Цикл Тьмы - Андрей Соул

вернусь с охоты, примерно десятого, мы приедем навестить ее.

– Правда? А твоя работа?

– Никуда не денется, – отрезал Максим и допил вино.

– Хорошо, – Вера поднялась со стула. – Будешь доедать или мне убрать?

– Потом уберешь, – он подхватил Веру на руки и потащил в спальню. Она игриво отбивалась и смеялась.

Начался дождь. Коко задрала мордочку вверх, наклонив голову, фыркнула и побежала прятаться под балкон. Капли воды, падающие откуда-то сверху, сопровождали страшные яркие вспышки молнии и оглушающие раскаты грома. Коко забилась в пыльный сухой угол и зарылась мордочкой между лап.

14

Настя открыла глаза и поняла почему в спальне пахнет кофе. Артем стоял перед ней в одних синих боксерах и держал в руках поднос: на нем дымилась маленькая чашка с латте, рядом, на блюдце, лежали три круассана.

– Доброе утро! – он поставил поднос на столик, наклонился чмокнуть ее в щеку и чуть раздвинул шторы, запуская в спальню солнечный свет.

– Доброе, – Настя улыбнулась. – Неожиданно и приятно.

– Я рад, что впечатлил тебя, – парень присел на край кровати возле нее, – ты мне правда нравишься. Может, я забегаю вперед, но мне бы не хотелось быть просто курортным эпизодом, о котором ты забудешь, когда вернешься домой.

Девушка была рада, что он сам не считает ее курортным эпизодом.

– У нас еще есть время, чтобы узнать друг друга получше, – сказала она, глядя ему в глаза, – чтобы избежать запоздалых разочарований и кусать локти, верно?

– Конечно, – он не обиделся, не устроил сцены, как в дешевой мелодраме; он просто еще раз поцеловал ее в щеку и встал, начиная одеваться. – Схожу узнаю насчет машины, доставили ее или нет, да и что там с ремонтом.

– Хорошо, – она замешкалась, но все-таки решилась сказать. – Может переедешь в мой номер?

Артем застыл, внимательно посмотрел на нее и слегка кивнул.

– Я только за, – он натянул второй носок, – тогда, как выясню что с машиной, схожу к себе, заберу вещи.

– Отлично, – она откусила кусочек рогалика и закатила от удовольствия глаза. – Только прекращай баловать меня сдобой, а то я стану как шарик.

– Тогда буду тебя катать, – подмигнул Артем и вышел из спальни. Настя услышала как щелкнул замок на входной двери.

Она отпила кофе и поставила чашку назад. Настя тяжело вздохнула, подумав о Саше. Как сказать ему об этом. Ее телефон ожил, завибрировав на краю столика, звонил Саша. Легок на помине. Она ответила.

– Привет, Настёна, не разбудил? – как обычно лишенный эмоций тон, словно говорил робот.

– Нет, недавно проснулась, еще валяюсь.

– Как тебе курорт?

– Красивый, уютный, вкусная еда.

– Здорово.

Насте показалось, что она услышала завистливые нотки, но решила, что ей показалось.

– Я тут поговорил с боссом, если закончу работу за неделю, то смогу присоединиться к тебе, что скажешь?

– Не знаю, – Настя зажмурилась; и как она оказалась в такой ситуации. – Я подумала, что НАМ тоже стоит отдохнуть.

– Да? – голос немного напрягся, став больше похожий на человеческий, – что-то случилось?

– Просто мне надо о многом подумать. Дело не в тебе, – Настя поморщилась, выдав шаблонную фразу, – извини.

– Я понимаю. Ладно, мне пора бежать, еще созвонимся. Пока.

– Пока.

Саша отключился, Настя бросила телефон на постель. Не было привычного я тебя люблю, в конце разговора. Зная Сашу, Настя не верила, что это забывчивость или случайность. Он знает, – пришла нелепая мысль. Знать он, конечно, не мог, но подозревать – вполне. Девушка, расстроенная разговором, вылезла из-под покрывала и пошла в душ.

15

Артем спускался в лифте в одиночестве, на его лице застыла дурацкая улыбка. Пару дней назад он был готов покончить с собой, не справляясь с навалившейся депрессией, а теперь чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Он закрыл глаза, вспоминая шелковистую кожу Насти, волосы, пахнущие жасмином, тепло ее губ. Да я влюбился, как мальчишка,– подумал он.

Лифт резко затормозил, Артем, потеряв равновесие, налетел спиной на стенку кабины. Лампочка засветилась тусклым синим светом, в нос ударил запах гнили. Перед ним появился его папаша – просто возник из воздуха. Его синюшная кожа была покрыта язвами, вместо носа чернела дыра, откуда со свистом вырывался воздух; его потертый костюм-тройка (в котором его хоронили) был испачкан грязью, словно он только что вылез из могилы.

– Дверь в ад уже приоткрыта, Он идет за ней, – прохрипел папаша, ухмыляясь. Изо рта вывалился комок земли. – Уходи отсюда, у тебя еще есть шанс.

– Что это значит? – руки парня покрылись гусиной кожей. В голове билась мысль, что это все галлюцинация.

– Реки крови вышли из берегов. Они открыли дверь в Ад. И он идет! – плафон в кабине мигнул, снова засветившись тепло-желтым, папаша исчез. Артем опустил голову и увидел на полу комок черной земли. Он глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь.

Лифт остановился, бесшумно разошлись створки, парень вышел в вестибюль, бледный как полотно. Сотрудник, скучающий у входа в отель, метнул на него подозрительный взгляд. Артем медленно подошел к стойке, спрятав дрожащие руки в карманы брюк.

– Извините, Рожков Семен Иванович выписался из номера вчера утром, он покинул курорт в половину десятого утра, – терпеливо объясняла администратор маленькой старушке, в простом сером платье; старушка смотрела на нее с недоверием. – Он забрал машину и уехал.

– Но мы с ним договаривались вместе пообедать! И он никуда не собирался! – возмутилась пенсионерка, сжав кулачки.

– Женщина, – было видно, что администратор уже долго повторяла одно и то же. – Вот журнал, вот дата и время отъезда, можете посмотреть на стоянке – его машины нет.

Старушка фыркнула и быстро вышла на улицу, хлопнув дверью. Администратор повернулась к Артему, он увидел на ее белой блузе бейдж: 'Олеся'.

– Здравствуйте, чем могу помочь? – спросила она, слабо улыбнувшись.

– Здравствуйте, я приехал позавчера, может помните меня, я попал в аварию. – он пытался говорить спокойно, но голос слегка дрожал, перед глазами стоял призрак отца.

– Да, помню. – она достала из стойки блокнот, полистала его и кивнула, – машину забрали, наши механики поставили ее в бокс на ремонт. Будет готова через несколько дней.

– Бесплатно?

– Да, конечно, – Олеся отвела глаза. – Мы дорожим своей репутацией.

– Ну хорошо, – он хотел спросить где можно найти механиков, но передумал. Сейчас ему было не до машины, – спасибо, до свидания.

– Всего доброго.

Артем скептически посмотрел на лифт и решил, что поднимется в номер по лестнице. Хватит с него папаши – он и при жизни его не жаловал.

У лестницы висело объявление, распечатанное на ватмане, в тонкой серебряной рамке: «Уважаемые гости! 1 июля, в 11:00 состоится общий сбор на футбольном поле. Для вас приготовлен сюрприз, убедительная просьба не опаздывать». Парень хмыкнул и пошел наверх.

16

Настя сидела на диване, листая курортный буклет, когда вернулся Артем. Он переоделся в светлые шорты и футболку, в руках болталась спортивная сумка с вещами.

– Вот и я, – он поставил на пол сумку и присел рядом с ней, – чем занимаешься?

– Смотрю куда сходить. – Настя улыбнулась. – Пока склоняюсь к массажу.

– Как