Два часа до конца света. Том II - Виктор Маршанский

Во время долгого заточения Нежилец размышлял о многом, сохраняя полную уверенность, что сверхъестественный стул способен сдержать даже того, у кого нет тела. Помощь пришла откуда не ждали: из соседней вселенной поступил запрос на внос зеркала. Сидя на горящем стуле, Нежилец некоторое время сотрясался от хохота над собой: его провели как самую последнюю малолетку.

Дальнейшая история развивалась стремительно.

Двойник Нежильца из соседней реальности позволил себе проделать последнюю шутку в умирающей вселенной. Прибегнув к тонкой дипломатии, он уговорил молодого сотрудника спровоцировать сеанс Реструктуризации в соседней реальности. Завод выкинуло обратно на устойчивый слой, а Гетера оттаяла. Сместившись на другую сторону планеты, она обнаружила пустующую камеру с дымящимися останками Мумифицирующего стула, и поняла, что Нежилец уже покинул место своего заточения.

На подходе к Комплексу девушка встретила носительницу в крайней степени морального истощения. Когда-то давно неживой друг спросил, почему тело Гетеры не стареет. Она ответила, что это зависит от отношения к жизни, но Нежилец не понял её ответа. Взглянув на сестру Полдень, и узнав её историю, он бы сделал выводы, но к тому времени его сознание уже было внутри административного корпуса.

Полдень на появление Гетеры отреагировала без энтузиазма. Молодая девчонка знала, что у старухи за пазухой припрятан целый Эгрегор, но, что ещё хуже, не придавала этому совершенно никакого значения. Что касается самой Гетеры, то она решила провести Полдень внутрь, чтобы показать, что Комплекс не нужно остерегаться. Что это всего лишь генератор иллюзий.

Теперь же, наблюдая, как Эгрегор накрывает территорию завода, девушка подумала, что недооценила воздействие иллюзий на разум.

— Нет, ну это вообще никуда не годится, — нахмурилась Гетера, задрав голову.

— Ну а что ты хотела? — Ответил Нежилец. — Его задача сдерживать различных тварей путём отвлечения. Вот, смотри, даже войско Мнемогемнона умудрился призвать.

— Это понятно, а нас-то за что⁈ — Воскликнула древняя ведьма, улыбаясь, сама не зная, чему.

И всё же, идея была неплохая. Теперь, вместо того, чтобы набивать различные порталы всяким аномальным хламом, реальность направляла его прямиком в сточные канавы тюрьмы имени Новикова. Ординаторы запирали то, что можно было запереть, а дерево на входе перестраивало верхние полторы сотни этажей, чтобы замедлить то, что надвигалось извне.

Система работала как часы! Гетера явилась сама, чтобы тут же быть запертой внутри собственного видения, в котором она что-то должна была объяснить Исполнителю. Нежилец, потащившийся следом за Гетерой, совершенно потерял ум, и чуть было не утратил личность, передавая слова от спящей подруги к спящему колдуну. Глаза Мнемогемнона стекались к заводу, следуя тонким вибрациям, распространяемых Комплексом. Исповедники Ржавчины шли на молчаливый призыв, который на самом деле, никогда не звучал.

— Идеальный способ подавления воли, — констатировал Нежилец, — пространство, полное миражей, которые подстраиваются под твои мысли. Гигантский симулятор бытовой суеты.

— Что делать будем? Эта штука явно сильнее нас. — Подытожила Гетера.

— Я думал о сеансе Реструктуризации. Мои друзья должны быть где-то здесь. Но что, если это очередная уловка Комплекса?

— Я же говорила, это как Вавилонская башня, а ты «нет, это другое»! — Возмутилась девушка.

Нежилец лишь развёл руками.

— Может, стоит подняться наверх к первородному, и спросить совета? — Предположила Гетера. — Хотя я уже не уверена, что эта моя идея.

Растерянное выражение на лице спутницы заставило Нежильца приободриться.

— Так, — твёрдо произнёс он, беря подругу под локоть, — давай-ка для начала просто немного прогуляемся.

Спустя минуту Нежилец и Гетера уже не спеша поднимались вверх, вышагивая по вертикальной стене шахты. Исполнитель забыл об их существовании, едва те проснулись. Теперь его внимание было приковано к Эгрегору, развернувшемуся на поверхности. Находясь на той стороне дна, он напрягал всё своё внимание, раздавая мысленные приказы системам тюрьмы, так и не заметив, что тюрьма действует независимо от его приказов.

Глава XXXV

Тела на дне колодца

«Вечер перестаёт быть томным» — Х/ф «Москва слезам не верит»

Участок 77, кабинет директора, 18:00

Очередной внеплановый созвон с начальством прервал Артура, заполняющего распоряжение об общей эвакуации. Компьютер автоматически принял вызов, и чёрный экран напротив зажёгся сам собой.

— Докладывайте! — Молвил спокойный голос.

Начальства своего Оганян в лицо никогда не видел. В поле под значком прямого эфира отображалось лишь местоположение в карьерной лестнице Фонда: региональная Администрация. Что это за люди, как они выглядят, — представления об этом у директора Участка не было. Лишь по голосам можно было понять, что это трое молодых людей мужского пола.

Оганян, который к этому дню, уже поседел наполовину, откинулся в кресле, и начал доклад:

— Объект наращивает массу и скорость вращения. Метареалистка Шихобалова подсчитала, что через два часа Эгрегор будет представлять из себя… — Вытянув руку, директор взял заметки Марго, написанные от руки, — … смерч из мёртвой человеческой плоти.

— Какие меры приняты?

Повернув голову, Артур взглянул в окно. Браслеты, разрекламированные Шихобаловой, силами Отдела снабжения, уже были в наличии, и потому он без рези в глазах мог смотреть на аномалию. Эгрегор, совсем недавно, казавшийся маленьким бочонком из набора для лото, теперь возвышался над административным корпусом, заслоняя горизонт. Высотой вращающаяся махина достигала чёрных туч, поэтому казалось, что молнии, сверкающие по периметру — это сияющая корона новоявленного объекта класса Кетер.

— Мы деактивировали и разобрали установку Риггера. Расчёты показали, что она ничем не поможет в борьбе с явлением. Сейчас я подписываю распоряжение о срочной эвакуации, — чистая формальность, потому что эвакуация уже идёт.

— У вас есть план на случай выхода ситуации из-под контроля?

Глядя на воображаемого собеседника как на полного идиота, директор произнёс:

— Ситуация уже вышла из-под контроля.

Ненадолго повисла тишина.

— Давайте не будем спешить с выводами, — вклинился второй голос, после секундной паузы. — В данный момент нас осаждают из нескольких отделов, с требованием, чтобы мы отдали под суд Маргариту Шихобалову. Вы можете как-то прояснить ситуацию?

— Нет, потому что данные из этой области Реестра скрыты вашим же распоряжением, — напомнил Артур.

Сколь ни была бы серьёзная причина для захвата сотрудницы, директор совершенно не намеревался отпускать её с Участка. Спустя два месяца тотальной нехватки кадров, ему повезло заполучить человека, совмещающего в себе целых две специальности, пусть и временно отозванные. Присутствие в городе Иеронима Вечного совершенно не беспокоило Артура, потому что старику, с его должностью,