Сквозь тьму и свет - Райан Кейхилл

вдоль пола и потолка шли золотые полосы; вдоль дальней стены на пьедесталах стояли бюсты правителей гномов. С потолка свисали большие хрустальные светильники с букетами ярких голубых цветов. Два дивана, обитые аркаленской кожей высшего качества, расположились друг напротив друга. За них пришлось заплатить немалые деньги, в Аркалене всегда умели торговаться.

– Что же, теперь собрались все, – сказал Даймон, как только Эйсон вошел в комнату. – Пожалуйста, пожалуйста, садитесь. Приказать что-нибудь принести? Еда, вода, эль?

– Ничего не нужно, благодарю, ваше величество. – Эйсон опустился в кожаное кресло, ближайшее к двери, рядом сел Данн. – Давайте начнем.

Они три или четыре часа обсуждали события, которые произошли за две последние недели. Ситуация в Гномьем союзе оказалась хуже, чем представлял Эйсон, и, хотя ему не хотелось это признавать, он понял, что Дален прав. Даймон утратил объективность. Его гораздо больше интересовали покушения на собственную жизнь и способы вернуть Белдуар, чем тяжелое положение его народа. Насколько Эйсон сумел понять, беженцев из Белдуара разбили на группы и поселили в разных лагерях во всех четырех царствах гномов. Большинство из них жило совсем не так, как их король. Эйсон не мог что-то изменить, но намеревался поговорить с Даймоном, после того как они найдут Эрика и Кейлена.

– Когда мы закончим здесь, я поговорю с Гильдией ветробежцев, – сказал Айвон, поглаживая длинную бороду. – Ты хочешь выступить утром? Хорошо, я позабочусь о том, чтобы вас снабдили всем необходимым. Мы сумеем собрать достаточно припасов на две недели, чтобы снова отправить вас на поиски, но это все, Эйсон. У нас просто больше ничего нет. Я бы хотел помочь вам больше, старый друг.

– Спасибо, Айвон, я понимаю. – Эйсон рассеянно кивнул и поджал губы. Он все знал. Жители Белдуара находились в тяжелом положении, содержать население целого города, когда сам являешься беженцем, – такому не позавидуешь. Если им вновь не будет сопутствовать удача, придется обратиться за помощью к гномам. Нимара, и те, кто их сопровождал в туннелях, ясно дали понять, что они все еще высоко ценят дралейда.

– Что ты станешь делать, если не сумеешь их найти в туннелях? – спросил Даймон, доставая из-за тяжелого письменного стола хрустальную флягу с темной жидкостью. Как только король откупорил флягу, Эйсон сразу узнал запах – виски Дрифейна. Конечно, Даймон мог получить виски в подарок, но Дрифейн находился далеко за горами, так далеко, что едва ли такое возможно. К тому же виски стоило дешево только в Дрифейне. Однажды он видел, как старый вдовец обменял трех коров на одну бутылку. Эйсон подумал, что ему следовало начать присматривать за сыном старого друга. В такие времена, как сейчас, даже великие люди могут превратиться в тень, а столь молодому человеку, как Даймон, требовалось руководство: двадцати лет недостаточно, чтобы нести на плечах бремя королевской власти.

Если бы не гномы, Айвон стал бы идеальным человеком для руководства молодым королем. Но когда погибли Алайна и Крис, разум Айвона навсегда утратил ясность. Эйсон знал, что Айвон винил гномов за то, что они оставили его семью. Но у них не было выбора. Они не могли за ними вернуться; если бы они приняли такое решение, всех ждала бы смерть.

Сам Айвон уцелел только благодаря гномам, но он смотрел на это иначе, и Эйсон его понимал. Если бы он оказался на месте Айвона и погибли Нейя, Эрик и Дален вместо Алайны и Криса, он испытывал бы такие же чувства.

– Быть может, – раздался слабый голос, – я смогу помочь.

Эйсон потянулся к Искре, но не получил ответа. Она оставалась вне досягаемости, как случалось множество раз после смерти Лиары. Он вскочил на ноги и, стремительно повернувшись к обладателю голоса, выхватил из ножен оба меча. Остальные последовали его примеру, хотя не у всех с собой имелось оружие.

– Кто здесь? – воскликнул Айвон, голос которого даже не дрогнул. – И как ты смог пройти мимо стражей?

Существо, выступившее из тени в углу комнаты, поразило Эйсона. Похожее на человека, ростом более шести с половиной футов, с длинными гибкими конечностями, оно сильно отличалось от любого представителя людей – тело с ног до головы покрывал грубый серый мех, на ногах мощные когти, а ногти на руках выглядели так, словно их выковали из стали. Лишь лицо оставалось почти человеческим, а в глазах мерцало золото – как у Алеа и Лирей. Эйсон встречал таких существ, хотя и много лет назад. Анган. Оборотень.

– Балдон, пусть духи богов направят твой свет, – сказал Тэрин, не обращая внимания на потрясенные лица остальных. Конечно, эльф понимал, что произошло. Эйсон не помнил, чтобы Тэрин иначе воспринимал окружающий мир. – Значит, ты получил мое сообщение через Азиуса?

– Да, и клан Фенрир благодарит тебя, Серебряный Клык. Азиус прислал меня, чтобы я рассказал вам, что мы нашли сына Разбивающего Цепи. Хотя наш народ рыдал из-за смерти самого Разбивающего Цепи. Как он умер?

Тэрин шагнул к ангану, и на его лице появилась глубокая печаль.

– Совсем не так, как должен был, Балдон. Его убил клинок Инквизитора, когда он защищал сына.

– Пусть духи проклянут того, кто владел тем клинком. – В голосе ангана послышалось глухое рычание – в нем было больше животного, чем человеческого. – Он заплатит кровью.

– Варс Брайер заслужил лучшего… – Голос Тэрина сохранял твердость.

Казалось, Тэрин погрузился в размышления, стиснув челюсти.

– Варс Брайер? Тэрин, значит, он знает, где Кейлен? – вмешался Данн. – И… – Данн посмотрел на ангана, склонив голову набок, – кто ты?

Эйсон и Тэрин бросили на Данна свирепые взгляды. Юноша никогда не понимал, в какие моменты следовало помалкивать.

– Извините, – сказал Данн, поднимая руки вверх. – Я задам свой вопрос позднее, – продолжал он, по очереди кивая Эйсону и Тэрину. Мальчик явно не понимал, что можно говорить, а что нет. – Продолжайте.

– Заткнись, – прошептал Дален так громко, что Эйсон его услышал.

Тэрин искоса посмотрел на Данна, на его лице появилось раздражение, но потом он повернулся к ангану.

– Балдон, мне нужно, чтобы ты мне ответил: ты можешь привести нас к его сыну?

– Я могу, Серебряный Клык, – ответил анган, и вновь в его голосе появилось рычание. – Его видели наши глаза в Дрифейне.

– Ну тогда мы отправляемся в Дрифейн.

– Они не могут находиться в Дрифейне, – нахмурившись, вмешался Эйсон. – Им потребовались бы месяцы, чтобы туда добраться. Твои глаза ошиблись, анган.

Анган улыбнулся. Во всяком случае, Эйсону так показалось – его губы раздвинулись, обнажив ряд острых зубов, больше похожих на клыки.

– Они не ошибаются. Сын Разрушителя Цепей в Дрифейне.

– Ты уверен? – сказал Эйсон, не сводя глаз с ангана. Сын Разрушителя Цепей? – Ты совершенно уверен, что они в Дрифейне?

– Эйсон, он бы не стал…

Внутри Эйсона