Персона - Максим Жирардо

Эльга схватила блокнот, обтянутый покоробившейся от времени кожей. Когда криминалисты тщательно его обследовали, Фрэнк ей его вернул. С тех пор он постоянно был с ней. Она развязывала стягивавший его ремешок и открывала наугад страницу. Дневник читался на манер Библии. Она взяла первый попавшийся абзац и прочла его. Ей уже не раз доводилось пробегать его глазами, к нему она возвращалась каждый раз, когда мысли вновь тонули в трагических событиях ноября, пытаясь отыскать ответы на свои вопросы. Ей обязательно надо было найти смысл.

Наконец, Фрэнк уселся поудобнее. Он не знал, устроит ли его эта поза на время всего полета, да даже и на ближайший час, но пока все же как-то приспособился. Краем глаза он заметил, что Эльга открыла блокнот и углубилась в чтение. На его глазах она так поступала и раньше. Когда они ехали в такси в аэропорт Шарля де Голля и когда стояли в очереди к кордону безопасности. Фрэнк тоже не раз заглядывал в дневник, какие из этого следует извлечь выводы. От рассказанной в нем истории пошатнулись даже самые глубокие его убеждения. Он получил из него ответы, каких совсем не ожидал. После многих месяцев охоты с целью выяснить «почему», такой результат ему даже в голову не приходил.

Фрэнк по-прежнему испытывал в душе досаду от того, что прошел мимо чего-то важного. С каждой неделей, с каждым месяцем она его немного отпускала, но даже когда схлынула окончательно, после нее все равно остались следы. Он больше не был мастером трудных расследований. Это дело ему решить так и не удалось. Неудача повлекла за собой сомнения, укоренившиеся в потайных закоулках его «сверх-„я“». Он теперь видел их в глазах Ванно, членов своей команды и даже во взгляде Лоране.

Неужели эти сомнения существовали в действительности? Неужели непогрешимый флик и в самом деле исчез? Ответ не имел особого значения, он видел все сам.

Пролетев больше десяти часов, самолет зашел на посадку над Боготой. В огромном зеленом ковре появились серые пятна. Сначала, когда лайнер преодолел облачный слой, размером с булавочную головку, затем все более масштабными нагромождениями. Теперь можно было различить их сменявшие друг друга черты. Эльга прижалась лицом к иллюминатору. Перед ней открывалось все величие амазонского леса, и она дышала полной грудью, жаждая как можно быстрее его вкусить.

Шасси лайнера коснулось раскаленного асфальта аэропорта, вырвав Фрэнка из состояния мрачной задумчивости. Чтобы вернуться мыслями в настоящее, ему понадобилось несколько секунд. У него была возможность отмотать время назад – ему представился еще один шанс схлестнуться с абсолютным злом. Злом, которое он надеялся отыскать здесь, в Колумбии. Он больше не хотел ошибиться. На этот раз он будет помнить все уроки матери, чтобы они помогли ему понять человека, с которым ему вскоре предстоит встреча.

Глава 40

Пассажиры рейса AF 422 столпились в проходах, чтобы покинуть самолет. В течение одиннадцати часов двести семьдесят три места занимали люди самого разного кругозора и возраста, но теперь каждый из них преследовал только одну цель: как можно быстрее покинуть этот металлический цилиндр. Первыми к выходу двинулись самые богатые. На время этого полета каждому из них досталось пространство 154,94 сантиметра в длину и 54,61 сантиметра в ширину, общей площадью в 0,85 квадратного метра. Вроде бы не так много, но все же достаточно, чтобы сейчас, навсегда покидая лайнер, не мучиться от судорог, от болей в шее и спине. За ними двигался народ чуть скромнее. С их точки зрения 0,85 квадратного метра, доставшиеся богачам, представляли собой недостижимую пока роскошь. Их кресла, помеченные как эконом-премиум, предоставляли жизненное пространство площадью в 0,47 квадратного метра, поэтому они, поднимаясь с них после одиннадцати часов полета, демонстрировали гораздо меньшую проворность и гибкость. Ноги порой с самого начала страдали от непроизвольных мышечных спазмов, а спина оседала на ягодицы, приобретавшие какую-то странную чувствительность. Но в этом мире все относительно, и им, что ни говори, не было нужды оглядываться назад, чтобы напомнить себе, какой судьбы каждый из них избежал.

У бедных, выходивших последними, было лишь 0,37 квадратного метра. Меньше половины того, что имели богачи. У них впали лица, но избавление было уже близко. Фрэнк задумался о том, существовала ли для подобного случая метафора.

Железную трубу, которую использовали в качестве посадочной галереи, насквозь пронизывала жара. Воздух отяжелел от влажности, которая подстегивала организм, не привыкший к таким условиям, стимулировать работу потовых желез, скрывающихся в слоях дермы. Вдоль позвоночника Фрэнка тут же проступили капли. Встав в очередь к посту полицейских, контролирующих доступ на территорию страны, он почувствовал, что ткань рубашки прилипла к коже. А когда наконец остановился перед стойкой, за которой работал колумбийский страж порядка, у него промокла вся спина. Эльга следовала сразу за ним. Не сказав ни слова, полицейский взял его паспорт, застучал по клавиатуре и уставился на экран, которого Фрэнк со своего места видеть не мог. Затем наконец бросил на него холодный взгляд, почти лишенный всякого выражения, и куда-то ушел. Фрэнк повернулся к Эльге, пожал плечами и развел руками, давая понять, что ничего не понимает.

Одиннадцать часов полета и влажная, опутавшая тело узами вялости жара испытывала на прочность его напускное спокойствие. Он прекрасно знал всю совокупность приемов выражения эмоций с помощью поз, фраз и спокойного, взвешенного словарного запаса. Это позволяло ему сохранять душевное равновесие. Он пользовался ими, чтобы скрыть свой бурный темперамент. Ему это удавалось даже на работе, а не то, что перед этой пустой стойкой, преграждавшей доступ к душу и комнате, где можно было бы вытянуться на кровати и несколько часов поспать.

Минут через десять полицейский вернулся в сопровождении человека в штатском – высокого, широкоплечего, в безупречном темном костюме. Тот обошел стража порядка, вернувшегося на пост, и встал перед Фрэнком с его паспортом в руке.

– Комиссар Сомерсет, – произнес он на неуклюжем французском и протянул руку вдвое больше, чем у комиссара, – я капитан Маркес, шеф полиции Боготы.

– Рад познакомиться, капитан Маркес, – ответил ему Фрэнк.

– Добро пожаловать в Колумбию.

– Благодарю, капитан, для меня большая честь с вами увидеться.

Фрэнк широко улыбнулся, счастливый увидеть перед собой приветливое лицо.

– А девушка за вами, это Эльга?

– Да, совершенно верно.

– Мне сообщили о вашем приезде. Я буду обеспечивать вашу безопасность. Прошу вас, следуйте за мной, детали обсудим через пару часов.

Фрэнк, а за ним и Эльга, зашагали вслед за внушительной