Ратибор. Возмездие - Александр Фомичев

его прочь спровадить собрались, но он упрямо голосить принялся, что без встречи с тобой никуда не уйдёт, хоть палками его гони, хоть камнями! Верещит и верещит, как умалишённый, что важные сведения у него, которые наказали ему шепнуть тебе лично в ракушку! Я и подумал…

— Правильно подумал, Док, — согласно кивнул Ратибор, с оценивающим прищуром переведя взгляд на юного посетителя. И тут же правитель Мирграда не без лёгкого недоумения решил, что и правда где-то мельком уже видел этого немытого паренька. Но вот где, рыжебородый богатырь с ходу сказать затруднился.

Тем часом малец, одетый лишь в давно не стиранные шаровары, не замечая более никого в комнате, во все глаза, с нескрываемым благоговением вытаращился на огневолосого исполина, после чего поспешно упал на одно колено и, низко склонив кучерявую нечёсаную гриву, сбивчиво залопотал:

— Здравия тебе, чемпион Кузгара! Ты наверняка не помнишь меня, зато я тебя никогда не забуду! Ведь около двух с небольшим лет назад ты снёс башку с плеч извергу Коцляку, хозяину печально известного борделя! А затем подарил нам свободу, швырнув к нашим ногам ключи от кандалов! Мы с братом освободились сами, а потом сняли оковы и с остальных малы́х бедняг, ну и опосля драпанули вон из «Спелой ягодки»…

При этих словах Корсават, словно увидев привидение, задрожал как осиновый лист.

— Ну как же! — тем временем Ратибор довольно хлопнул себя по ляжке. — Помню, помню!.. В Дулмасе дело было!.. Когда я сам дал стрекача из-под стражи! Как тебя величать-то, оболтус? И откель ты?

— Меня зовут Метлин, я из Вифирии… — мальчик представился, а после вскинул маковку и радостно заулыбался, оглядывая присутствующих в опочивальне. Но при виде старательно отворачивающегося посадника Амарака улыбка парнишки сначала ошарашенно померкла, а затем и вовсе превратилась в злобный оскал. С нечленораздельным, яростным криком Метлин вскочил и, подлетев к тучному городничему, принялся беспорядочно лупцевать того руками и ногами по голове и туловищу. Удары у мальчонки были слабые и не очень точные, но Корсават, словно пережравший боров, всё равно грузно завалился на бок, после чего в приступе жгучей злобы сильно лягнул вифирийского волчонка в живот. Тот отлетел и упал, но тут же резво поднялся, намереваясь по новой броситься на явно ему знакомого сановника. Впрочем, повторно осуществить своё неожиданное нападение у мальца не вышло: Докрудж ловко сцапал озверевшего паренька, безуспешно пытающегося вырваться из крепких объятий, а затем, переведя понимающий взгляд с местного градоначальника на своего юного пленника, угрюмо спросил у Метлина:

— В чём повинен этот скот?

— Хороший вопросец, между прочим! — с прохладцей крякнул до сих пор молчавший Емельян. — Кажись, наш мясистый пузотряс знатно набедокурил на ентом свете…

— Можно не сомневаться, что так оно и есть, — согласно мотнул русой гривой Мирослав.

Между тем в комнату на шум, с тревогой в глазах заглянул верный Любомир. Однако, поймав на себе хмурый взор Ратибора, тысячник тут же испарился с горизонта владыки.

— Пусти! Да пусти ж ты, горилла тугодумная!.. — мальчик прекратил сопротивление и, задрав голову, колюче зыркнул сначала на Докруджа, а после поочерёдно и на Мирослава с Емельяном. В конце концов Метлин, поставленный на ноги миллирийцем, воззрился на недобро насупившегося князя Мирграда и извиняющимся тоном пропищал: — Я всё объясню!

— Слухаю, — смурно проворчал Ратибор, при этом исподлобья окатив бледного как смерть Корсавата ледяным взглядом.

— Ентот жирный негодяй, — Метлин обвиняюще указал на посадника Амарака, — несколько раз в год приезжал в Дулмас, как он хвалился, к своему другу Байбариану…

— Тамошнему городничему, — пояснил Ратибор для приятелей, после чего вперился пылающим взором в карие очи мальчика, искрящиеся лютой ненавистью. — Где хвастался? Дальше вещай!

— А что дальше? — Метлин тоскливо вздохнул. — При каждом своём визите в Дулмас этот оплывший свин посещал «Спелую ягодку»! Там и хвалился перед нами своей дружбой с Байбарианом. Когда вдрызг налакается! А затем! Затем!.. Такое творил… — несчастный мальчишка отвернулся, чтоб смахнуть ненароком выступившие слёзы. Горькие воспоминания явно накрыли мальца с головой.

— Вот гадина-то, а! — поражённо ахнул Емельян, крайне неприязненно и даже брезгливо уставившись на пунцового, как рак, Корсавата. — Да за такое надобно ентого оплывшего хряка того… Оскопить медленно и прилюдно!

— Это правда? — тем временем холодно вопросил рыжегривый витязь, буравя пламенеющим взглядом рыхлого развратника. Презрительно-гневный взор Ратибора не предвещал ничего хорошего главе Амарака.

— Да кому ты веришь, чемпион⁈ — истерично взвизгнул Корсават. — Очевидно же, что оговаривает меня сопляк!

— И зачем же ему ента надобно? — не преминул поинтересоваться Мирослав.

— Да без понятия! — надменно фыркнул городничий. — Может, у этого зверёныша с голодухи мозги свело в тугой узелок! Аль просто завидует моей праздной житухе!.. Ибо где он, а где я!

— Я могу доказать свои слова! — негодующе вскипел Метлин. — Во-первых, у меня много свидетелей! Моих собратьев, то бишь тех самых, над коими он также изгалялся! А во-вторых, он нам всем оставил ножом на теле свою метку, а именно четыре буквы «КизА», что означает: Корсават из Амарака! — мальчик повернулся левым плечом к присутствующим. В комнате была достаточная видимость благодаря как широченным окнам, так и слабо чадящим лампадкам, расставленным на тумбах по углам опочивальни, так что все желающие смогли без особого труда разглядеть на коже паренька ранее озвученные им буковки, явно когда-то грубо и небрежно вырезанные чем-то острым.

В горнице настала звенящая тишина, очевидно не сулившая местному градоначальнику долгих лет жизни. Все в комнате