Цепная реакция - Дмитрий Николаевич Поляков-Катин

том, что сегодня вечером, где-то уже через час, фрау Зукер с девочкой должны были наконец выбраться из Берлина, чтобы отправиться в Кведлинбург к сестре Норы.

Прежде чем зайти в подъезд, он обошел прилегающие к двору улицы и переулки, чтобы увериться, что на них нет подозрительных лиц. Потом он выкурил сигарету, чтобы успокоиться, присев на скамейку перед входом. Посмотрел на часы: через тридцать пять минут должен был прибыть автомобиль Дальвига с номерами ОКХ и необходимыми проездными документами, дающими возможность фрау Зукер и Сенте беспрепятственно проследовать в сторону Анхальта. Всё это Дальвиг обеспечил на свой страх и риск.

Когда он увидел, сколько вещей собрала в дорогу фрау Зукер, то на минуту лишился дара речи. Хозяйственная старушка прихватила с собой даже стиральную доску. Похоже, она намеревалась увезти в Кведлинбург всю свою квартиру. Гесслицу потребовалось все его красноречие и двадцать пять драгоценных минут, чтобы сперва уговорить ее ограничиться самым необходимым, а потом перепаковать багаж. Все это время Сента крутилась под ногами, стараясь завладеть вниманием Гесслица. Наконец, взмокший, он уселся на диване перед девочкой. До выхода оставалось пять минут. Сента взяла его за большие пальцы и сказала:

—Вилли, почему ты с нами не едешь?

—Я не могу сейчас.

—Тогда и я не могу.

—Ну, что ты, я же приеду.

—Когда?

—Скоро. Очень скоро.

—Тогда пусть фрау Зукер едет сейчас, а мы с тобой приедем скоро.

—Нет, милая, так не пойдет. Кто-то должен ухаживать за фрау Зукер.

—Тогда пусть и она не едет.

—Здесь опасно, Сента. Бомбежки. А там тихо, спокойно.

—Но я хочу с тобой.

—Я приеду. Обязательно. Обещаю тебе.

Он взял ее за руку, другой подхватил чемодан с сумкой, и они спустились в темный двор. Там он поставил вещи на землю и вышел на улицу один. БМВ Дальвига уже стоял перед въездом во двор, только за рулем был не Клос, а сам Дальвиг. Гесслиц огляделся и подошел к автомобилю.

—Ты что же, сам поведешь? — спросил он.

—Клос заболел, — ответил Дальвиг, вылезая из машины, чтобы открыть багажник. — Я понимаю, что это неправильно, но шанс единственный. Второй раз я документы не сделаю. С этими-то было возни.

—Ладно, — вполголоса сказал Гесслиц. — Сейчас приведу.

Он вернулся во двор, подхватил девочку на руки, взял вещи. Они подошли к автомобилю. Гесслиц уложил пожитки фрау Зукер в багажное отделение и захлопнул крышку. Сама фрау Зукер и Сента расположились на заднем сиденье.

—А мишка? — всхлипнула девочка.

Гесслиц хлопнул себя по лбу и полубегом вернулся домой, чтобы забрать забытого плюшевого медведя. Сунул его Сенте. Она обняла медведя и тут же отложила в сторону, вцепившись в руку Гесслица.

—Вилли, — пискнула она, захлебываясь от слез, — ты же приедешь ко мне?

—Конечно.

Он мягко высвободил рукав, нагнулся, поцеловал девочку в мокрую щеку. Закрыл дверцу и слегка стукнул по крыше машины. Мотор взревел, и БМВ тронулся с места.

Гесслиц вдруг закашлялся. В его сердце мучительно боролись два чувства: радость от того, что девочка теперь в безопасности, и щемящая опустошенность с исчезновением любимого существа, но радости было больше. Он проводил глазами удаляющуюся машину. Повернулся, чтобы вернуться домой, когда увидел, как из темного переулка медленно выкатился черный «опель» с погашенными фарами и двинулся следом за БМВ Дальвига. В «опеле» сидели двое.

Гесслиц всё понял. Глухо зарычав, он метнулся взад-вперед, затем выхватил из-за пазухи свой табельный «вальтер», рукояткой выбил боковое стекло у припаркованного на обочине трофейного «форда 91», принадлежавшего живущему по соседству подполковнику, открыл дверцу, залез в машину, бросив пистолет на соседнее сиденье. Несколько секунд потребовалось, чтобы разобраться с переключением скоростей. Затем он выдрал из-под приборной панели пучок проводов и замкнул их. Мотор взревел, автомобиль дернулся и рванул вслед исчезнувшему в темноте «опелю».

Дальвиг заметил «хвост», только когда выехал из Тиргартена, и, не сказав ни слова, прибавил ходу в надежде оторваться. До сих пор они выдерживали дистанцию, не пытаясь догнать его машину, вероятно, хотели понять, куда он направится. Как только и они добавили скорости, Дальвигу стало ясно, что он попался. Оставалось гнать машину, уповая на счастливый случай.

Примерно в это же время Гесслиц также увидел их. Он начал настигать «опель», но он как раз ускорился. Машины выскочили на прямую Кронпринцессиненвег в Грюневальдском лесу на пре- дельной скорости. Задачей Дальвига было проскочить лес и резко уйти в сплетение проселочных дорог. Люди в «опеле», по-видимому, поняли, что обнаружены, и решили догнать его как можно скорее. В зеркале заднего вида Дальвиг разглядел испуганное лицо фрау Зукер, на коленях которой, обняв медведя, спала Сента. Он молча покачал головой и вдавил педаль газа в пол.

С диким ревом «форд» Гесслица медленно сокращал рас- стояние с «опелем». Бензин! Гесслиц бросил взгляд на датчик уровня топлива — стрелка мелко дрожала на нулевой отметке. На поворотах зад «опеля» заметно заносило, но он не сбрасывал скорости. Гесслицу стало со всей очевидностью ясно, что гестаповцы пошли на задержание.

В кромешной лесной темноте Дальвиг вынужден был включить фары, тем самым обеспечив людям в «опеле» зримый ориентир. Они по-прежнему гнали машину без световых сигналов, как, впрочем, и Гесслиц, отчетливо различавший контур кузова несущейся перед ним машины. Он опять посмотрел на топливный датчик — стрелка еще дрожала, но, понятно, что времени у него почти не осталось. Вероятно, они наконец заметили его: тот, что сидел рядом с водителем обернулся. Гесслиц коснулся рукой лежавшего на пассажирском сиденье «вальтера».

«Всё! — подумал он. — Баста!»

Он пару раз «качнул» педаль газа, заставив машину ускориться, в результате чего задний бампер «опеля» критично при- близился к морде «форда», а затем резко вдавил ее до упора. Блеснуло дуло пистолета в руке развернувшегося к нему гестаповца. Мощным рывком «форд» настиг «опель» — скрежещущий удар бампера машины Гесслица, совпавший с запоздалым выстрелом в собственный кузов, развернул «опель», водитель не успел сбросить скорость, и автомобиль, потеряв управление, врезался в дерево. «Форд» понесло по асфальту боком, из-под накренившегося кузова вылетели искры, затем машина трижды перевернулась и, дымясь, сползла в кювет.

Придавленный ушедшим внутрь мотором, с разбитой головой, Гесслиц неподвижно лежал в развороченной машине. Залитые кровью веки дрогнули, он приоткрыл глаз. В розовом мареве возникли две склонившиеся над ним мужские фигуры. «Кажется, сдох», — послышался голос, совсем издалека. Гесслиц хотел спросить: «Где мой «вальтер»?», но не спросил, а подумал: «Где моя рука?» Склонившиеся над ним люди