Повелители стихий: начало - Саша Ленц

— Я не знаю! — выпалил Денис. — Мы не успели решить куда отправимся!

— Вы вернуться в тот отель?

— Нет, мы не…

Лысый вытащил нож из лавки, приставил холодное лезвие к щеке Дениса и приблизился настолько сильно, что последний почувствовал зловонное дыхание татуированного. Денис зажмурился, перестал дышать.

— Ты не врать мне?

— Я не вру, клянусь!

Лысый убрал нож. Денис выдохнул.

Коренастый что-то пробормотал, вроде бы на французском. Женщина согласно закивала. Их товарищ с татуировкой, тоже что-то сказал, чем вызвал бурное недовольство обоих. Начался спор. Должно быть, они решали что делать дальше. Мужчины перебивали друг друга, повышая голос, но в итоге, лысый — он, похоже, был у них главным, строго отчеканил несколько фраз и коренастый сдержанно кивнув, перелез на водительское сидение. Выглядел он при этом страшно недовольным. Женщина полезла следом. Она откинула спинку соседнего с водителем сидения и устроилась поудобнее, словно готовилась к долгой поездке.

Лысый повернулся к Денису и поднял руку, показав кусок плотной чёрной ткани.

— Чтоб ты не использовать способность, — сказал он.

Денис слегка отстранился:

— Это лишнее. Я не буду. Обещаю!

Лысого это не убедило. Он затянул повязку на глазах Дениса, полностью лишая его возможности, что-либо видеть.

— Или так, или снотворное.

Пока татуированный возился с повязкой, микроавтобус резко дёрнулся и пришёл в движение. С этим рывком внутреннее равновесие Дениса окончательно разрушилось. Он ощутил, как страх накрывает его. По всему телу пробежался холодок. Он не мог ничего видеть, запястья туго стягивала верёвка. Что будет дальше, оставалось только гадать. Разбережённая фантазия уже подкинула с десяток возможных итогов его безрассудного поступка, но пытаться что-то исправить, было слишком поздно. Денис, чтобы оградиться от мучительных мыслей, постарался взять себя в руки и ещё раз повторил в уме все те аргументы, которые заставили его отправиться к Сету. В конце концов, не он ли сам всё время твердил, что другого пути просто нет?

Глава 17

Истина

— Снимите повязку, — услышал Денис мягкий мужской голос.

Чёрная материя, которая лишала зрения на протяжении долгих-долгих часов, немедленно спала с глаз, но темнота не рассеялась, а лишь стала менее плотной — её разбавлял тёплый свет от десятков горящих свечей.

Денис украдкой осмотрелся. Он находился в самом центре круглой комнаты с покатыми стенами. Рядом стоял татуированный лысый, ещё двое загородили собой вход, а впереди, прислонившись к гладко тёсанной каменной плите, напоминавшей широкий стол, стоял Сет Вархайт собственной персоной. Он выглядел очень молодым, если бы Денис не знал, то подумал, что их разделяло лет пять, не больше. За своей наружностью Сет следил не слишком дотошно: длинные чёрные волосы были собраны в небрежный хвост, некоторые пряди выбивались и спадали на лицо, скулы и щёки покрывала лёгкая щетина. Облачение тоже не отличалось изысками — он был одет в простую белую рубаху и брюки.

Сет внимательно смотрел на Дениса, и в его взгляде, кроме любопытства чувствовалась необъяснимая расположенность, даже дружелюбность…

— Развяжите руки, — попросил Сет.

Лысый, недолго мучаясь с узлами, освободил руки Дениса. Юноша размял затёкшие плечи, потёр запястья, разгоняя кровь.

— Присядь, — последовало приглашение от Сета.

— Спасибо, постою, — проговорил Денис.

Лысый тут же уронил тяжёлую руку ему на плечо и бесцеремонно подтолкнул к столу.

— Это совсем не обязательно, — вкрадчиво сказал Сет. — Господин Князев — наш гость.

— Гость? — зацепился тот за слово. — Значит ли это, что я могу уйти?

Сет улыбнулся. Его улыбка говорила, что он с пониманием относится к этой напускной браваде.

— Ты особенный гость, — сказал он. — Просто так мы тебя не опустим.

Кто-то за спиной неприкрыто усмехнулся. Сет продолжил изображать радушного хозяина:

— Чаю? Может, желаешь перекусить?

— Желаю поскорее перейти к делу, — бросил Денис, поражаясь, откуда у него взялось столько смелости и дерзости. Хотя коленки предательски подкашивались, и тело пробирала мелкая дрожь, грозя выдать его с потрохами. Только языку, похоже, всё было нипочём.

— К чему такая спешка? — почти искренне удивился Сет.

— Наверно, у него ещё есть планы на вечер, — сказал кто-то у входа.

Все кроме Дениса засмеялись, а тому только и оставалось, что стиснуть зубы и попытаться сохранить самообладание.

— Друзья, где ваши манеры? — воспитательным тоном проговорил Сет и с укором покачал головой. — Прости нас. Мы давно не принимали гостей. Может всё-таки чай?

— Мне бы лучше противоядие, — сказал Денис, тоже попытавшись сыграть в вежливость.

— Деловой подход. Одобряю.

Сет запустил руку в карман брюк и достал маленькую непрозрачную колбочку.

— Я — человек слова, — сказал он. — Обещал? Исполняю. Держи.

Он бросил колбу Денису, тот метнулся вперёд и еле успел поймать заветный пузырёк. Снова послышались смешки. Сет, держа на лице полуулыбку, выжидающе посмотрел на своего собеседника:

— Даже спасибо не скажешь?

Денис промолчал. Сету это явно не понравилось: его лицо как будто сделалось темнее, казалось, в наступившей тишине, медленно испарялась его первоначальная благожелательность. Не переставая оценивающе смотреть на Дениса, он, казалось, настолько углубился в размышления, что напрочь забыл об окружающих. Никто, однако, не смел его тревожить, даже наоборот, все притихли так, что стало слышно чьё-то шумное дыхание.

Когда молчание стало невыносимым, Денис развёл руками.

— И что дальше? — спросил он.

Глаза Сета блеснули, полуулыбка превратилась в оскал.

— Ты ведь знаешь, — сказал он насмешливым тоном. — Разве нет?

— Есть пара соображений, — ответил Денис.

— Ты знаешь. Знаешь наверняка. И всё равно ты здесь…

— Как будто у меня был другой выбор.

— Конечно был! — Сет свёл брови, словно бы раздражаясь, что ему приходится проговаривать очевидные вещи. — Но он тебе, по-видимому, не нравился.

— Был? Серьёзно? — опешил Денис, сочтя реплику Сета за нелепую шутку. — Между смертью и жизнью? Такой?

— Некоторые лишены даже такого… Но я рад, что ты выбрал второе. Я делал ставку именно на подобный исход, и ты не подвёл.

Денис стоял молча, проглотив злость. Он бы многое мог сказать, но всё это будет крыто одним единственным фактом, с которым совсем не хотелось соглашаться. Да, он сделал выбор. Несмотря на все уговоры со стороны друзей, выбрал самый простой и явный способ попытаться