Невеста каторжника, или Тайны Бастилии - Георг Борн

Адъютант доложил о мушкетерах и передал письмо графа Лиможа. Генерал прочел письмо и поднял голову.

– Так который из вас дезертир? – спросил он мрачным тоном.

Оба мушкетера стояли и молчали.

– Пусть дезертир выйдет вперед! – приказал Монтарен.

Виктор не пошевелился.

– Что это значит? – вскричал Монтарен. – Который из вас конвойный?

Новичок выступил вперед.

Монтарен сердито посмотрел на Виктора.

– Почему вы не повиновались? – спросил он грозным тоном. – Я же приказал дезертиру выступить вперед.

– Это обвинение несправедливо, господин генерал. Я не дезертир, – ответил Виктор. – Я поехал в Тулон с разрешения господина капитана.

– Вам, без сомнения, уже известно, что прежний капитан мушкетеров умер после дуэли вчера утром в Орлеане, – сказал Монтарен. – Есть у вас доказательства, что вам был дан отпуск?

Виктор остолбенел при этом известии: смерть прежнего капитана отнимала у него всякую возможность оправдаться.

– Нет у вас доказательств, – продолжал генерал. – А кроме того, что вы на долгое время оставили свой полк, вы еще принимали участие в побеге преступника.

– Этого я не отрицаю. Но это не было бесчестным делом, господин генерал, – сказал Виктор с достоинством.

– По–вашему, это честно – помогать преступнику бежать из заключения?.. Ну, любезный, это ваше убеждение вполне характеризует вас…

– Необходимо знать суть дела, господин генерал, – осмелился возразить Виктор.

Монтарен вспылил:

– Вы не имеете права возражать, мушкетер!

Виктор вспыхнул.

– Я думаю, что я имею право оправдываться.

– Так оправдывайтесь, если можете, но только побыстрее. Мне время дорого.

– Каторжник Марсель Сорбон, которому я помогал бежать, – не преступник. Он невиновен. Он жертва ненависти. Герцог Бофор велел его, сына своей сестры, сослать на каторгу…

– Это глупости! – прервал его генерал, как бы испугавшись и оттого еще больше свирепея. – Я случайно узнал, что человека, о котором вы говорите, нет в живых. И вы пытаетесь оправдаться мертвым человеком. Но довольно об этом! Я не желаю слушать об этом. Конвойный! – обратился генерал к новичку. – Отвезите этого арестанта обратно в Париж и сдайте в Бастилию. Господин комендант крепости получит необходимые распоряжения…

В Бастилию? Виктор Делаборд содрогнулся. Стало быть, его хотят заставить замолчать навеки? Такого ужасного приговора он не ожидал. Несомненно, генерала побудило к столь жестокому решению то, что он, Виктор, упомянул Марселя и герцога. Ведь Монтарен – сторонник герцога.

– Можете идти! – скомандовал разгневанный генерал.

Виктор и конвойный вышли из кабинета.

– Вы поступили глупо, – сказал конвойный, спускаясь вместе с Виктором по лестнице. – Вы рассердили главнокомандующего…

– Сказав правду, – ответил Виктор. – Я и впредь буду говорить только правду, хотя бы это стоило мне жизни.

– Это достойно похвалы, но в некоторых случаях не совсем умно, – возразил новичок.

– Что ж, ваше счастье, если вы следуете этому правилу. Я же не могу поступать иначе.

– Вот это‑то и погубило вас, товарищ.

– В Бастилию? Честное слово, это хуже смерти, – признался Виктор.

– Если бы я мог отпустить вас!

– Это не спасло бы меня, а вас погубило бы. Нет, я такого не допущу.

Оба мушкетера сели на коней и отправились обратно в Париж.

– Не надо ли вам сделать какие‑нибудь распоряжения? – спросил Виктора новичок.

– Нет, товарищ. Моим единственным желанием в последнее время было освободить друга, так как он невинно страдает на каторге. Теперь это стало невозможным.

К вечеру оба всадника подъехали к Бастилии. Когда они проезжали по подъемному мосту, часовые отдали им честь.

Мушкетеры въехали во двор крепости, где Виктор уже бывал однажды, освобождая Марселя. И вот теперь его самого привезли арестантом в эту мрачную крепость.

Какой‑то инвалид подошел и принял у них лошадей. Затем к ним вышел инспектор, полагая, что они привезли какие‑либо приказания.

– Отведите нас к господину коменданту, – обратился к нему конвойный.

Инспектор с величайшей предупредительностью исполнил их просьбу. Он принес свечу, так как было уже совсем темно, и попросил обоих следовать за ним. Они прошли под сводами знакомого нам мрачного коридора и поднялись по лестнице, ведущей в квартиру коменданта. В приемной их встретил лакей.

– Не уходите, инспектор, – сказал Виктор, – вам придется сейчас отвести меня в камеру.

Инспектор принял это за шутку.

– Здешние апартаменты пришлись бы не по вкусу господину мушкетеру, – засмеялся он.

– А я ведь не шучу, господин инспектор, – ответил Виктор. – Сейчас вы узнаете, что я ваш арестант.

У инспектора округлились глаза.

– Святой Бенедикт! – вскричал он. – Разве такое возможно?

В это время лакей отворил дверь в кабинет нового коменданта Бастилии и пропустил туда обоих мушкетеров.

Преемником покойного Миренона был маркиз Андре, человек лет пятидесяти, седовласый, с хорошо сохранившимся лицом, с нежными и красивыми руками. Одет он был в дорогой камзол, прекрасной ткани рубашку с богатым жабо. Он был в длинном желтом жилете, согласно требованиям моды. На ногах его были белые шелковые чулки, башмаки с пряжками. Маркиз держался так прямо, будто проглотил аршин. Восковая кукла не могла бы держаться прямее. Ни одна черта его лица не дрогнула. В каждом движении, в каждом слове коменданта проглядывал придворный лоск.

Оба мушкетера по–военному отдали честь.

Маркиз ответил им движением правой руки, полуприкрытой кружевной манжетой.

– Я получил приказ, господин комендант, сдать вам мушкетера Виктора Делаборда, – сказал конвойный.

– Приказ? От кого? – спросил маркиз.

– От господина генерала Монтарена. Дальнейшие распоряжения последуют, господин комендант.

– Итак, этот мушкетер – узник Бастилии?

– Так точно, – ответил Виктор.

– Так–так. Узник, то есть арестант.

Маркиз подошел к письменному столу и позвонил.

– Позвать инспектора! – обратился он к вошедшему слуге.

Вслед за тем в кабинет вошел инспектор и отдал честь.

– Этого мушкетера надо отвести в камеру, господин инспектор.

– Слушаюсь, господин комендант.

– В какую камеру вы его отведете?

– В камеру номер девять башни номер семь, – ответил инспектор.

– Камера номер девять, башня номер семь, – повторил маркиз и проставил номера в списке. Потом спросил Виктора, как его зовут, и тоже записал.

Конвойный был отпущен.