Боб - Вячеслав Кузин

 - Какого военного времени? Какая помощь? – охнул Серафим, который не совсем понял: глумится над ним Сид или просто форменно издевается. – Может еще кулечки с ирисками раздадут? Чтобы утрату подсластить? И грамоту? Чтобы, захлебывающаяся от слез, жена двумя большими гвоздями в центре стены ее прибила, а рыдающие дети смотрели на бумажку и спрашивали: «Мама, а что, наш папа был круглым болваном, если он в тестеры пошел?» - «Нет, ребятки. Он был полным идиотом!», - заголосил, начавший уже серьезно паниковать Серафим.

 - Чего ты разошелся? – рявкнул Сид.

 - Чего? Да потому, что нас точно можно вычеркивать из списка желающих отведать вечернюю пятичасовую яичницу в Агории! Разве тебя это не волнует? – сверкая безумными глазами, вопил Серафим, который только сейчас представил весь ужас одиночества от пребывания на необитаемом субстрате - только он, Сид и море человеческих моделей!

 А Катарина? - Она найдет себе другого!

 Другого?!

 - Возьми биту и разберись вон с тем водилой! – совершенно потеряв достойный облик от надвигающегося неперивариемого горя, заверещал Серафим. – Нам нужен автомобиль! Ну, давай, ты же можешь!

 Тестер схватил коллегу тощими руками за грудки.

 – Как там, в ресторане, помнишь? Бац, его ножкой от стола по кочерыжке! Хряп по морде локтем! Ну, же! Нам нужны очень оперативные колеса и дикий движок! Смотри, они начали разбегаться! Лови! Лови!

 И действительно, пешеходы мальками брызнули в стороны от беснующегося Серафима, а водители, находившиеся рядом, наглухо задраивали двери и окна своих авто.

 Сид схватил ополоумевшего напарника за запястья, и больно сжав их, с силой одернул вниз.

 - Заткнись, – злобно шикнул он. - Во-первых, я никогда не умел водить. Так что ноги в руки и веди нас к Вратам! Бегом! С грациозностью кенийского спортсмена. А во-вторых, я, кстати, кажется, ошибся – Врата перестанут функционировать в три часа. В три часа! Так что, у нас есть время. Но его не так много, чтобы еще устраивать подобные прощальные гастроли.

 - Куда «веди»? – огрызнулся взволнованный Серафим. – Я, в отличие от тебя, в этот город только прибыл! А после такого галопа по пересеченной местности, вообще не представляю, где мы сейчас находимся! Ты хоть узнаешь сии нивы, дубравы и поля? Или всю вахту перед телевизором провалялся, болея за местную футбольную команду «Морячок»? – понесло тестера. – Ну, да, с такой соседкой, как та снизу, особо много не находишься. Если только ползком, чтобы не травмировать ее потолок. Тетушку ту, кстати, как звать-величать? Успели познакомиться?

 Сид схватил тщедушное тело Серафима и встряхнул его, как пустую копилку:

 - Я тебя сейчас с праотцами познакомлю, – чужим ледяным голосом процедил он, отчего у Серафима по хребту пробежала большая колючая искра.

 «Такое ощущение, что у меня большие проблемы, - мелькнула у Серафима единственная здравая за весь этот сумбурный вечер мысль. – Сдается, что это не совсем Сид! Или совсем не Сид. Спокойствие! Нельзя себя выдавать. Теперь понятно, почему он с такой легкостью калечит людей и, самое главное, совершенно не знает, где находится служебная квартира, а значит и Врата! Хитер! А я ведь так запаниковал, что чуть лично не сопроводил его в Агорию! Ну, и как вас звать, мистер Вирус?».

 Серафиму захотелось поскорее проснуться, ведь представший кошмар не мог быть явью! Уж больно он жуток! Кажется, что буквально вчера Серафим консультировал Сида по вопросам эффекта неполного сращения поврежденных сценариев, а теперь…

 Нет, это не хирург сейчас так цепко держал тестера за руку. По крайней мере, не та генерация вируса, к которой уже успели немного привыкнуть в НИИ.

 Боб рассказывал, что теоретически хирурги имеют возможность к подселению в чужие тела. В том числе и в тела зазевавшихся агорианцев, находящихся на субстрате по служебным делам.

 Но в том-то и дело, что «зазевавшихся»! Потому как для успешного внедрения, вирусу нужна сущая «малость» - проникнуть своим жгутом в духоносный столб, имеющий свое начало буквально за носовой перегородкой каждого полноценного агорианца.

 Проще говоря, жгут должен быть введен глубоко в нос жертвы.

 Ну, и кто, находясь в своем уме, позволит вирусу подобную вольность? Никто! Только спящий агорианец, на что имелось незыблемое правило – погружение в сон на субстрате должно происходить в специальных помещениях или же поочередно. Всё!

 Иных подходов к агорианцам хирурги не имели, поскольку, при всей своей опасности, обладали достаточно посредственными физическими способностями.

 Но в данном случае!

 Тестер взглянул на пунцовые от захвата кисти и выдавил виноватую улыбку:

 - Сдаюсь!

 Шутить с чужаком было опасно. Внешне вирус ничем не изменил Сида. Манеры скопированы верно, походка та же, тембр голоса – и тот, как родной! Но когда он схватил Серафима за руки! Это были настоящие клешни! Сильные стальные клешни!

 «Сид… Вот и первая жертва», - мелькнула в голове у Серафима гадкая мысль.

 Ну, и экземплярчик! Такого нужно брать самому, не дожидаясь этих пройдох ловчих. Иначе уйдет! А у Серафима уже и нейтрализатор во внутреннем кармане пиджака заждался.

 Единственное, что требуется, так это выпасть из поля зрения вируса хотя бы на несколько секунд и поставить оружие в режим захвата. Этакий любопытный образец Серафиму хотелось привезти для Боба без подпаленных крылышек. А переключатель, который сейчас стоял в режиме ликвидации, способен делать из вирусов только фастфуд с хрустящей корочкой.

 - Вспомнил? – заглянул в глаза Серафиму вирус, наверное, пытаясь выведать короткую дорожку к Агории. – А то у меня что-то сегодня с памятью.

 - Ты про Врата? Конечно! Прямо и налево. Не волнуйтесь, шеф, все будет очень окей! – панибратски похлопал по плечу зараженного Сида, внезапно пришедший в себя Серафим. – Доставим в целости и сохранности! А я-то думаю – и чего ты такой сегодня странный? А у него память! – на полную включил дурочку тестер.

 - Тише! – цыкнул на него Сид.

 Тестеры снова стали обрастать новыми попутчиками, ожидающими зеленый свет светофора. Серафим дурацки улыбался и, не снимая дружелюбного оскала, оглядывался на Сида, который то и дело одергивал его за рукав.

 Наконец, дорожная зебра стала доступна пешеходам и загадочная парочка вместе с потоком быстрым сбивчивым шагом ринулась через дорогу.

 Прочитай Серафим в этот исторический день гороскоп для своего знака, то он обязательно бы увидел рекомендацию быть аккуратнее с собачьим родом. Хотя, для достижения полного комфорта, гороскопы советовали Серафиму вообще оградить себя от каких-либо тесных контактов с этими четвероногими товарищами.

 - Джереми, фу! Плохой бубуська! Вперед! Прыг-прыг-скок! Аванти! Аванти, мое золотце! – и хотя дама использовала весь свой авторитет и массу непонятных даже для землян словосочетаний, эти манипуляции мало трогали молодого и сильного сарделькообразного ротвейлера – собака в свое удовольствие путалась в ногах пешеходов и закручивала ловчие сети из собственного поводка.

 Попавшие в западню горожане спотыкались, чертыхались, и дергали ногами, однако дать отпор псу не решались. Казалось, что с ростом заарканенных людей, эта игра начинала нравиться ротвейлеру все больше и больше.

 Совершив очередное злодеяние и весело облаяв с трудом выпутавшуюся жертву, пес ринулся в новую атаку. Серафим лишь успел заметить, что живая торпеда на предельной скорости сделала два круга и понеслась к противоположной стороне улицы, предательски затягивая прочный узел на его ноге. Последовал рывок, и он, взмахнув обеими руками, взлетел в воздух. Выпорхнувший из-за пазухи нейтрализатор, оказался над головой Серафима.

 - Не-е-ет!

 Тестер сделал отчаянную попытку поймать оружие в воздухе, однако вращающийся нейтрализатор, неудачно брякнувшись на проезжую часть рядом с упавшим Серафимом, четко отработал программу ликвидации, отчего оглушенные грохотом люди, находившиеся вокруг ошарашенного тестера, в ужасе попадали на асфальт.

 Большой фонарный столб, идеально ровно срезанный вибрацией выпущенного заряда, рухнул поперек дороги, подмяв под собой капоты сразу четырех автомобилей. Началась паника.

 Сид в один прыжок оказался рядом с оружием, и уже было собирался поднять его, как Серафим лежа что есть мочи лягнул «приболевшего коллегу» по руке.

 - Не трожь!

 - Шалишь! – злобно скалясь, пригрозил пальцем вирус и сделал еще одну попытку забрать нейтрализатор.

 - Ага! – согласился Серафим. – Шалю! - Одной ногой он прижал оружие к асфальту, другой приготовился отбрыкиваться от неприятеля. – Слушай, может быть, дашь наводку на адресок нашей служебной квартиры? День такой странный – я тоже запамятовал! Вот незадача! – играл в опасную игру Серафим.