Цикл Тьмы - Андрей Соул

насчет пикника, после? Возьмем покрывало, закуски, вино, – предложил Артем, – посидим где-нибудь возле озера.

– Не возражаю. Думаю, к двум часам вернусь.

– Хорошо, – он поднялся и поцеловал Настю, прижимая к себе. Он подхватил девушку на руки, – но сначала сходим в спальню, я тебе что-то покажу.

– Надеюсь мне понравится, – прошептала она ему на ухо, ее дыхание участилось.

Она была в восторге.

Парень лежал голый на покрывале, наблюдая за Настей. Она стояла в одних трусиках перед шкафом, выбирая что надеть. В итоге она втиснулась в узкие джинсы и накинула розовую блузку с короткими рукавами. Настя встала перед кроватью, застегивая пуговицы.

– А ты, случайно, ни с кем не встречаешься? – спросила она полушутливым тоном, но смотрела серьезно.

– Не женат, детей нет, родителей тоже, – он протянул руку и погладил ее по ноге, – никаких тайн и сюрпризов.

– Да? – Настя наклонилась и поцеловала его. Он потянул ее на себя, но девушка высвободилась и отошла, – я так никогда не уйду.

– Может, и не надо, – усмехнулся он.

– Надо, – она пошла обуваться, и вскоре вернулась, замерев в дверях. – Ты уверен, что тебе ЭТО надо? Курорт, отдых, секс – это хорошо. Но есть еще и другая сторона жизни, там, где серые будни и рутина.

– Я ведь не мальчишка, я все понимаю, – сказал Артем. Он подошел к Насте и обнял ее. – Я уверен, что влюбился в тебя, и хочу быть с тобой. Со всеми своими недостатками.

– Ты еще не видел моих, – улыбнулась она и поцеловала его. – Ладно, вернусь к двум.

Артем проводил ее и вернулся в спальню. Ему вспомнился папаша в лифте и его предупреждение: уходи отсюда. Парень поежился и начал одеваться, он собирался спуститься в ресторан и купить закуски к пикнику. Призраков не бывает, – криво усмехнулся он, – долбанный папаша не больше, чем галлюцинация. Может к мозгоправу сходить, пропишет что-нибудь. Он вышел из номера и направился к лестнице, миновав лифт.

17

Июнь подошел к концу. Отель был забит битком – семьи с детьми, молодые пары, одиночки, ищущие покой от городской суеты.

Стояли солнечные жаркие деньки, синоптики обещали крайне засушливое лето. Одни отдыхающие спасались от солнечного зноя в номерах, другие в бассейне и тени бара, поглощая неимоверное количество прохладительных напитков.

Артем с Настей проводили все время вместе, узнавая друг друга.

Она заметила, что он постоянно берет с собой в туалет смартфон и громко включает музыку. Еще пытается втянуть живот, когда снимает футболку. Настя лишь молча улыбалась этим его причудам. Артем, в свою очередь, отметил, что она слишком часто добавляет в кофе коньяк. Он догадывался, что эта привычка появилась из-за ее работы, но планировал деликатно обсудить это в свое время. Он не хотел обрывать крепнувшую между ними связь, обвиняя ее в алкоголизме,- ведь именно так она и подумает.

Саша больше не звонил. Настя иногда грустно смотрела на телефон, испытывая желание позвонить, но останавливала руку на пол пути; объясняться по телефону она не хотела.

Тридцатого июня дорожку в лес перекрыли красной сигнальной лентой; на футбольном поле, напротив трибуны, установили сцену, из дубовой доски, около тридцати метров в ширину и пять в высоту; что за «сюрприз» готовила администрация курорта – никто не знал.

Сотрудники отеля перестали дружелюбно улыбаться и смотрели на постояльцев с плохо скрываемым раздражением; постояльцы видели странных людей в камуфляжных костюмах, которые приезжали через главные ворота и парковались у служебного, двухэтажного из серого кирпича, здания с плотно зашторенными окнами, стоящего неподалеку от отеля.

Поздним вечером Настя заказала в номер бутылку «Совиньон Блан» и порцию креветок. Они поужинали и отправились в постель. После секса, Артем быстро уснул, а девушка лежала в темноте, слушая его ровное дыхание, и смотрела в потолок.

Ее одолевало смутное чувство опасности. Страх грыз ее изнутри, но она не понимала причины. Рядом спал человек, который ей очень нравился (Настя подозревала, что влюбляется в него); призрак больше не пугал ее – никаких фокусов со светом, никаких мерзких червей на постели.

И все же ей было страшно.

Настя долго лежала без сна, но, когда время перевалило за пол ночь, она погрузилась в дремоту, которая перешла в глубокий сон.

18

Утро первого июля выдалось пасмурным. Довольно неожиданно, учитывая предсказания синоптиков, но отдыхающие искренне радовались прохладному ветерку и отсутствию палящего солнца.

Настю разбудил Артем. Он нежно целовал ее и гладил мягкую грудь, упираясь чем-то твердым в ее бедро. Она улыбнулась и крепко обхватила его руками. После сеанса любви (она подумала как глупо это звучит и хихикнула), он повалился рядом с ней, тяжело дыша. Настя положила голову ему на плечо, поглаживая густые волосы на его груди.

– Что хочешь на завтрак? – спросила она.

– Пару здоровых гамбургеров, – усмехнулся Артем, – я чертовски голоден.

– Эй, полегче, пухлячок, – она легонько шлепнула его по животу.

– Ладно, тогда один гамбургер.

– Предлагаю овсянку с медом или фруктами.

– О, боже! – парень протяжно застонал, – да ты уморишь меня голодом!

– Ни разу не слышала, чтобы кто-то умирал, завтракая овсянкой, – засмеялась Настя. – Она питательная и полезная.

– Уговорила, но на десерт блинчики с вишневым джемом.

– Хорошо, – сдалась Настя, – и блинчики.

– Спасибо. Я знал, что с тобой можно договориться.

– Тебе еще кое-что надо сделать, чтобы я не передумала, – сказала она, откидываясь на спину. – Как думаешь, справишься?

Он справился.

Позавтракав (Настя заказала даже двойную порцию блинчиков), они вернулись в постель. В номер позвонила Олеся, администратор, и напомнила об общем сборе на поле через час. Настя поблагодарила ее и повесила трубку.

– Интересно, что за сюрприз, – сказал Артем, с довольным видом развалившись на кровати. Блинчики оказались довольно вкусными.

– Не представляю, – девушка пожала плечами.

– Какой-нибудь концерт, с постаревшей забытой звездой, – усмехнулся он. – Они поставили там сцену.

– Если что – улизнем незаметно, – улыбнулась она. – Надо занять места где-нибудь с краю.

– Заметано.

19

Максим не спал с шести утра.

Он почистил и смазал свой карабин, восьмиразрядный «Вепрь». Выглаженный камуфляжный костюм висел на плечиках в шкафу, отполированные до блеска сапоги стояли возле порога. Его комнатушку освещала 50-ватная диодная лампа, но плотные шторы не выпускали свет наружу.

Он лежал на узкой кровати в одних семейных трусах и носках, – курил и цедил виски. Под потолком собралось густое облако дыма – окно было закрыто. Нервозность и раздражение исчезли, едва он въехал на территорию курорта. Накануне Охоты он становился спокойным и собранным, как буддистский монах. Наступал момент истины.

Максим приподнял запястье, посмотреть время: половина одиннадцатого. За дверью, в общей зале, оживленно гудели голоса остальных охотников, все были в сборе. К его комнате прилегала крохотная ванная комната: унитаз, душ, в полу металлическая решетка слива. Он решил освежиться перед выходом. Адвокат включил воду и залез под прохладную струю воды.

20

Артем стоял у окна, одетый в темно-синий спортивный костюм, гадая: пойдет ли дождь. Если да – «сюрприз» наверняка отменят.