Повелители стихий: начало - Саша Ленц

улыбнулась и взглядом указала на канализационный люк. Тот непонимающе посмотрел на чугунную крышку и зачем-то полез в карман. Рикки в тоже мгновение вскинула руку вверх — вода, повинуясь, мощным фонтаном вырвалась наружу. Тяжёлая крышка оглушила круглобокого, сбив его с ног.

Рикки направила воду на руки и ноги Искателя. Она сжала кулак — водяные путы обратились в лёд.

— Это было проще, чем я думала, — прошептала Рикки себе под нос, осторожно склонившись над бесчувственным телом.

Она убедилась, что Искатель без сознания и, подгоняемая бурлящим в крови адреналином, поспешила на помощь другу.

Рикки домчалась до переулка, где находился Стэн как раз в тот момент, когда мощный поток огня взмыл в небо. Она успела увидеть, как пламя облизало противника, как тот упал, и как Стэн метнувшись к Искателю, вырубил его ударом локтя по затылку, после чего повернулся к мусорному баку и грубо проговорил:

— Теперь ты!

Рикки только сейчас заметила, что возле помойки похныкивая, сидел парнишка, с растрёпанными тёмными волосами и заплаканным лицом. Стэн подошёл к нему, схватил за грудки и поднял на ноги.

— Нет, пожалуйста, не убивайте меня, — проскулил он.

— Я подумаю, — прорычал Стэн. — Если будешь полезен — останешься цел.

— Пожалуйста, я всё сделаю! Только не трогайте. Я не хотел всего этого! Это всё мой брат! Это он втянул меня!

Рикки и Стэн, несколько растерявшись, переглянулись. Парнишка был такой бледный, что казалось, вот-вот упадёт в обморок.

— Пожалуйста, прошу вас… — умолял он всхлипывая.

Стэн тряхнул его, словно щенка.

— Хватит ныть!

— Стэн! — с нажимом сказала Рикки и подошла ближе. — Как тебя зовут?

— Ла… Ларс, — заикаясь, ответил тот.

— Хорошо, Ларс, — мягко проговорила Рикки. — Ты сказал: тебя заставили?

Ларс покосился на вырубленного напарника, затем по очереди на Рикки и Стэна.

— Я клянусь! Я не хотел в этом участвовать. Это мой брат… Он заставил меня присоединиться к ним. Я не вру!

— Ладно… — Стэн отпустил парнишку.

Тот затараторил с новой силой:

— Я всё сделаю, только скажите! Я честно не хотел! Это из-за моего брата. Это всё он…

— Угомонись! — оборвал его Стэн, выглядевший несколько сбитым с толку.

Он посмотрел на Рикки. Та догадывалась, о чём подумал Стэнли: они готовились ко всему, но вот встретить такой экземпляр Искателя не ожидали, ни при каком раскладе.

— Нам нужно добраться до Сета Вархайта, — сказала Рикки. — Ты ведь заешь, где он?

Ларс часто заморгал и спросил с опаской:

— Зачем он вам? Хотите его убить?

— Посмотрим, как пойдет, — пробурчал Стэн. — Так ты знаешь?

— Н-ну…

— Куда вы должны были нас доставить? Вам же назвали место? Как вы собирались действовать? Какие у вас планы?

— Дай ему хоть слово сказать, — вмешалась Рикки, она с проницательностью посмотрела на Ларса и проговорила: — Ты обещал помочь.

— Я помогу… — неуверенно протянул тот, снова покосившись на бесчувственное тело напарника. — Мы обосновались рядом с городком Блафсланд, там есть пещера… они там устроили что-то вроде базы…

— Давай, — Стэн достал из-за пазухи карту, — отмечай, где это и можешь валить на все четыре стороны.

— Или, — Рикки положила руку на плечо Стэна. — Он может сам нас провести до их базы.

Стэн прикинул, что этот вариант предпочтительнее и согласно кивнул.

— Да, точно. Ты не хочешь помогать Искателям? Тогда помоги нам.

— Может, я просто отмечу это место и исчезну? — слёзно спросил Ларс.

— Ты пойдёшь с нами, — отрезал Стэн.

— Х-Хорошо, — кивнул Ларс, поднимая руки вверх. — Тогда нам нужна машина…

— Возьмём ваш фургон.

— Он арендованный вообще-то…

— И? — Стэн не увидел в этом проблемы.

— Ничего, — согласился Ларс. — Тогда идёмте, пока остальные не очнулись.

Ларс метнулся к своему товарищу, который лежал без сознания, пошарил по карманам и вытащил ключи.

— Есть, — сосредоточенно сказал он и заспешил прочь: — Идём-идём-идём.

Они втроём вернулись к отелю, Рикки забежала в номер, забрала рюкзаки и, спустившись обратно, юркнула в фургончик.

— Просто, чтоб вы знали, — сказал Ларс, занявший место за рулём. — Они очень скоро поймут, что случилось и отправят новую группу.

— Тогда нам лучше поторопиться, — сухо заметил Стэн.

Он сидел впереди на пассажирском сидении и изучающим взглядом смотрел на их нового помощника. Ему совершенно точно не нравилась то, что приходится полагаться на Искателя, но ситуация вынуждала как-то с собой договариваться. Спустя короткую паузу Стэн добавил:

— И чтоб без фокусов.

— Я не стану. Обещаю. Мне всё это вот где. — Ларс ударил себя по шее ребром ладони.

— Вперёд, — кивнув на дорогу, скомандовал Стэн.

Фургончик тронулся. Через несколько минут они вырулили на оживлённую трассу и стали двигаться в потоке. Ларс ехал уверенно, с него, наконец-то, сошла мертвенная бледность, он перестал дрожать и всхлипывать, а спустя пару часов поездки в полной тишине даже осмелился заговорить первым.

— Вы, ребята, должно быть не в себе, — осторожно произнёс он, не отрывая взгляда от дороги.

— Следи за языком, — предостерёг Стэн.

— На что вы рассчитываете? Там ведь полно народу. Есть оружие. Я уже не говорю про эту девчонку…

Стэн повернулся к Рикки и посмотрел на неё выразительно, с упрёком. Рикки виновато отвела взгляд мысленно ругая Ларса, за то, что он лишний раз, сам того не понимая, озвучил все слабые стороны их плана и заставил усомниться в том, что они поступают правильно.

— У Сета наш друг, — сказала Рикки. — Мы не можем его бросить.

— Понимаю, — протянул Ларс. — Попробовать можно, конечно… Слушайте! А у вас там с собой нету ничего съестного? Умираю с голоду.

— Нет, — ответила Рикки.

— Может, остановимся где? — спросил Ларс и глянул на Стэна. Встретив его суровой взгляд, он осёкся. — Или нет…

Стэн вздохнул:

— Ладно, давайте остановимся.

Ларс тормознул у ближайшей придорожной закусочной. Они втроём заняли дальний столик. Официантка принесла меню, Рикки и Стэн заказали себе по порции толчёной картошки с тушёной куриной ножкой, которые увидели на первой странице, и по стакану сока. Ларс же выбирал долго и мучительно, и в итоге остановился на тарелке лукового супа, порции гуляша, овощном салате,