Венера плюс икс. Мечтающие кристаллы - Эдвард Гамильтон Уолдо

отвечало всем его запросам. Препарат должен не только парализовать движение, но и стимулировать психику.

Есть! Гидрохлорид кокаина. Антидот – эпинефрин.

«Придется поиграть в аптеку, – мрачно подумал Горти. – Эпинефрин…»

Это же адреналин! Почти то же самое, причем легко добывается – в данных обстоятельствах. Достаточно открыть глаза и посмотреть на Людоеда.

Он скривил губы. Головокружение рассеялось. Застучало сердце. Организм послушно приходил в нужное состояние. В ногах возник невыносимый зуд.

– Почему бы и тебе не умереть от сердечного приступа? – задумчиво пробормотал Людоед, глядя на Кей. – Чуть-чуть кураре… Нет, на сегодня достаточно одного судьи.

Уставившись в спину врага, Горти сжал кулаки и прижал локти к бокам с такой силой, что затрещали грудные мышцы. Он сделал попытку встать, потом еще одну. Чуть не рухнул на пол. Предчувствие свободы и ненависть наложились друг на друга и окончательно вернули силу мышцам. Горти встал, сжимая кулаки, стараясь не очень шумно дышать.

– Ну, ничего, мы еще придумаем, как от тебя избавиться, – сказал Людоед, возвращаясь за стол и бросая последний взгляд на девушку. – Причем… Ох! – воскликнул он, обнаружив перед собой Горти.

Людоед мгновенно протянул руку и сгреб кристаллы в пригоршню.

– Не подходи ни на сантиметр ближе, – прошипел он, – или я их раздавлю. Свалишься, как мешок гнилой картошки. Не двигаться!

– Зена в самом деле мертва?

– Мертвее некуда, сын мой. Жаль только, что сдохла слишком быстро. Она достойна более длительной кончины. Ни с места! Отойди и сядь.

Они сцепились глазами. Раз или два Людоед отправил заряд острой, как крюк, ненависти. Горти не дрогнул.

– Превосходная оборона, – признал Людоед. – А теперь действительно – отойди и сядь на место! – Он надавил пальцами на кристаллы.

– Я и людей умею убивать, – сказал Горти, сделав шаг вперед.

Людоед отскочил. Горти обошел вокруг стола.

– Сам напросился! – выдохнул Людоед и сжал костлявую ладонь. Раздался слабый стеклянный хруст.

– Я назову этот прием «Гавана», – глухо проговорил Горти. – В честь друга.

Людоед наткнулся спиной на стену – глаза навыкате, лицо бледное, как мел, – по-птичьему пискнул, бросил кристаллы на пол и растоптал. Горти обеими руками схватил его за голову и дернул вбок. Оба упали. Горти обхватил ногами туловище врага, покрепче схватился за его голову и изо всей силы повернул. Раздался звук, словно пачку спагетти переломили пополам. Людоед обмяк.

На Горти пролились волны тьмы. Он оттолкнул неподвижное тело и чуть не уперся в Зайку. Отсутствующее выражение с ее лица исчезло, губы раздвинулись, обнажив зубы, шея напряглась, резко выступили связки. Кроткая Зайка смотрела на мертвого Людоеда и… смеялась.

Горти лежал не шевелясь. Какая усталость, дышать и то слишком тяжело. Он откинул голову назад, чтобы воздух легче проходил в горло. Какая мягкая, теплая подушка… Легкое нежное перышко погладило волосы, коснулось век. Нет, это не подушка – под голову подложена чья-то согнутая рука, а на губах ощущается чужое ароматное дыхание.

Она выросла, стала обычной девушкой, человеком, кем всегда желала быть.

Он поцеловал близкие губы.

– Зи. Ты теперь большая…

– Это Кей, дорогой. Мой бедный храбрый Горти…

Юноша открыл глаза и взглянул на девушку глазами ребенка, полными усталости и восхищения.

– Зи?

– Все хорошо. Теперь уже все хорошо, – покачала головой девушка. – Это я, Кей Хэллоуэл. Все хорошо.

– Кей?

Он поднял голову. Вот лежит Арманд Блюэтт – мертвый. Вот Людоед – мертвый. Вот…

Горти хрипло простонал и заставил себя встать. Подбежав к стене, он поднял Зену и осторожно положил на стол. Как мало места она занимает! Горти поцеловал девушку в волосы, взял ее за руки и тихо позвал, потом еще раз, как будто она была где-то рядом и пряталась из озорства.

– Горти…

Он не сдвинулся с места. Не оборачиваясь, быстро спросил:

– Кей, куда ушла Зайка?

– Посидеть с Гаваной.

– Побудь и ты с ней немного. Ступай.

Кей немного поколебалась, затем повернулась и вышла.

Горти услышал скорбный звук, но не ушами. Печальная музыка звучала у него в уме. Он поднял глаза. Перед ним молча стоял Солум. В сознании Горти вновь заиграла траурная музыка.

– Я думал, ты умер! – ахнул Горти.

«А я думал – ты умер, – последовал бессловесный ответ. – Людоед раздавил твои кристаллы».

«Они закончили со мной работать еще много лет назад. Я окончательно вырос… В одиннадцать лет. Но не знал этого до того момента, когда вы попросили меня поговорить с кристаллами. И Зена не знала. Все эти годы она… Ох, Зена, Зена! – Прошло несколько минут, и Горти вновь поднял глаза на зеленокожего гиганта. – А ты?»

«Я не кристаллического происхождения, Горти. Я человек. Просто очень восприимчив как телепат. Ты шарахнул меня в самое уязвимое место. Не удивительно, что ты и Людоед посчитали меня мертвым. Мне и самому сначала так показалось. Но вот Зена действительно…»

Они вместе стояли над маленьким искалеченным телом, думая каждый о своем.

Через некоторое время разговор возобновился.

– Что будем делать с судьей?

«Сейчас уже темно. Я отнесу его к аттракционам. Будет похоже на остановку сердца».

– А с Людоедом?

«В болоте утоплю. После полуночи займусь».

– Ты мне здорово помог, Солум. Я немного… заблудился. Пропал бы, если бы не ты.

«Не надо меня благодарить. Своими мозгами я бы не сообразил. Это устроила Зена. Подробно объяснила, что и как делать. Она знала, что с ней произойдет. И что я человек. Все знала. И все взяла на себя».

– Да, Солум, да… А как быть с девушкой? С Кей?

«Понятия не имею».

– Наверное, пусть возвращается на свое место работы – в Элтонвиль. Если бы только она могла выкинуть из головы всю эту историю.

«Сможет».

– А-а, ну конечно, я могу помочь. Солум, она…

«Знаю. Она тебя любит как человека. Для нее ты и есть человек. Она ни о чем не подозревает».

– Если бы только… Нет, она не моего… вида. Солум, Зена меня тоже любила.

«Да. О, да. Что сам-то будешь делать?»

– Я? Не представляю. Уеду куда-нибудь, буду играть на гитаре.

«А она бы что тебе предложила?»

– Я…

«Людоед причинил много вреда. Зена хотела его остановить. Остановить-то мы его остановили. Однако мне кажется, она хотела бы поправить то зло, которое он успел причинить. По всему нашему маршруту, Горти. В Кентукки – сибирская язва, белладонна на пастбищах Висконсина, африканские гадюки в Аризоне, полиомиелит в Скалистых горах, сыпной тиф в Аллеганских горах. С помощью своих адских кристаллов он выпустил мух це-це во Флориде! Кое-какие места мне известны, но ты мог бы найти остальные намного лучше меня».

– Боже мой, мутации, болезни, змеи…

«Ну?»

– Где я найду такую работу, чтобы… Кто обеспечит… Солум, ты так смотришь на Людоеда – что ты придумал? Думаешь, я…

«Ну?»

– Он на семь сантиметров выше, длинные руки, узкое лицо… Почему бы и нет? Буду выдавать себя за него. По крайней мере, до тех пор, пока Пьер Людойе не уступит балаган Сэму Гортону и не уйдет на покой. Солум, ты умница!

«Нет, это Зена попросила меня подсказать, если ты сам не додумаешься».

– Зена? Ох, Зи… Если ты не против,