Повелители стихий: начало - Саша Ленц

что виной всему была банковская карта мистера Клозе, которой они воспользовались, расплачиваясь за номер. Рикки отказывалась верить в то, что её родной дядя мог помогать Искателям. Она считала, он не заблокировал свою карту только потому, что понял: племянница стащила бумажник из вынужденной необходимости.

— А знаешь, — сказал Стэн задумчивым голосом, не отрывая взгляда от окна. — Ты ведь мыслишь в правильном направлении.

— В правильном? — удивилась Рикки.

— Ну да. Мы не знаем где Сет. А они знают. Они всё про него знают… — Стэн выдержал недолгую паузу, а потом проговорил: — Пора нам поменяться местами.

— То есть? — не понимая, спросила Рикки.

Теперь уже огонёк азарта играл в глазах Стэна:

— А то и есть. Теперь они пусть убегают.

* * *

Новую карту, с более подробным изображением близлежащих к отелю улиц и домов, для Рикки и Стэна любезно распечатал администратор. Стэн уже больше часа буравил схему взглядом, периодически отвлекаясь на пачку с чипсами. Рикки молча сидела рядом, теребя кончики волос и думая о том, что предстоит сделать. Сделать предстояло такую малость… всего-то пленить одного из тех ребят, что денно и нощно стоят на карауле у входа в отель. Рикки до сих пор не верилось, что она так легко согласилась с планом Стэна, но, вообще-то, и выбирать было не из чего, и действовать нужно быстро, пока Искателей на хвосте всего трое, а не целая толпа.

Искатели до сих пор осторожничали, держались группками. Стэн собирался заставить их разделиться. Он хотел заманить одного из них в укромное местечко, задать несколько вопросов; но для того чтобы разделить Искателей, нужно было разделиться и Рикки со Стэном. Эта часть плана Стэну не нравилась, а Рикки заверяла, что опасения излишни. Она чувствовала в себе силы и уверенность, и не сомневалась, что с задачей справится. Стэн тоже не сомневался, но полагал, что пособники Сета могут быть вооружены, а это значительно усложнит дело…

Стэн нарушил сосредоточенное молчание:

— Нужно будет пройтись по этим местам, — он обвёл пальцем на карте небольшую область вокруг отеля, — хорошенько всё изучить.

Рикки кивнула.

— Вот только как это сделать, чтобы не взбаламутить сетовых прихвостней раньше времени? — задумчиво протянул Стэн.

— Будем ходить днём. В самый час пик. Когда кругом много людей.

— Да, может получиться.

На следующий день, дождавшись, когда улица заполнится людьми, Рикки и Стэн отправились на разведку. Одевшись неприметно и смешавшись с толпой, они выскользнули из отеля. К общему удивлению, никто не стал их преследовать. Искатели их даже не заметили. Такая хорошая возможность улизнуть от слежки, сбежать… но теперь у них были другие цели.

Рикки и Стэн смогли спокойно прогуляться по окрестностям и подробно изучить все глухие переулки. Рикки заприметила улочку, которая заканчивалась тупиком между двух жилых домов. Тупик словно специально создавали для того чтобы разбойники могли нападать на своих жертв, не оставляя при этом свидетелей — с той стороны зданий даже не было окон. Кроме того, там имелся канализационный люк, из-под которого доносилось журчание воды. Рикки решила, раз уж им предстоит напасть на Искателей, то лучшего места не найти: тут есть источник воды и никто не увидит как она использует Силу.

Стэн с ней согласился. Для себя он выбрал похожий закоулочек неподалёку. Они ещё раз прошлись по маршруту, наметили точку, где им нужно будет разделиться, и после отправились обратно в отель.

Фургончик Искателей стоял на месте, там же, почти у самого входа. Рикки нервно вздохнула, подходя к нему.

— Боишься? — спросил Стэн.

— Немного волнуюсь.

Он приобнял Рикки за плечи и бодро улыбнулся.

— Есть идея!

Стэн потянул Рикки за собой.

Не пытаясь прятаться и быть незаметными, как с утра, они пошли вдоль обочины, где стояли все машины, включая фургончик. Рикки с непониманием смотрела на Стэна, а тот подмигнул ей с горящим озорством и сказал, кивнув на фургон:

— Смотри.

Молодой парнишка, развалившись на переднем сидении, читал какую-то книгу и неспешно потягивал кофе. Когда Рикки и Стэн подошли почти вплотную, он скользнул по ним отвлечённым взглядом и сразу вернулся к книге. Однако, осознав кого только что увидел, парень резко сел ровно и, подавившись кофе, закашлялся. Он продолжал оторопело таращиться на Стэна и Рикки до тех пор, пока те, хихикая, не скрылись за входной дверью отеля. Оказавшись в номере, оба захохотали во весь голос. Они долго обсуждали горе-Искателей, негодных даже для самой простой работы: наблюдения. Напряжение ушло, прибавилось решимости.

К вечеру эйфория от их выходки улеглась, и они снова принялись обмусоливать детали своего плана: кропотливо и дотошно. Стэн повторял и повторял одни и те же вещи, и Рикки, в конце концов, перестала его слушать. Она лежала головой на его плече и просто ждала, когда придёт сон.

* * *

— Готова? — спросил Стэн.

Рикки кивнула.

— Когда разделимся, ты вырубаешь своего и бежишь ко мне. Берём одного и…

— Я всё помню, — мягко проговорила Рикки, перебив Стэна.

— Хорошо, — сказал он. Затем принялся разминать шею и руки. Он казался непреклонным в своих намерениях, в глазах горел хищный огонёк. Таким Рикки его ещё не видела, но настрой Стэна передавался и ей. Она чувствовала себя намного смелее, чем во время вчерашней вылазки. Не терпелось приступить к делу!

Стэн посмотрел на Рикки и спросил:

— Начали?

— Начали!

Они вышли из отеля.

На этот раз дозорный, который сидел на переднем сиденье заметил их сразу. Так и нужно было. Он что-то выкрикнул, вылез из машины. Боковая дверь фургона распахнулась, и из него вывалило ещё двое. Рикки и Стэн ускоренным шагом пошли по тротуару, свернули за угол и, не мешкая, бросились по выученному маршруту. Было ещё очень рано, улицы пустовали, и Искатели, не стесняясь привлечь нежелательное внимание, побежали вдогонку.

Добежав до места «X» Рикки и Стэн разделились. На мгновение Искатели замешкались, но тоже разделились так, как предполагалось: один погнался за Рикки, двое за Стэном.

Рикки неслась сломя голову. Она свернула за один дом, за второй, и вот уже показались здания, между которыми был тупичок — свернула туда, добежала до глухой стены и резко обернулась.

Круглобокий мужик загородил собой единственный путь к отступлению. В его глазах горел победный блеск.

— Попалась, рыбка! — скрипучим голосом произнёс он, пытаясь совладать со сбитым дыханием.

Преследователь медленно приближался. Рикки