулся и дал команду вьючным зверям.

У меня бы не хватило никаких душевных сил обернуться, поэтому я смотрел только себе под ноги и ещё долго ощущал взгляд как той девочки, так и детей, тело матери которых мы увозили за такими вещами, о которых никому из них лучше и не знать…

Несколько дней минуло с той поры. Тренировки чёрных рыцарей становились всё более усердными. Мы меньше времени проводили на ристалище и больше в подземельях академии, в основном тренируясь своим затупленным оружием на живых мертвецах. Сегодня был именно такой день. Выдохнув на утреннем занятии алхимии, я был вынужден в очередной раз спускаться в катакомбы на дневную тренировку.

Вместе с Юлесом мы образовали случайную пару, придя позже остальных. Мидий уже тренировался с кем-то другим. Юлес всегда был молчалив. На мой вопрос он ответил обычным кивком. Зомби, на котором нам приходилось отрабатывать удары был мне незнаком. Судя по ошмёткам одеяний, я подумал бы, что он был одним из жителей посёлков или городков, откуда мы забираем тела.

Занося меч перед каждым ударом по тренировочному зомби, я мысленно извинялся. Опуская на него клинок чувствовал душевную боль. Но я должен был… Должен. Как по приказу академии, так и ради себя самого. Поэтому я бил с силой, которая отражалась и на мне самом.

Юлес был умел во владении оружием. Мне стоило к нему присматриваться, что я и делал. Я внимательно следил за его движениями и частично старался повторять, насколько мне позволяла форма моего меча. Соотрядник не обращал на это внимания. Мы просто чередовались, наносили удары и менялись. Всё проходило молча.

Вот уже полгода как я в этом мире. Я столько отучился в этом мерзком, преисполненном грехами месте, которое заменило спокойную учёбу в японском школе вместе с Микой и, возможно, новыми друзьями. Её друзьями, которые могли стать для нас общими. Как они там сейчас?.. Я боялся мысли о том, что Мика могла решить, будто я уже мёртв… Я хорошо знал своих родителей, они точно верили, что пусть я и пропал, но точно жив. Они не теряли надежду. А Мика же… Не столько из-за её импульсивности, сколько внутреннего скрытого пессимизма вполне могла такое подумать… Мне было страшно за неё. Сколько бы она не прикрывалась своими лидерскими качествами, популярностью и натяжной маской вечной весёлости, я знал, что у неё внутри присутствуют эти качества, пускай она и старается с ними бороться.

Я не был единственным ребёнком в семье. Старшая сестра уже не первый год была замужем и жила отдельно. Я любил сестру, но никогда и никому не распространялся о своей семье. Потому что и друзей-то особо у меня не было. А Мику не интересовало задавать мне вопросы про мою жизнь, она больше любила рассказывать о себе, иногда просто без остановки.

Пускай жили мы не в богатом, но чистом и всегда убранном доме. Конфликты внутри нашей семьи были редкостью, ни я от родителей ничего не требовал, ни они от меня. Мама желала завести ещё одного ребёнка, но в виду здоровья решили остановиться на нас двоих. Многие бы сказали: какая скучная семья! Может, так оно и было. Но меня это устраивало. Мне было жаль родителей, что я вот так оставил их, пускай и не по своей воле. Но меня успокаивал факт того, что они верили, что я ещё жив. Когда-нибудь, стоя перед порогом дома, я буду сомневаться и бояться, но дверь откроется, я ступлю за порог и увижу улыбки своих родителей. Они обнимут меня и заплачут.

Ошмёток тела зомби прилетел мне на лицо, я моментально его смахнул и вытерся рукавом. Не стоило забывать, где я теперь.

Юлес извинился и уступил мне место. Мы сменились, и я встал в стойку. Я занёс руку для удара. Раздался жуткий хруст. Сперва я сильно испугался, но понял, что произошедшее с нами не связано. Чуть в стороне раздались крики и возгласы, я повернулся и замер в ужасе.

Драгомир тщетно пытался выдернуть застрявший меч из почти что разрубленного пополам от плеч по таз живого трупа Констанция… Я проблевался на пол, живот вывернуло наизнанку, как и все мои мысли.

— Вот зараза! Застрял! — слышал я слова «консервированного» рыцаря.

— Ты чего?! — голос его напарника из другого отряда. Я его не помнил.

— Меч слишком тупой. Дерьмовое