Да – тогда и сейчас - Мэри Бет Кин

– Конечно, – ответил Питер, опередив Кейт. Он достал кошелек, но Энн отмахнулась.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – уточнила она.

– Вот именно, – подхватила Кейт.

– Я уверен, они будут в восторге, – ответил Питер.

Они выехали из дома в три часа, чувствуя себя школьниками, сбежавшими с уроков. Энн вышла вслед за ними и уселась на крыльце в ожидании школьного автобуса, хотя до его прибытия оставалось целых сорок минут. Кейт и Питер одновременно подошли к водительскому сиденью. Кейт приготовилась к тому, что он захочет сам сесть за руль и поменяться местами на подъезде к клинике, чтобы соблюсти формальности, но Питер, не говоря ни слова, обошел машину и сел на пассажирское место. Пока они ехали по своей улице, Кейт не отрывала глаз от зеркала заднего вида, высматривая Энн. На автостраде она предложила Питеру вздремнуть, но тот отказался.

– Давай рванем в Мексику, – произнес он через некоторое время. – Пара дней на пляже, и я буду как новенький. Мать отлично присмотрит за детьми до нашего возвращения. Эй, тебе что, совсем не смешно? – добавил он через мгновенье.

Если не считать оживленного движения у аэропорта, машин на дороге почти не было. Они мигом преодолели северную оконечность Манхэттена и пролетели через мост Джорджа Вашингтона.

– Если так пойдет и дальше, будем на месте в два счета, – сказала Кейт.

В машине царил мир и покой, в душе Кейт плескался океан радостных надежд. Свернув на скоростную магистраль, она поразилась красоте открывшихся оттуда пологих холмов, хотя прекрасно знала, что это поросшие травой горы мусора. Все еще можно исправить, никакой катастрофы пока не случилось. И уже не случится. Они будут бороться вместе, плечом к плечу. Питер сидел рядом с ней, переключая радиостанции, и, хотя лечение еще не началось, уже казался почти здоровым. Когда-то они поклялись быть вместе в горе и радости. Что ж, горе пришло. И они отлично держатся.

Дорога вела на запад, потом на юг, потом снова на запад. Она разворачивалась перед ними и вновь скручивалась позади. Как Кейт могла сомневаться в том, что они справятся?

– Что со мной будут делать? – спросил Питер задумчиво.

– Осмотрят, чтобы определить, подходит ли тебе их курс. Если решат, что да, тебя оставят. Несколько дней детокса, потом начнется лечение. Через несколько недель вернешься домой.

– А что потом?

– Не знаю. Но подумай, это ведь шанс начать все сначала. Он не всем выпадает. Тебе было двадцать два, когда ты решил стать полицейским. А другие возможности ты тогда изучил? Помнишь, как ты сообщил мне об этом? До того дня ты вообще никогда не выказывал желания быть копом. А теперь можешь стать хоть кондитером, хоть библиотекарем. В любом случае ты останешься мужем и отцом. А это главное.

– Ты понимаешь, что у нас будет намного меньше денег?

– Возможно. Но об этом мы подумаем, когда ты справишься со своей проблемой.

– Все это ради детей. Они лучшие на свете, – сказал Питер.

– Ради тебя, Питер. Не для них. Не для меня. Для тебя.

Они ехали по обсаженной деревьями проселочной дороге мимо закрытого фермерского рынка.

– Ты правда хотела уйти? – вдруг спросил он. – И сейчас об этом думаешь? Тебе не кажется, что ты торопишь события – с учетом всего?

– Тороплю события? – повторила Кейт, стараясь не потерять надежду, которая уже больше сотни миль держала ее ногу на педали газа. – Все это и так длится очень долго. Ты просто не можешь понять, каково мне. И между прочим, наша жизнь ускорилась. Неужели сам не замечаешь? Раньше время шло своим чередом, теперь оно летит.

Она могла бы добавить: на самом деле ушел бы ты, а мы с детьми остались бы в нашем доме.

– Ты тоже не можешь понять, каково мне.

– Не могу.

– Ну, хорошо.

– Хорошо.

Энн усадила детей заниматься раскрасками, но их хватило на пятнадцать минут. Потом они делали бумажные самолетики, но скоро в доме кончилась вся бумага. Фрэнки уронил карандаш на пол, и его тут же сгрызла собака. Молли даже пискнуть не успела. После этого дети перечислили все необычные предметы, когда-либо съеденные псом, и спросили, была ли собака у Энн. А потом попросили еще раз напомнить, кем она им, собственно, приходится.

Фрэнки ушел наверх с непонятным электронным прибором, и Энн не решилась его остановить. А что, если он будет смотреть порнографическое видео? Получится, что она не уследила за ребенком. Молли смотрела по телевизору передачу про слонов, которая должна была закончиться через двадцать две минуты, а Энн еще не успела разогреть ужин. За все годы, что пришлось обходиться микроволновкой и электроплиткой, она совсем отвыкла от нормальной духовки. Когда курица была готова, а картошка немного остыла, Энн позвала детей на кухню. Не успели они усесться, как возле дома остановился автомобиль.

– Кто это может быть? – спросила Энн и пробежала глазами оставленные Кейт инструкции. – Кто обычно приходит к вам на ужин?

Дети только пожали плечами. Их рты были набиты картофельным пюре. Кейт ничего не говорила о гостях. Энн в растерянности застыла у стола. Машина вроде бы отъехала от дома, и у нее отлегло от сердца. Пару секунд спустя раздался стук в дверь.

– Привет! – кто-то вертел дверную ручку, пытаясь войти. – Кейт?

Дети вскочили с мест и прислушались.

– Деда! – закричала Молли и, с грохотом уронив на пол вилку, бросилась в прихожую, отодвинула щеколду и распахнула дверь. Энн наблюдала за этим, забившись в угол кухни у двери в чулан. Она вжалась в стену, стараясь не дышать.

– А где мама? – спросил знакомый голос, и дети наперебой стали делиться новостями: они вышли из автобуса, а дома вместо няни – угадай кто? Папина мама! А еще она разрешила посмотреть телевизор, хотя сегодня четверг, и обещала свозить в кафе-мороженое, если они хорошо будут есть за ужином. А мама вернется очень поздно, она повезла куда-то папу.

– Чья мама? – медленно переспросил Фрэнсис, и по голосу Энн поняла, что он приближается.

– Папина, – повторила Молли.

– У нее белые волосы, – встрял Фрэнки. – Короткие, как у мальчика.

Она попалась. Фрэнсис зашел на кухню. Энн прижалась щекой к холодной стене и досчитала до трех, прежде чем поднять на него глаза.

– Здравствуй, – сказала она.

– Чтоб меня, – выдавил Фрэнсис.

– Давно не виделись. – Она скользнула глазами по его лицу, заметила трость. – Им срочно понадобилась помощь, а я была рядом.

– Я поэтому и приехал, – пояснил Фрэнсис и шагнул вперед, словно хотел получше ее рассмотреть. – На