Наперекор судьбе - Пенни Винченци

– Да. Понимаю.

Ситуация была безнадежной. Венеции оставалось лишь уйти, пока она окончательно не потеряла свое достоинство.

– Не смею больше испытывать ваше терпение. – Венеция встала.

Абби повела ее к выходу. Зная, что Венеция скоро уйдет, хозяйка заметно успокоилась. В коридоре Венеция остановилась и посмотрела на лестницу, что вела на второй этаж. Красивую лестницу с промежуточной площадкой. Проследив, куда она смотрит, Абби снова занервничала.

Что у нее наверху? Неужели там прячется Бой? Даже в своем взбаламученном состоянии Венеция едва удержалась, чтобы не захихикать.

– Простите меня, мисс Кларенс, но после чая… Можно мне воспользоваться вашей ванной комнатой?

Впервые за все время в глазах Абби мелькнул испуг.

– Там… не прибрано.

– Я этого не замечу… У меня так бывает… после чая. Еще раз простите. – Опередив Абби, она бросилась наверх. – Какая дверь? – крикнула она с площадки. – Правая?

– Да, но…

Венеция зашла в ванную. Убранство было вполне обычным. Никаких изобличающих фотографий. Все пристойно. Насчет «не прибрано» Абби, конечно же, соврала. Венеция дернула цепочку смывного бачка, потом пустила воду, чтобы вымыть руки. Очень милая ванная, выходящая окном в сад. У окна – столик, горшок с цветком. На умывальнике стоял стаканчик с кисточкой для бритья. Это еще ничего не значило. Ровным счетом ничего, хотя кисточка была из очень дорогих, с ручкой из слоновой кости. Значит, у Абби есть приятель. Богатый приятель, который купил ей проигрыватель, пластинки, книги и, возможно, бронзовую скульптуру. Но это вовсе не преступление.

Венеция покинула ванную, вышла на площадку. А там, должно быть, спальня Абби. Открытая дверь будто сама приглашала заглянуть туда. Очень большая кровать, медная, с горой подушек. Здесь тоже были полки с книгами и…

– Прошу сюда не заходить.

Абби стояла у нее за спиной. Чувствовалось, она сильно нервничает. Венеция улыбнулась. В отличие от хозяйки дома, у нее прибавилось уверенности.

– Я просто хотела припудрить нос. Зеркало тут удобное. Можно?

– Нет, нельзя.

А потом Венеция увидела… напротив кровати, на стене, большой рисунок углем в раме. Там был изображен не Бой. Венеция боялась, что увидит его. Абби: обнаженная, нарисованная несколькими простыми линиями. Нарисованная мастерски. Уголь рисовальщика запечатлел ее сексапильность. Абби была изображена на своей громадной кровати. Манера рисунка показалась Венеции пугающе знакомой. Она даже на секунду закрыла глаза, пытаясь прогнать наваждение. В таком же стиле были нарисованы дети Венеции, когда они появлялись на свет. Все четверо. Эти рисунки стояли на рояле в гостиной Уорвиков. Венеция помнила, как они восхитили Абби в тот злополучный день.

Венеция узнала стиль Боя.

– Я виноват. – Он повторял эти слова снова и снова, но ей от его повторений не становилось легче.

– Бой, меня не волнует, виноват ты или нет. Это мне не поможет. Помочь смогут лишь твои объяснения.

Бой посмотрел на жену. В его глазах была неимоверная усталость.

– Какие объяснения ты хочешь от меня услышать?

– Знаешь, подробности мне не нужны. Я лишь хочу знать, сколько времени длятся ваши отношения, что она для тебя значит, как часто ты с ней видишься и… еще несколько таких же пустяков.

– Венеция…

– Бой, я хочу знать. Думаю, я вправе требовать это от тебя.

Он встал, налил себе вторую рюмку виски. Или уже третью?

– Что ж, я тебе расскажу, – тяжелым, не своим голосом произнес Бой. – Сомневаюсь, чтобы это помогло, но…

– Мне поможет.

Потом Венеция была сама не рада откровениям мужа. Они так больно, так жутко ударяли по ней, что ей то и дело хотелось крикнуть: «Хватит!» Но она заставила себя выслушать все.

Своей внебрачной связью Бой поставил рекорд. Такие романы обычно длятся несколько месяцев. Его отношения с Абби длились почти четыре года. Четыре года! За это время Венеция успела родить ему двоих детей, обрадоваться тому, что муж остепенился. Четыре года она ничего не подозревала и радовалась своей семейной жизни. Они так дружно жили: ходили в гости, принимали гостей у себя, ездили в Эшингем, праздновали Рождество в семейном кругу.

Бой сказал, что познакомился с Абби еще раньше. Водил ее на концерты и один раз в оперу. Но интимные отношения начались у них четыре года назад.

И продолжались. Продолжались.

– Должно быть, она много для тебя значит, – сказала Венеция, с трудом выговаривая каждое слово. – (Бой молчал.) – Проигрыватель, пластинки, пианино, книги, картины… Ведь это все ты ей покупал?

– Да, – тихо ответил он. – Я.

Больнее всего для Венеции было сознавать, что у Боя и Абби нашлось много общих интересов. Их объединял не только секс. Если бы дело касалось одной лишь постели, Венеция с этим смирилась бы. Отношения, построенные исключительно на «постельном интересе», ни в коем случае не растянулись бы на четыре года. В сексе Венеция знала себе цену. Едва ли Бой получал от Абби то, что дарила ему она. Зато у Абби имелось множество других качеств, которые Бой тщетно пытался пробудить и развить в ней. Он мечтал видеть рядом с собой умную, начитанную, культурную женщину. Женщину, с которой ему было бы приятно проводить время. Женщину, способную говорить с ним обо всем, что его интересовало. Словом, такую женщину, какой сама Венеция не была.

Потом, плача и злясь в своей спальне, Венеция без конца спрашивала себя: как это могло случиться? Как она позволила этому случиться? А если другие знали? Эта мысль заставила ее содрогнуться. Ей было страшно представить, что об этом могли знать их общие друзья. Как они отнеслись к тому, что у Боя продолжительный роман, что он отвернулся от своей красивой, верной, добродетельной жены? И ради кого? Не ради какой-нибудь светской львицы, знаменитой актрисы или певицы. Нет, Бой предпочел ей обыкновенную учительницу, женщину из среднего класса: правда, умную, образованную, увлеченно занимающуюся с детьми из трущоб. Женщину, лучшая подруга которой тоже родилась в трущобах и, наверное, жила бы там и по сей день, если бы много лет назад семья Литтон не взяла ее к себе.

Венеции казалось, что часть вины за случившееся лежит и на Барти.

Глава 20

Такого отвратительного лета в жизни Кита еще не было. Естественно, пока твой отец серьезно болен, ни о каких путешествиях не может быть и речи. Но жизнь в жарком Лондоне, когда ничего не хочется делать, донимала Кита. Однажды, придя в гости к Иззи, он признался, что все это ему «надоело до чертиков».

– Я с удовольствием куда-нибудь поехала бы, – сказала она. – А как это, когда куда-то едешь? И что ты делаешь, когда приедешь в другое место?

Их разговор происходил в саду. Иззи сидела на качелях. Длинные золотистые волосы падали на плечи, серьезное личико немного раскраснелось от солнца, а большие светло-карие глаза с огромным интересом смотрели на Кита. Сколько жизнерадостности в этой девочке, и как ужасно, что ей приходится жить в такой угнетающей обстановке. Для своих шести лет она была очень взрослой, куда взрослее Ру и даже Генри. Наверное, это потому, что она вынуждена все время проводить в окружении взрослых. Сверстниц она видела лишь в школе.

Но еще больше Кита удивлял характер Иззи. Растет без матери, отец с трудом терпит ее присутствие, до жути одинока, и надо же – такая добрая и отзывчивая. Конечно, общение с Себастьяном наложило на нее свой отпечаток: тут и настороженность, и сдержанность, и естественная робость, поскольку любое слово, любой жест могли стать неожиданной причиной отцовского гнева. Но доброта и отзывчивость явно достались ей от Пандоры. Все, кто знал и любил Себастьяна, наоборот, говорили о тяжелом характере писателя.

Тема была щекотливая, и Кит говорил так, чтобы потом его слова не повредили Иззи.

– Ты садишься в поезд или в машину и едешь подальше от Лондона, – начал он. – Приезжаешь в другое место. И занятия у тебя там другие. А разве твоя няня тебя никуда не возит? Наша каждый год возила нас на море. Это было… – Кит замолчал и, умерив пыл, сказал: – Это было довольно приятно.

– Нет, – вздохнула удивленная Иззи. – Меня няня никуда не возит. Сама она куда-то уезжает, и тогда за мной присматривает миссис Конли. Но няня и не взяла бы меня с собой. Я слышала, как она говорила папе: «Мне нужно сменить обстановку».

По мнению Кита, об отдыхе детей прежде всего должны были заботиться их родители. Не няням решать, ехать ли им со своими подопечными и куда.

– А знаешь, как было бы здорово, если бы мы с тобой вместе поехали куда-нибудь, – вдруг сказала Иззи. – Правда, здорово? Только, думаю, папа мне не позволит.

– Я тоже так думаю, – согласился Кит.

Тем же вечером, когда Кит, вернувшись домой, сидел и читал, им позвонила бабушка:

– Мама дома?

– Да. Она у папы. Позвать?

– Потом позовешь. Давай немного поговорим. Как поживаешь, юный Кит?

– Скучаю, – вырвалось у него, хотя он знал, что такие слова бабушке лучше не говорить.