Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

Мстислав сделал подарки лучшим людям города. Те сделали ответные подарки.

По обычаям люди делятся на своих и на чужих. Свои – это те, с кем рядом живешь, с кем имеются родственные связи. Остальные – чужие, гости.

Процедура признания гостя своим сложная. На первом этапе знакомство во время совместного принятия пищи. Поэтому после приветствий Казимир сообщил, что по случаю прибытия князя горожане устраивают пир. Столы для пира уже подготовлены.

В сопровождении лучших людей города и своих бояр Мстислав направился в детинец, где и должен был проходить пир.

Пока шли, Мстислав расспрашивал старшин об их семьях, о делах и обычаях горожан. Шедший рядом Казимир подробно отвечал на его вопросы.

Из его ответов Мстислав понял, что черниговцы живут довольно зажиточно. Об этом ему уже ранее сообщал Часлав. В связи с этим Мстиславу было крайне любопытно, почему черниговцы не захотели пойти под Ярослава. Однако он не торопился задавать такой вопрос.

Процедура пира также регулировалась установленным порядком. Сначала обмен славицами по кругу. Играет музыка, поют песни. Только потом, когда люди под воздействием спиртного расслабились и полюбили друг друга, беседа теряет официальность.

Мстислав наконец-то смог задать Казимиру интересующий его вопрос.

Казимир усмехнулся:

– Князь, нет тут никакой загадки. Киев, Чернигов и Новгород – давние соперники. Идет давний спор, какой из этих городов является главным на земле Русской. Первоначально главным был Новгород. Потом новгородские князья избрали столицей Киев. Но Чернигов сильнее Новгорода и соперничает с Киевом.

– Разве от признания того, чей город главнее, зависит благосостояние горожан? – спросил Мстислав.

– Зависит, – проговорил Казимир. – В столице великий князь сосредотачивает большие деньги, поэтому там и Торг больше, и требуется больше изделий ремесленников. Великий князь дает Киеву большие привилегии.

– Новгород тоже имеет привилегии.

– Именно. А вот Чернигов не имеет.

– Вы хотите…

– Чтобы ты сравнял нас с Киевом и Новгородом. А лучше – поставил над ними.

Теперь Мстиславу стало всё понятно.

– Я обещаю вам, что будет так. Но вы поможете мне победить Ярослава?

– Мы уже говорили об этом с городом. Поможем. Мы дадим тебе в помощь ополчение, и оно будет не слабее киевского или новгородского.

Мстислав повеселел.

Расклад выходил крайне удачный: киевляне обещали ему не вмешиваться в борьбу с Ярославом; у Мстислава имеются союзники – аланы, адыги, печенеги.

А теперь, когда к нему присоединятся северяне, Ярославу никогда не собрать силы, способной справиться с ним.

Теперь оставалось только дождаться, когда подойдет Евстафий с аланами и адыгами. А там подойдут и печенеги – они должны были подойти со дня на день.

Глава 86

Пир длился три дня. На четвертый день горожане устроили для князя соколиную охоту.

С охоты Мстислав вернулся под вечер. Он был доволен. Подъезжая к городу, Мстислав заметил на берегу множество палаток. Он остановился и задал вопрос вслух:

– Кто это?

Тут же от его свиты оторвался один из дружинников. Вслед за ним змейкой потянулась над землей пыльная полоска.

Мгновение – доскакал до дозорных, перебросился словами и – обратно.

Подъехав к Мстиславу, на ходу доложил:

– То – Евстафий! С ним аланы и адыги.

Мстислав обрадовался:

– Наконец-то!

Он направил коня в сторону палаток. У лагеря его встретил Евстафий, которому доложили о приезде отца.

Мстислав обнял его, затем, отстранив, осмотрел.

– Что-то ты похудел… – подвел он итоги осмотра.

– И ничего я не похудел, – возразил Евстафий.

Кто-то из бояр рассмеялся:

– Это девки его совсем измотали.

Мстислав с улыбкой взглянул на сына:

– Ты завел себе любовь?

Евстафий покраснел, но сознался:

– Есть одна девица… С ней не только похудеешь.

– Любовь к женщине – чувство, достойное мужчины, – сказал Мстислав, но дальше расспрашивать его не стал.

Когда возвращались в свой лагерь, Первинок неожиданно заметил:

– Если Евстафий заинтересовался женщинами – значит, его здоровье улучшилось.

– Похоже, – проговорил Мстислав.

– Я рад, что твой наследник окреп, – ответил Первинок.

– А что за девку он подцепил? – задал вопрос Мстислав.

Первинок скептически усмехнулся:

– Так – из дворовых.

– Обычное дело, – проговорил Мстислав и покосился на Первинка. – И что же тебе не нравится? Что спит с дворовой девкой?

– То, что княжич спит с дворовой девкой, не зазорно, – сказал Первинок. – Но надолго ли это?

– Какая разница, сколько он с ней будет? – пожал плечами Мстислав.

– Для него большая разница, – сказал Первинок.

Мстислав придержал коня:

– Что ты хочешь сказать?

Первинок прижал своего коня к боку коня Мстислава, так что Мстислав почувствовал биение сердца его коня.

Первинок тихо проговорил:

– Евстафий давно вошел в брачный возраст. Женитьба князя – важное политическое дело и укрепляет родственные связи с соседями. Поэтому князья женятся рано. Но с Евстафием пока этому препятствовало его слабое здоровье. Дай Бог, чтобы его здоровье улучшалось…

Мстислав кивнул.

– А если – нет? – сказал Первинок.

Мстислав вздохнул:

– На этот случай у меня от Лолит есть сын.

– Лолит – не княгиня.

– Ну и что? Моя бабка тоже не была княгиней.

– Не была… Но ты помнишь, что произошло, когда Рогнеда отказалась выйти замуж за Владимира. Владимир взял ее силой, тем самым он наплодил себе столько врагов, что ему даже стало опасно спать в своем