Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

Мстислав. – Чтобы вернуться в прошлое, нужна веская причина.

Тихон задумчиво проговорил:

– Время прошло, но та девочка, Владка, из-за которой я убил человека, до сих пор стоит перед глазами – хрупкая, и что-то в ее глазах родное. Говорят, что Бог создал людей парами – мужчина и женщина были одним целым. Но бес из злобы разделил людей на мужчину и женщину и раскидал их в пространстве и времени, чтобы они не могли воссоединиться. С тех пор мужчины и женщины ищут свои половины. Но редко кто может найти ее и узнать. Мне кажется, что Владка была моей половиной. Я жил рядом с ней, но не узнал, а потом совсем потерял.

– А что же не узнал у Радмилы, что с ней? – спросил Первинок.

– Зачем?

– Ну…

– Она замужем в соседней деревне.

– Ну, съездил бы.

– Зачем? Наша жизнь прошла. Увидеться – старые раны только разбередить. Нет. Лучше жить, как живем. И ее не тревожить… и себе спокойнее.

– Судьба людей не складывается по их желанию, – проговорил Мстислав. – Если вы не соединились – значит, так было угодно Богу.

Тихон кивнул головой:

– Жаль, что человек не располагает своей судьбой.

Первинок проворчал:

– Если человек не волен в своих поступках, то, значит, нет и греха за ним.

Мстислав улыбнулся:

– Первинок, может, тебе в монахи податься?

Первинок бросил на Мстислава удивленный взгляд:

– Зачем?

– Так ты в церковном споре заткнешь за пояс патриарха Константинопольского.

Первинок рассмеялся и, похлопав ладонью по рукояти меча, проговорил:

– Я воин, и мой меч – самое верное средство убеждения в моей правоте.

Тихон тоже повеселел:

– И в самом деле – чего жалеть о том, что сделано и чего не сделано? Сделанное уже не изменить, а несделанное еще не сделано.

Мстислав похлопал его по руке.

– Кстати – о несделанном. Тихон, как я слышал, твою племянницу еще не просватали…

Тихон бросил на него удивленный взгляд.

– Вроде нет.

Мстислав пояснил:

– Дом у твоего брата богат. Но родниться надо с равными. На твоем бы месте я бы позаботился, чтобы найти племяннице мужа среди лучших людей.

Первинок рассмеялся:

– Она и в самом деле девица красивая! Жалко будет, если достанется никчемному человеку.

– Ну вот!

– С твоего благословения, княже, мы враз ей найдем жениха среди наших молодых бояр.

Глава 85

Рано утром войско двинулось дальше в путь.

Людей встречают по одежке. Мстислав был готов произвести впечатление на черниговцев.

Князь оделся в кафтан темно-фиолетово-синего цвета с облегающими рукавами, заканчивающимися золоченой парчой; нижняя кайма – красная. Поверх него темно-синяя мантия с широкой золотой каймой, застегнутая рубиновой пряжкой. На голове шляпа с узкими полями, украшенная красной лентой. Сапоги – из зеленого сафьяна.

Мстислав занял привычное место под мачтой.

Ждать пришлось недолго – вскоре Мстислав услышал далекий протяжный гул.

– Что это? – спросил он.

– Это в колокол звонят, – сказал Первинок.

– В набат бьют? – удивился Мстислав. – Неужели черниговцы решили не пускать нас в город?

Первинок прислушался и заметил:

– А звон-то веселый.

Деревни на берегах зачастили, и вскоре стало казаться, что они превратились в одну нескончаемую улицу.

Город показался за очередным поворотом неожиданно.

В этом месте в Десну впадала река Стрижень. Образованный двумя реками выступ с крутыми берегами, порезанными глубокими ярами, давал возможность создать несколько хорошо укрепленных поселений.

Микула, который уже бывал в Чернигове, пояснял князю:

– Город состоит из трех частей.

Он показал рукой на гору:

– На горе – детинец.

– В детинце есть княжеский двор? – поинтересовался Мстислав.

– Нет, – сказал Микула. – Чернигов входил в великокняжеский удел и потому до сей поры не имеет своего князя. Владимир ни разу не приезжал в Чернигов. Но есть двор посадника, склады и разные избы для княжеских дел. Там жилых домов почти нет.

– А это что? – Мстислав кивнул на частокол на берегу.

– Это окольный град. Здесь живут лучшие люди. За ним дальше от реки предградье – там живут простые люди и ремесленники. Все части города отделены друг от друга глубокими рвами и обнесены валами со стенами.

Микула показал рукой:

– А там пристань.

Корабли уж подошли близко к пристани, и Мстислав увидел толпу празднично одетых людей.

– Они нас встречают?

– А кого же еще?

Мстислав подошел к борту. Еще до того, как корабль пристал к берегу, толпа разразилась приветственными криками:

– Слава Мстиславу!

Мстислав почувствовал прилив радости в душе. Хотя дядька Часлав и уверял, что черниговцы ждут Мстислава с нетерпением, однако до сего момента у него в душе шевелился червячок сомнения. Теперь же эти сомнения бесследно растаяли.

– Дядьке Чаславу низкий поклон. Даже после смерти он помогает мне, – проговорил Мстислав и подал знак, чтобы ему на плечи накинули парадный плащ.

Как только корабль коснулся борта, дружинники высыпали на пристань и выстроились ровными линиями.

Мстислав степенно, сообразно своему положению, сошел с корабля и подошел к черниговцам.

Когда Мстислав подходил к ним, каждый представлялся. Это были городские старшины и богатые купцы. В первых рядах стояли лучшие люди города.

Мстислав каждого из них обнял и поцеловал.

Городским старшиной оказался невысокий, но широкоплечий мужчина. Он назвал себя Казимиром.